讲到的苏秦，张仪，商鞅，吴起，申不害，这些人都是曾经变法的人，可是我们到今天，除了记得这些人，以及他们在历史当中所做过的事情，我们知道他们的言行吗？我们还会了解他们的思想吗？好像不会的。
所以这里我们要提出儒家学说，非常重要的一个核心，一个叫仁道，另外一个叫立言，是否可以推行仁道，是否能把仁道的思想立言，因为孔子和孟子，都是立言之人。所以到今天我们还可以学习孔孟之道，只有从道的发展，更长远的角度，我们才能理解。
为什么在战乱时期，孟子依然要讲仁德之道，而不去谈利？因为无论历史如何发展，人性的角度如何发展，天下大事分分合合，最后都是要归到仁字上，即使当下在求利，当下快速地扩张，可是一旦扩张，乃至于统一以后，还是要推行仁政的，这是道的根本，万变不离其宗。
从今天的角度来看，儒家文化之所以传承两千五百多年，因为他讲的是道的根本，是国家所需要的，是任何一个社会都需要的。比如说我们去讲其他的，关于纵横的，关于阴阳的，关于法家的文化，可以用，但他是小众。
比如，统治者可以去用，处上位的人可以去用，但儒家文化不一样，他是适合全民都在用的，无论是处上位的人，还是处下位的人，都要懂得去修身，无论是天子乃至于庶人，都要懂得去推行仁德之道，都要懂得以仁德为立身之根本。
所以我们从这个角度，才能去理解孟子的思想，并且我们才能意识到，孟子究竟有多伟大，无论时势如何艰难，无论别人是否认同，孔子和孟子这样的人，都是明知不可为而为之，坚定的去推行自己的仁政，绝不动摇。我们大概了解战国那个时期的形势，我们再来看，就是在这个时期，孟子来到了魏国，见到了梁惠王。
这里我们要有一个疑问了，为什么魏国的君主叫梁惠王？我们先讲魏国的历史，魏国是从春秋时期的，晋国三家分晋而来，韩国、赵国、魏国三家，把原有的晋国，分成了三个国家，成为战国七雄的其三。
魏国的第一任国君叫魏文侯，在魏文侯那个时期，战国初期，魏国是非常强大的，当时魏文侯拜了一位名师，这位名师我们很熟悉，他是孔夫子的学生子夏，魏文侯拜子夏为老师，在河西地区讲学，在魏文侯那个时期，魏国的文化是非常鼎盛的，因为文化的鼎盛，所以魏国很强大。
在魏文侯之后是魏武侯，魏武侯用了吴起变法，让魏国的武攻变得更强大，魏武侯之后就到了魏惠王，也就是文中的梁惠王，为什么要称为梁惠王？因为在魏惠王的时期开始衰落，有齐国、楚国，还有秦国三个大国在魏国的四周。这个时候，魏国从南面打不过楚国，跟齐国的战争当中，又失去了自己的上将，并且太子被掳，后来也被杀害，跟秦国的交战当中又大败，割让了河西之地。
所以这个时候，魏国从安邑这个地方，迁都到大梁，今天的开封，所以又被称为梁故而称，梁惠王。我们从这段故事当中，可以知道，梁惠王此时候的心情，连年战争，都是战败的情况，并且魏文侯和魏武侯时期，魏国是很强大的，到了梁惠王这个时候屡屡战败，危机四伏，所以他想恢复到魏国的强大，故而开始招贤纳士，求贤若渴。在这种状态下孟子来到了大梁，和梁惠王之间产生了一些对话。
《孟子》七篇分为上下卷，共七篇十四卷。但是《孟子》和《论语》有所不同，《论语》是孔夫子离世之后，学生和再传学生共同所编写记录。而孟子是到了晚年之后带着学生们自己开始编写《孟子》。当然，《孟子》一书并不是孟子自己一个人写成的，而是带着学生和后期的学生们再加以完善、删减，最后形成了《孟子》。