判断少年并非大奸大恶之徒，八成是哪家父母惯坏了的调皮鬼。冉彤不肯依，咬牙切齿指着少年威胁：“这事不会就这么算了，我定要把你整得哭都哭不出来！”
少年讥笑着再放狠招：“气不过也让我看看你的光屁股啊，那不就两清了。”
冉彤还没发作，少年又被外力猛地提起，嘴巴鼻孔一齐消失，丧失呼吸。他瞪大双眼，眼神终于被恐惧侵染，喉咙里呜呜乱响，身体还无法动弹。夏炎发火厉斥：“小子休要得寸进尺，老夫若真出手就不会再给你求饶的机会。”
少年被挂了许久，脸色已呈青紫，濒死感控制了意识，就快被活活憋死。冉彤都忍不住想为他求情了，当少年翻白眼时，身体失重跌落，口鼻恢复正常。
他瘫软一会儿才开始大口大口喘粗气，浑身不受控制地抽搐，终于领教到夏炎的可怕，这个看似平凡的老人是他招惹不起的强者，夏炎威严下令：“向她道歉。”
少年抬头看了看冉彤，目光挣扎片刻，到底服软了，哑着嗓门说：“好吧，刚才那句话是我欠考虑，我道歉。但之前那些事我是合理反击，你就算杀了我我也没错。”
冉彤火气又上来了，骂道：“不见棺材不掉泪的家伙，等下再被吊起来，我就放把火把你做成烤鸭！”
少年梗着脖子犟道：“没听过死鸭子嘴硬啊？你就是把我烧成灰，我也没错！”
夏炎不想再跟这小流氓纠缠，转身吩咐冉彤：“丫头，我们走。”冉彤见他真生气了，不敢再计较磨蹭，冲着少年厉哼一声，跟着他的遁光闪逝，眨眼返回客房。
她猜夏炎已识破之前的谎话了，偷眼观察着，见他平静的神色下似乎暗藏波澜，越想越心慌，手指不安地拧着袖口，心想还是主动招认为好，怯生生说：“对不起前辈，晚辈又骗了您。”
夏炎轻柔的叹气声落在她头上，重于大山，她宁愿他发火也好过失望的沉默，急道："晚辈不敢狡辩，您处罚晚辈吧。”夏炎语重心长道：“老夫罚了你，你下次还不是继续撒谎，罚有何用？”冉彤见他不打算深究，心情松弛不少，露出不易察觉的窃笑，又赶忙绷起脸解释："晚辈不想撒谎的，就怕您不许我买紫烟散人的书。他的书都是绝版，再不看以后都没机会了。”
夏炎似笑非笑睨着她，神情里自然流露出见多识广的长者对无知后辈的俯视。
冉彤的自尊心顿时受不了，挺直腰杆认真辩解：“您别以为那些都是无用的闲书，能触动人心，给人启迪感悟的都是好书！尤其是紫烟散人，他不仅文采好，会讲故事，还经常向读者展现人情百态，传授丰富的人生哲理！”夏炎看她眉飞色舞的样子，抽动的面肌快支撑不起严肃表情，赶忙背过身去，肩膀可疑地抖了两下。
冉彤气得直甩胳膊：“前辈别笑，我是认真的！您看我比一般同龄人机灵，有相当一部分是得益于他的小说！”
“好了好了。”
夏炎转回身，眼角还含着未散的笑意，看她像看逗趣活宝，语气不觉混入宠溺：“你说了半天都没明白自己错在哪里。老夫不怪你看那些书，你想买书大可正大光明，何必偷偷摸摸？还找借口溜出去看，才会碰上那种没教养的野小子，冤冤枉枉被他轻薄。”他的言辞间只见关心爱护，一下子将冉彤的抵触反衬为任性。冉彤原本高昂的头成了霜打的茄子，羞愧道：“晚辈知错了，晚辈听您说那些书传播邪淫，怕被您讨厌才不敢告诉您。”夏炎豁达道：“老夫还是那个看法，但也相信你的判断力，就当你在泥沙里淘金子吧。追求爱好是个人的自由，旁人无权干涉。”冉彤心情立马开朗了，喜滋滋道谢，顺便想起一件正事。“对了前辈，您不妨看看紫烟散人小说上的阅读禁制，兴许能发现线索。”夏炎正有此意，查看那两本书后断言：“这禁制是罕见的妖族功法设置的。”
“妖族？！"冉彤匪夷所思地倒吸一口气，“难道紫烟散人是妖修？”夏炎轻轻摇头：“不一定，也可能是他饲养的灵宠在替他打杂。”他用神识浏览书中内容，妖族里很少有这么了解人类社会，精通人族语言文字又贴近人类思维方式的大妖，最主要的是没有哪个大妖会如此不务正业，长期从事对修行和生活都无益的勾当。
冉彤原本期待夏炎能查明紫烟散人的身份，让她有机会拜见这位大文豪，正失望遐想，一阵凄厉的惨叫声像利剪剖开宁静的空气。“救命啊！妖道杀人了！”
那叫声嘶哑中带着癫狂，像被掐住脖子的母鸡在垂死哀鸣。二人的神识当即飞向客栈后一户人家的宅院，看到一个披头散发的妇人正满地打滚，两个粗壮的仆婢奋力按住她，头脸胳膊被她抓挠出道道血痕。一位衣着富泰的老妇人拄着拐杖站在一旁的台阶上，满面皱纹因愤怒剧烈荡漾，怒骂：“这个讨债娘们！你们干脆别管了，让她疯，早点疯死好给我孙儿抵命！”
冉彤下断言：“这疯妇定是这家的儿媳妇。”“哦？”
“那老太太的装束分明是当家主母，疯妇虽脏兮兮的，却穿着绫罗绸缎，绝非下人，若是血亲，这老太太再恼恨也该有几分心疼，哪会像这般满腔憎恶。夏炎笑道：“小丫头倒是眼明心亮。”
冉彤趁机夸耀