尚点头，似与曲臻不谋而合。
“若是手抄，便得将原书改短，措辞也要更通俗些，失去小儿的人家多是市井百姓，不少人甚至连字都识不全。”
“嗯。"曲臻点头应下。
一个时辰前，她还以为自己只得孤军奋战，如今身后却聚集了足够与苏牧之辈抗衡的力量，藏在桌下的拳头也不由得攥紧了。如此看来，徐兰在这个时间点走失，也不知究竞是好事，还是坏事。“说起来……“曲臻犹豫片刻，还是将那段话轻声讲了出来，“守在育婴堂前那日，我想，我兴许见过兰儿。”
听到女儿的乳名，徐怀尚抬起头，目光冻结般停留在曲臻脸上，连呼吸都放缓了。
曲臻看得出徐怀尚的急切，只能上前握住他的手，温声继续道：“我看到那些孩子上了车，依序进入炉鼎，兰儿应是在最后，她个子很高，面色也不错，你放·..…….”
“我如何能放心？！”
徐怀尚却扬声打断了她。
“一想到兰儿被关在那地窖一般的破炉子里头，我这心上，就像刀割一般得痛！我去求苏忠信，我在那么多人面前，跪在地上磕头求他，若有可能，我多希望被关在那炉子里的人能是我！从泸州到梦州，他们要被关上多少时日？会不会按时供饭？眼下天色渐凉，兰儿自小便体弱多病，她若是冷了，病了，又该怎么办？！”
徐怀尚勾着红丝的眼里似要渗出血泪，他声嘶力竭地吼着，末了喘咳不止，身子无力地蜷曲起来。
曲臻握紧他的手，咬着唇强忍住喷涌而上的酸涩，一时无力、也不知该如何劝慰。
犹记鹿岭那时，徐怀尚被棕熊咬伤险些丧命，却也从未流露出此般神情，他本是达观之人，是那个在任何时候都会劝她“没事，想开点儿"的人，如今却枯槁若行尸走肉，眸中再无往昔的神采。
“都是我的……
徐怀尚低着头，悔恨的泪一颗颗落下，嘶哑着嗓道：“那日我不该走的，若我当时在场，定会……”
“不，徐大哥，"曲臻打断他道，“若你当即冲上去，兰儿便只能眼睁睁看着你在她面前被残害，那样的话，她心里又该有多怕，多恨呢？”“你放心，徐大哥。"曲臻双手握住徐怀尚颤抖不止的手，一字一句道：“如今你身边有我，还有有依，我们一定会救下兰儿，也会救下那些无辜的孩子。”烛火行将烧尽时，徐怀尚也在曲臻字字恳切的慰抚中逐渐缓和过来，梁有依默不作声地在一旁看着，将一根新蜡燃起立在桌前，而后转过头，望向了曲致“所以，"他问，“你的计划究竟是什么？”曲臻沉声道出了“漱玉山庄"四个字。
“商队抵达梦州城郊后，赴宴官员与贡品将一并交由影笙会护送，期间包括苏牧在内，一众涉及此事的官员都会落宿于漱玉山庄与沐恩别苑，若影笙会能将这些人与外界彻底隔绝开，届时不论梦州闹出多大的动静，他们怕也无力干涉。”
“不只是梦州。“徐怀尚却道：“轩辕宴以幼童为贡的传统由来已久，依我看，宫里那位一早便知情，若要他改变主意下令彻查此事，还需将事情闹得更大止匕〃
“这我也不是没想过。”
曲臻道：“从陈先生的地图来看，商队在十六座城县周边都设有收容稚童的据点，涉及小儿走失的城县、乡镇只会更多，若要将著成的书传阅到这些地方，同时还不能惊动涉事之人，只需在商队抵达城郊前先将书册散发出去。“虽说望南国各处都有苏牧的党羽，但若起势的百姓数量够多，那些地方帮派、小官便不敢擅自决断，他们一定会想办法将此事通报给苏牧，想着由他定天……
“但那时，苏牧已在漱玉山庄，“徐怀尚接着曲臻道：“庄外由影笙会黑袍把守，若黑袍不肯放人，这些消息便传不到苏牧耳朵里。”说到这儿，徐怀尚倏地转过头，与曲臻一同看向了梁有依。“如何？“他问他道：“金袍大人，此事你可能办到？”“不难。“梁有依顿了顿，接着道，“只是有件事，我也是当上掌门之后才知道的。”
“啥？“徐怀尚怪叫一声，“你小子当上掌门了？”“待会再聊这件事。"曲臻按住徐怀尚，追问梁有依道：“何事？”“你们先前说商队行至城郊后，贡品与宾客会悉数交由黑袍护送，随行的暗卫、侍卫皆会留在城郊，但这则消息并不准确。”曲臻微微蹙眉，“这是我从杜连城那儿听来的，但陈先生也说过类似的话，他们都说朝中军将不能贸然靠近轩辕神殿，因为炼丹时，附近的凡人都会被吸去元.……”
“都是屁话！"徐怀尚在旁暗骂了一声，“若是会被吸走元气，那些老狐狸为何一个个挤破了头也要去赴宴？这话准是那群狗娘养的为了藏住炼丹炉的秘密，瞎编出来吓唬人的！”
梁有依颔首道：“事实上，一路随行的镖客与暗卫确会止步于城郊，但那些朝中贵人各个身边都有不少贴身护卫与亲信，尤其是今年，掌门易主事出突然，苏牧并不信任我，为保全自身，他此番定会携带更多侍卫在身边，其他宾客想必也会效仿。
“宾客落宿山庄后，大部分侍卫会与影笙会黑袍一同连夜守在庄外，我会盯紧那些人，不让他们与外界的来往，保证外面发生的事不