来吧，我们这些蛮夷，才不怕与你们开战！”
“好啊！来人，立刻将这些逆贼给本官拿下，押回绥遥交由国主处置！”
御北使臣震怒，当即冲着帐外自己的卫队吼道。谁料冲进来的，却是几名扮作飒雪骑的铁重山，瞬间便将其放倒在地。
使臣只觉得脖子上压着的马刀几乎快要切入自己的皮肉，明白对方并非是在开玩笑，当即服软求饶起来：“两军，两军交战，不斩——”
“我们当然不会取你狗命，只是需要你再帮一个忙。”
图娅恨恨地叱道。她怎么也想不明白，为何有些人偏偏要同自己深爱着的，这片早已百孔千疮的草原过不去。现在她的心中只有一个念头，便是保护这片草原，还有草原上数万族人的安宁。哪怕只能护得片刻。
“公主请说，只要下官可以办到，一定照做，照做！”御北使臣拜伏在地，将头点得如同舂蒜。
“你现在便去同外面的那些飒雪骑说，我须得收拾行装，过几日再同你一道回去，让他们即刻开拔回撤，离开这片草原！我会派人押你跟随其后，待他们退至销金河以南，再饶了你！”
“可若依公主之言，下官回去便无法向国主交代了呀！”
“如何同左丘阙交代是你们君臣之间的事！若是你不答应，或者想要动什么歪脑经，那么我现在便亲手取你狗命倒也可以！”
使臣还想为自己寻找借口开脱，谁知将炎却是“唰”地一声拔出了自己的啸天陌，以刀尖顶在其后颈上厉声道。
对方毕竟是个文官，此时面对乌金色的长刃已然吓得尿了裤子，忙不迭地答应下来。图娅轻哼一声，目送着将炎与铁重山将其带出帐去，方才稍稍松了口气。
“公主终于明白，为何老臣能够这么快便说服青兹与绰罗两部同我牧云结盟了吧？”元逖走到少女身旁，脸上表情颇为凝重。
“老将军早就知道，我是绝无可能会答应回御北的，对吗？”图娅扭头看了一眼身着白铁铠的老者。
“老臣怎么想的并不重要，只要公主你不后悔，便是值得。”
“那老将军您觉得，左丘阙会再次挥师来犯吗？”
“此次御北劳师动众，却一无所获，更是吃了一个大大的闭门羹。依我对国主脾性的了解，他是绝不会就此善罢甘休的。”
元逖转过头来，看着面前这个自己从小看着长大的少女，摇了摇头。图娅似乎有些失望，脸上的表情却十分淡然：
“那——老将军日后作何打算？是回去御北，还是留在雁落原？”
“当年老臣跟随恪尊夫人来到此地，其后更一直跟随辅佐你们母女左右十载有余。今后自当一如既往，尽心竭虑。公主在哪，老臣便会在哪！”
“嗯！只要有你同将炎在我身边，我便什么都不怕了！”
少女冲老者报以了一个甜甜的微笑。毕竟，眼下也算是成功阻止了飒雪骑的倒戈相向，更为已经伤痕累累的这片草原，争取到了重新团结一致的难得机会。可任谁都能看得出来，那笑容里包含了太多难以名状的忧虑。
两人正说话间，帐外的飒雪骑已经开始重新集结，缓缓向南退去。望着远去的御北大军，图娅心底却如明镜一般地清楚明白——这片草原上的战祸，不过是才刚刚开始而已。
就在如云的马群与骑士离开的同时，两匹黄鬃马也打着响鼻，准备掉头离去。
从不知何时起，这两匹马便一直立于战场远端一侧高地上。而骑在马上之人，正是目睹了全部过程的昆颉，同其新近提拔的执杖长老。
“大人，莫非此役就这样结束了？”
年轻的执杖打马紧跟在昆颉身后，表情中却透露着明显的不甘。走在前面的昆颉扭过头来看了对方一眼，却并不因战事未能按照自己预期的方向发展，而显露出任何的不快：
“闹剧已然收场。不走的话，难道在这野地里过夜不成？”
“可如此一来，大人的计策岂不是落空了？”
对方似乎仍不肯放弃，或许是希望首领能给自己一个表现的机会。然而昆颉却是松了松手中的缰绳，两腿一夹，催马走得更疾了：
“当真落空了吗？起初木赫同我定下的交换条件，便是在剿灭牧云部后，以天合罕的身份同御北开战。如今过程虽然不同，得到的结果却是一样的。不，甚至比我此前所预想的还要好得多！”
昆颉说着，忽然顿了一顿，“倒是那个黑眼睛小鬼与那个朔狄人的公主——此二人颇有些运气，不管上次揽苍山中遭遇驰狼，还是此次围城之战，竟都能绝处逢生。不过今日，他们又为自己结下了御北这样一个颇难对付的敌人。只要此二人依然留在朔北，不曾南下同那个晔国小少主合兵一处，便无需过分担心。”
“那接下来我们——”
“接下来，便只需等这些陆上人继续自相残杀便可。我已准备好了北上冥极海的船只，待陆上人战至一团，无人能再顾得上寻找先民留下的秘密时，我们便可大举北上鬼州，再由那里出发前往圣城！而这些陆上人彼此间斗得越狠，血流得越多，便越会成为我们进入圣城前，给神明奉上的最好献祭！”
说起传