头搭上台子比试，谁家的词最好，唱最佳，在上元节这天晚上就有登上宣化楼来唱的资格。到今夜只剩了眼前这两家，定是要决出个头名的。
知晚觉得有趣，二人便挑了街边茶楼二楼临窗的位置坐下观瞧。
这边厢三个女子粉黛轻轻，翠衣蝉袖，台边笛琴相奏，上台行礼唱道：
“未待春来春早去。染柳烟浓，风在深深里。几树梨花翻作雨，忽而争上秋千去。缺月疏光明紫玉。宫曲吹残，到了无生趣。窗剪寒波清彻地，映阶一片凉如许。”
知晚对铭燕道：“唱的虽婉转悠扬，但这阙词写的却不大好”
“我觉得还可以啊”铭燕不懂诗词文章，只认为凡是能押韵的便属上乘了，知晚也不与他争论，笑了笑便继续听曲。
另一家相较就寡淡了些，只有一女子年约十八，素衣无妆，身旁也无琴瑟伴奏，独独一人，上台时双眸凝泪。台下看客一阵骚动，那女子缓缓张口唱道：
“一张机:惨云遮却凤楼西，黄昏暗淡风间雨。归鸿有信，玉门关外，连夜起羌笛。
二张机:秀阁传信问君期，行营夜放三十里。未堪回寄，三军受命，提马向胡西。
三张机:红妆瘦损望将虚，楼中日日轻无语。残秋欲老，赤云环月，关塞近天低。
四张机:金钗换马赴河西，寒沙炙浪浑不计。冰肌若裂，水颜如泻，何似旧年妻。冰肌若裂，水颜如泻，何似旧年妻。”
一曲唱罢，人群里偶有几个流泪者，但更多是男人们四起的嘘声，显然，她输了。
铭燕自语道：“唱的不好就算了，长的也不好。”
一旁伏在栏杆上的知晚对他的话充耳不闻，以至周围的一切都被他屏蔽了。台上，那女子双眸凝泪，此刻，他也凝着泪。眼前灯火通明的闹市，渐渐变成了风烟四起的沙场，他看到了纵横百里的沟壑下，血流成河，看到了一个个士兵倒下，看到了他的血溅向天空，化成了一朵赤红色的玫瑰花，落在了一个女子的发端。
等他回过神来，起初那三个女子，都已换上了更清凉的衣服，此刻正站在宣化楼的高处唱着听不清的歌，随意扭动着身体，楼下的人群又恢复了叫好的气力。知晚看了看宣化楼的牌匾，不觉失笑。摇头起身便走，边走口内边喃喃道：“宣化宣化，宣传的确是如此教化。”
“你觉得这些美女不好？”
知晚正恍惚间，一个男子的声音从楼顶传来，还未等知晚开口，铭燕叫道：
“你个小叫花子，又让爷爷碰到了。”做势又要冲上去动手，被知晚一把拦下。
“并不好”知晚回道。
楼小乙纵身跳下，也不理会一旁咋呼的铭燕，靠在栏杆上向知晚道：
“可多数人都觉得她们很好”
“多数便是对吗？”
“不是”
“那少数便是对吗？”
楼小乙拿起知晚盘里的点心边吃边回道“也不是”
“众人说好，独我说不好，便是我的不对吗？”知晚逼问道。
“当然不是”楼小乙抹了抹嘴，走到知晚身边咧嘴笑了笑道“你这人倒是有点意思”说罢纵身一跃，已从窗口飞出。
铭燕又做势要追，知晚也不抬头，只从怀内掏钱叫他去结账。却翻来覆去怎么都找不到荷包。
这时只听得外面传来一阵声音：
“想要荷包，明日午时，到城外葫芦庙找我”