“阿婆，您看是这个吗？”
妇人抬手刺向知晚身旁的墙壁，两根手指顿时变的尖利如针，瞬时间墙壁里竟传出一声女人断肠般的尖叫声，随即一双血淋淋的眼珠带着新鲜的血腥味从知晚面前掠过，捧到老太婆眼前。
老太婆闻了闻摇头不语，那妇人丢了眼睛，边擦手边说道： “此间已再无新鲜奴隶了，您且等等，我这就差人去找。这次打算要怎么样的？”
“我要刚出生婴儿的眼睛，你把他们带到我面前，我要最新鲜的最新鲜的”
梦境在老妇人的背影里缓缓退去，周遭的漆黑如幕布般垂下。在半梦半醒之间，知晚猛然看到，那老太婆脚下的绣花鞋上，分明绣着一朵血红的玫瑰。
且说府内诸房今日一早开始就忙着准备上元节府里的应节之物，西园家塾里除离家近的孩子都各自回家之外，其余离家远的学生、先生等等按旧例都要一齐到东园聚餐过节，负责餐食的准备好需购的清单交给采买，负责采买的又排着长队等从盼春手底下领取票银，另有洒扫庭院的、装灯挂彩的、迎接宾客的，又有戏班一群人张罗着支琴挂景，东院里人来货往，好不嘈杂。知晚正闲逛间，灶头二瓜的婆娘赖大嫂火急火燎从后厨跑来，对知晚行了礼正欲走，知晚问道：“你手里这纸上写的什么？”
“回公子，这是后厨新开的几样单子，我给盼姑娘送过去。”
知晚好奇，夺来打开看道“獐子五十只、熊掌二十对、鹿肉五十斤、狍子十只、鹌鹑二十只”随手又翻了几页，后面都是些什么花瓣茶叶之类。忽又想起什么问赖大嫂道：“前几日我说要的野鸡毛，可曾给我留着？”
“都备好了，五十枝都是精挑细选出来的，全都毛色相配，长短一致。”
“好极了，我这就去取。”
赖大嫂忙阻止道：“好天爷，你要什么只管吩咐我去就行了，去年因为在灶上玩火把手烫了，夫人怎么罚你的你都忘了不曾。你且在这儿等着，我从盼姑娘那儿出来就去取给你”说完就连忙走了。
知晚正左右无聊，忽然听到大门外一阵急促的脚步，有人高喊道“老爷的车驾已进了南门，就要到家。老爷的车驾已进了南门，就要到家。”知晚赶忙跑回自己园中换了衣服，彩烟麻利的给他梳了梳头，及赶了出去，家中大小一干人并外来的宾客、官员，已齐齐立在街口等着迎接。
楼小乙此时仍旧穿着那身乞丐的破烂衣服，彩烟荷包里散碎的银子此时已成了数十个烧饼，被用一块干净的粗麻布包裹着扛在肩上。穿过沿街两侧迎接云巨象的人群，楼小乙斜眼观瞧，只见银丝镶边金线络的云字旗从街口一直排到城外，五个都组成的一营银甲骑直直分列左右，个个身负重甲，银光粼粼。云巨象的云纹红木雕花马车被四匹周身赤红的骏马拉动着，缓缓驶过。在他之后的马车队里楼小乙认出临洮太守周文辅的车夫，以及骑着马跟在最后的涿阳县令刘竹勋。除此之外尚有十几驾马车，想来其中所坐的也定然都是权贵，楼小乙眼珠一转，当即也立在一旁观瞧。
随着前行官一声长喝：
“一律官员人等，在此下马”
车队稳稳停在了牌坊前，楼小乙纵身跳到一旁树上向里观瞧，车帘拉开，只见一白发老将在其中正襟危坐，身着麒麟镶金铠，足蹬云纹豹尾靴，腰系兽面环带，肩披鹤氅银袍。
凛凛威严如象
烈烈势壮如山
正是云巨象
一个让金人闻之色变的名字。
然而楼小乙的目光具不在此，只在云巨象此时手中正握的那柄剑。
寒光明暮野，
剑气动乾坤。
神威昭玉阙，
四海更无伦。
正是玉阙剑，独一无二的玉，独一无二的剑。那本该被供奉于金殿高阁的神器，此时就握在他的手上。 云知遥带众人行礼毕，大家纷纷入园，家仆上前带领各位官员匆匆往后堂议事，街市上顿时便恢复了平静。
城北郊外的葫芦庙，旧年间也算有些香火，然而随着战火的吞噬，如今这里早已破落不堪，庙宇倾覆，佛像坍塌。救苦救难的神仙塑像，每到夜里阴森恐怖如吃人的鬼。
神一旦成了鬼，就只能用血来献祭。
这里已经留了很多血，当楼小乙赶来的时候又有人死去。
毒疮，溃烂后流出的脓血全是黑色。
“先吃点东西吧”楼小乙丢下布包，一群破衣烂衫、蓬头垢面的人冲上去便开始争抢。小孩子顾不得手被踩踏，拼命捡食烧饼的残渣。
“还是埋了吧，免得传染的更厉害”楼小乙无奈站在一旁，显然对眼前发生的一切他早有预感。
一位年逾古稀的老汉，手里捻着已经发黑的烟丝，放到鼻子跟前使劲闻了闻，闭着眼睛缓缓说道：“
“他这是咋弄的”一个刚逃到这里的中年男人指着地上的尸体问道。眼中露出惊恐厌弃的神色，“哎哟哟，