天蔽日的蝗虫阻挠，带着一身碾碎的虫尸污迹，缓缓停靠在哈密卫车站。
车头巨大的红色驱动轮上，虫浆与尘泥混合，痕迹斑斑。
特制的货运车厢门次第打开，震耳欲聋的嘎嘎声浪顿时汹涌而出，瞬间压过了远处旷野上那令人烦躁的嗡鸣。
只见无数麻褐色、精神抖擞的鸭子，被分装在一个个结实的竹笼或特制的围栏隔间里，正躁动不安地伸着脖子，发出急不可耐的鸣叫。
它们早已在漫长而闷热的旅途中饿得饥肠辘辘，空气中弥漫的密集昆虫气息，更是彻底激发了它们捕食的本能。
“快！动作都快点！”
“按先前划分的区域，把鸭兵们运过去！”
“笼子检查好，路上别让鸭子跑了”
在官兵和民夫急促的吆喝声中，一辆辆早已准备好的牛车、驴车，甚至简陋的板车被迅速推到车厢旁。
笼子被小心而快速地搬运到这些车辆上，码放整齐，用绳索固定。
车队旋即启程，在军队的护送和指引下，分成数股，向着城外灾情最严重的田野、草场、果园滚滚而去。
沿途，车辆上的鸭子们愈发焦躁，它们能看到空中如沙尘般掠过的蝗虫，能闻到那近在咫尺的食物气息，叫声愈发高亢急切，扑腾着翅膀，撞击着笼壁。
终于，车队抵达预定的战场边缘。
这里早已按照命令，挖出了若干道深壕，设置了火墙防线，将一部分蝗群分割、驱赶、压缩在特定的区域内。
“放鸭——！”
随着一声令下，笼门和围栏被齐齐打开。
积蓄了全部精力与食欲的鸭子们，如同真正的开闸洪流，带着无可阻挡的气势，从运输车上冲下，扑向那片已经被啃食得一片狼藉、但此刻仍有无数蝗虫在飞舞跳跃的猎场。
十万鸭兵，铺天盖地，正式加入战斗。
它们迈动有力的脚蹼，在田野间奔跑、在水沟边穿梭、在残存的植物间寻觅。
长长的脖子灵活伸缩，精准的喙每一次迅疾啄击，都能叼住一只肥硕的蝗虫，囫囵吞下。
它们冲进麦田残骸，冲进果园，冲进蝗虫最密集的地方！
所过之处，密集的蝗群以肉眼可见的速度变得稀疏！
“神了！真是神了！”
“鸭兵老爷威武！”
城墙上、沟壑旁的军民看得目瞪口呆，随即爆发出更加热烈的欢呼！
墨家的火攻深坑困住了蝗群，农家的鸭子则给予了它们致命的打击！
与此同时，另一列更加庞大的火鼎车也抵达了哈密卫。
车厢里满载着麻袋包裹的陈粮……粟米、高粱、豆子，甚至还有少量珍贵的白米和面粉！
这是帝国的血脉，沿着钢铁的脉络，跨越万里山河，流入了干涸的西域！
分粮点设在城中心的广场上，巨大的粮堆前设立了数十个发放点。
户部官员在兵士的护卫下，严格按照户籍黄册发放赈粮。
杨振彪亲自带着亲兵卫队巡视，目光如鹰隼般扫视着每一个角落。
突然，一处发放点传来争执！
一个衣着光鲜、管家模样的人正大声呵斥着负责发放的小吏：“…区区一个流外小吏，也敢克扣我王家应得的份额？我家老爷可是哈密卫的同知！识相的，把这袋上等白米给我装满！否则…”
“否则怎样？”一个冰冷的声音在他身后响起。
杨振彪不知何时已站在他身后，脸色阴沉得能滴出水来。
那管家吓得一哆嗦，但仗着主家权势，犹自嘴硬：“杨…杨大人！您要为小的做主啊！这小吏他…”
“拿下！”杨振彪根本懒得听他废话，直接下令。
如狼似虎的亲兵立刻上前将其摁倒！
“搜！”
亲兵从他随身携带的布袋里，赫然翻出两份伪造的户籍凭引和一大叠盖着王家私印的空白“领粮条”！
“好一个哈密卫同知！好一个王家！”杨振彪怒极反笑，“陛下旨意言犹在耳！尔等竟敢顶风作案，伪造凭引，意图冒领、侵吞赈粮！罪不容诛！”
“杨大人！误会！误会啊！都是这下人自作主张！我家老爷不知情啊…”管家吓得魂飞魄散，涕泪横流。
“不知情？”杨振彪厉喝道，“圣旨有令：凡囤积居奇、克扣侵吞者，无论身份贵贱，一律严惩！给我绑了！连同搜出的所有凭证，即刻押往王家府邸！请王同知‘过目’！当众宣读圣旨！”
哈密卫同知王显贵的府邸大门被粗暴撞开。当五花大绑的管家和人证物证被带到面如土色的王显贵面前，当圣旨被当众宣读，尤其是那句“无论身份贵贱”、“杖责五十，枷号示众一月”响彻庭院时，王显贵双腿一软，瘫倒在地，裤裆一片湿热。
次日，哈密卫城中心广场。
王显贵被剥去官服，只剩一件白色囚衣。
两名身高体壮的军汉手持水火无情棍，当着全城百姓的面，狠狠地执行着杖责！沉重的棍棒带着呼啸的风声，重重落下！
“啪！啪！啪！”