张辽含笑颔首：“有劳杜姑娘，回去后代本将谢过张老先生。
苏墨越听心下越沉，猛地按住木盒，抬眸质问张辽：“张兄，这里面的丹药到底有何用处？今日不与我说清楚，苏某绝不罢休！”
张辽见状，连忙拉住他的手安抚：“苏兄莫急，此物是我为战事绝境所备。若战事陷入僵持，我便”
他压低声音，将自己的盘算一五一十告知苏墨。
话音刚落，苏墨猛地站起身来。
“不成！绝对不成！”
“张景安的什么心？竟敢给你这等物件！”
“快把药给我，我送回去”
“不！我当场烧了它！”
苏墨极少这般情绪失控，伸手便要去夺木盒，却被张辽死死拦住。
“苏兄！你我挚友多年，难道连我的判断也不信？”
张辽耐着性子劝道：“牛角原一战，能用不上自然最好。若真到了万不得已，此物可助大乾胜此一战。”
“哪怕付出再多代价，也值！”
他眼眶微微泛红，声音坚定：“你我都清楚此战的分量，赢了，才能保住大乾最后的体面。”
“多少将士命丧北蛮刀下，我张辽难道连这点骨气都没有？连这点牺牲都不敢担？”
苏墨浑身一震，一屁股瘫坐在地，泪水忍不住滚落。
“为了抗击北蛮，你付出的还不够吗？”
张辽闻言却笑了，语气掷地有声：“我张辽生为大乾人，死为大乾鬼！这条命即便都赔给大乾，又有何妨？”
“苏兄，你若真当我是朋友，就别拦着我！”
苏墨知道，自己劝不动这个铁骨铮铮的挚友。
“张兄放心，秦王殿下必定旗开得胜，绝不会让你拖着病体去搏命！”
“我这就去找他，再敲定会战当日的战略！”
说罢，他便匆匆转身离去
牛角原，本是幽州一处无名荒原。
却因秦王李琰的约战，成了幽州乃至天下最受瞩目的地方。
约战当日清晨，一阵规整的鼓点响彻镇远城，城门轰然洞开。
两队骑兵率先疾驰而出，一路朝着北蛮大营与牛角原的方向奔去，负责探查前路。
骑兵过后，便是浩浩荡荡的镇远军出城。
全军分为三部——
一部随林峰赶赴鸡鸣城，伺机夺取。
一部留守城内，稳固城防。
余下一部，则随大军开赴战场。
三千镇远军分批出城，于城外集结。
而后在吕铮、卞喜的统领下，朝着牛角原进军。
镇远军过后，辽东军陆续出城。
与此同时，两队哨骑分别向西、向镇远城南面疾驰而去，严密侦察敌情。
辽东军是本次会战的绝对主力。
共计四万五千人，由指挥使李平安与参军苏墨亲自统兵。
人过万便人山人海。
四万五千人的大军更是绵延无际。
单是城外集结、列队开拔，便是一桩耗时耗力的差事。
这般情形，北蛮军那边亦是如此。
既要抓紧集结奔赴牛角原，又要派出哨骑侦察乾军动向。
双方互相戒备，不敢有半分松懈。
源源不断的军情传至双方主将案前，伯颜孟克与李琰心中皆有了底数。
辽东军开拔后，秦王李琰亲率一万京军、两万京畿地方军出征。
麾下将官、谋士悉数随行，晋王李臻亦在其中。
周王李冀则留守镇远城，稳固后方。
牛角原距镇远城仅一里之遥。
可就是这短短一里路，待双方大军先后抵达、列好军阵，时辰已近正午。
期间，双方哨骑遭遇，各折损十余人。
未等两军主力正式交锋，无声的对抗已然拉开序幕。
深秋时节，近午的风在牛角原上呼啸肆虐，卷起漫天尘土。
北蛮军早已严阵以待，却与往日交战不同。
并未率先发难，只是静默列阵，气势逼人！
大乾军后阵，方晖轻声进言：“殿下，伯颜孟克列阵却按兵不动，与北蛮往日战法截然不同。想来是兵力上落了下风，想诱我军主动进攻，好以逸待劳。”
秦王李琰嗤笑一声：“伯颜孟克倒是打得一手好算盘，只可惜，他小瞧了我大乾的将士！”
两军相距约千步之遥，这个距离上，谁先主动进攻，阵型必乱。
伯颜孟克等的，正是这个时机。
可顶在大乾军最前的，是辽东军。
这支边军训练有素、战力强悍，乃是大乾边军之中的翘楚。
李琰有十足把握，即便主动进攻，辽东军阵型也绝不会乱。
“传本王令——擂鼓，进军！”
传令兵得令，立刻将李琰的军令传遍全军。
“咚！咚！咚！”
战鼓轰鸣，震彻天地。
传令兵在辽东军阵中穿梭奔走，高声传命。
“轰——”
辽东军阵中响起一声整齐的盾击之声。