乔野如今看到的城市，曾经应该很宏伟。
但此刻全部被火焰吞噬，在夜色中勾勒出地狱般的剪影。
火焰从每一座倒塌的尖塔上往下流淌。
整片天空被烧成一种病态的橘黄色，象一块正在腐烂的伤口。
空气中飘着灰烬。
密密麻麻，像下雪一样从天上往下落。
乔野伸出手，几片灰烬落在掌心，还带着温度，边缘泛着暗红色的火星。
“我这是到哪了？”
乔野虽然隐隐有些猜测，但却不敢断言。
很快，系统给出了背景——
【身份：来访者（临时）】
【委托人：恶魔之王】
【背景：‘命定之战’已经来到了最终时刻，钢铁联邦的巨偶尖兵，即将踏平这座地上魔国。】
【任务目标：前往魔堡，去见小画家最后一面。】
乔野心想，果然。
这是小画家死的那一天。
远处传来巨响。
有什么巨大的东西砸在地上。
整座城市都跟着抖了一下，抖落的碎石从旁边的废墟上滚下来。
乔野抬头看去，看见两个影子正在远处的残垣断壁间厮杀。
一个是巨大的钢铁巨偶。
也许有三十米，或许更高，乔野无法准确判断。
巨偶胸口燃烧着锻炉，源源不断提供能量。
全身由钢板和铆钉拼接而成，不断喷薄出蒸汽。
它的手里握着一根断裂的石柱，抡起来砸向对面。
对面是一个恶魔。
巨大狰狞的身躯，有着三个头——羊头、女人和小孩。
两个庞然大物扭打在一起，砸穿了一栋残存的建筑，掀起漫天烟尘。
乔野不想靠近他们，选择往前走。
街道两边，到处都是恶魔的尸体。
城市里还有无数钢铁巨偶。
它们扫荡着城市残馀的恶魔，根本没有注意到乔野。
乔野脚下是一条被血浸透的街道。
他踩着那条血河往前。
虽然周围厮杀声不断，但乔野却一直能听到一个声音。
那是一个男人的声音。
他在唱歌，歌声很轻，断断续续。
却引导着乔野的方向。
周围的声音越来越远了。
只剩下隐隐约约的爆炸声，象是这座城市还在苟延残喘的最后几口气。
街道尽头，是一栋半塌的巨型建筑。
它曾经应该很辉煌。
但现在只剩下断壁残垣。
门廊塌了一半，剩下的一半上还挂着一块烧焦的旗帜，被风吹得猎猎作响。
那扇门是铁的，半开着，门缝里透出昏黄的灯光。
乔野推开门。
里面是向下延伸的楼梯，墙上每隔几米挂着一盏煤油灯，火苗在颤斗。
他往下走。
楼梯尽头是一扇铁门，半掩着。
那歌声从里面传出来。
乔野推开门。
这是一个很小的房间，空无一物，只有一张行军床和一把椅子。
床上坐着一个人。
他穿着破烂的黑色制服，上面全是血。
他的头低着，嘴里还在哼着那首童谣。
乔野站在门口，没有进去。
那人听见脚步声，抬起头。
那张脸——
是三十年前那个小画家。
他老了。
但依然能够认得出来。
小画家看着乔野。
看了很久。
然后他笑了。
“你居然一点也没变。”他说。
声音沙哑，再不复年轻时的锐气。
乔野走进房间，在那把椅子上坐下。
“但是你老了。”他说。
“毕竟三十多年了。”
小画家说，每一个字都断断续续。
“这三十年里，我一直在想当初和你的对话，你为什么不认可我呢？
“那一直是我心中的一根刺。
“我曾经差点征服整个世界，那时我很想找到你，但怎么也找不到。
“之后我的辉煌，没有持续多久。
“我败了，一败涂地。
“然后你终于出现了。
“你看看我，再看看你自己。
“你一点没变……一点都没变！”
小画家看着乔野，这一刻，他似乎不再是征服世界的恶魔之王。
只是个垂暮的老人。
“猎魔人不怎么会衰老。”
乔野找了个理由，解释自己没有变老的事情。
然而小画家却摇了摇头。
“我本来也不会变老，但我想要的东西太多了。”
小画家说，“你有一颗赤子之心，所以你能活得那么自然。”
他抬起头，露出怀缅的神色。
“我现在在想，如果象你这样活着，会不会也是个不错的选择？
“就画画，在那个小公寓里，画我想画的东西。
“也许，一切