好些日子了，不知怎的老太太也一直没给出去，见她自告奋勇，忙命丫头取了来给她，摸着她脑袋和冯妈妈说：“我们小鱼儿大了，也晓得心疼人了，总算你叔父没白养活你。”她六岁，抱着袍子跑到庾祺房里，路上跌了两跤也不觉疼，反而跌出阵欢天喜地的笑声。
庾祺听见打帘子出来看，见她个头不大，却抱着个大包袱皮，以为是什么沉重的东西，忙去接来，“这是什么？”
“老太太给您缝制的衣裳。”
他眼皮稍垂了下，苍冷的脸色有点尴尬，把衣裳随手放在桌上，既不打开，也没叫拿回去，忙着要出门。
九鲤又去将那包袱皮抱来塞在他怀里，“这大氅是蓝色的，您瞧我的斗篷是白色的，您穿上这衣裳抱着我一道出去，不是很衬么？”庾祺看一眼那袍子，又看着她好笑，“说半天你是想让我带你出门?1”她狠狠点头。
他却脸色一变，“不行，外头都是雪。”
她猛地扇着一对眼睛，“好容易积起这么厚的雪，我会背柳宗元的′千山鸟飞绝万径人踪灭了，还不能领会那情景，您不带我瞧瞧去么？”后来经不住她缠，还是牵了她出去，刚到田间她就不肯走了，怕滑到田坎底下，一定要他抱。
他上月命人撒在田坎上的白花蛇舌草。这一片的田地及对过一座小山头都给他赁下了，仍雇庄上的人种些常用药材。白花蛇舌草这种药不占地方，随便在田坎上撒些草籽就能活，只是不耐寒，偏缝这几日大雪，少不得来看一眼。他蹲下去，将她放在腿上，拨开积雪一看，底下冒出一片嫩绿的草。她在他怀里探出身，伸手碰那些嫩芽，碰到一点冰凉，但在他怀里是暖的，所以像是在冬日里触到了春天，扬起一片清脆的带着无限希望的笑声。他抱着她站起来，睇着她好笑，“你怎么瞧什么都觉新奇？”他倒是瞧见什么都是那副了无兴致的样子，好像早与这世间断了关系。九鲤遂想起另一件怪事，他午间怎会有兴致在园中闲逛？正想问，窗外倏有人用探问的口吻喊“庾先生”，听声音是张达，杜仲去开门，他朝屋里张望着，一面笑呵呵道：“北屋开着门亮着灯，又不见人，我想你们八成是在鱼儿姑娘屋里。"见床前在煎药，又惊道：“唷，是谁病了？”杜仲让他进来，“小鱼儿吃多了积食。”
险些没讲九鲤枢得跳起来，她忙爬起来分辩，“没吃多，就是吃了肉不怎样好克化。”
杜仲特地走到罩屏内看她的脸色，“要不要紧啊？”“不要紧，就是肠胃有些不大爽快而已。"见庾祺从床沿起身，像要领他出去，她忽然来了精神，“是不是说案子啊？就在这里说嗥，我也听听！”庾祺只得在外面罩屏坐下，摆手请张达也坐。张达道：“午间过来就不见先生，还以为有发急症的病人，”
“没有，我不过闲来无事，在园子里转转。”言讫，漫不经意地笑笑，“张捕头，你们衙门那些官差可有些不像样，今日齐大人不在园中，一个个便歪的歪，靠的靠，无精打采的，说是巡园，也不过闲转几圈就聚到间空屋子里饮博去了。张达诧异，难不成是早上在叙白屋里时，衙役忘了给他上茶，他心里怪罪？竞是个小肚鸡肠之人，他暗暗鄙夷，面上笑着替底下人开脱，“当差的都是如此，大人不在跟前，能躲个懒就躲个懒了，若真有事，您放心，他们都勤谨着呢。要是有人歪声丧气不敬重先生，先生告诉我，我罚他。”别人不知道，九鲤可是知道的，庾祺从不过问人家的闲事，兀的说起这些，必有深意，因而益发将耳朵竖起来。
庾祺笑着摇手，“没什么，连日操劳，好容易你们齐大人不在，不免松散些。不过日间在那边屋里坐着时，见交班前那个衙役倒是精神，上峰在或不在他都是一样，依我看，偶有懒散的可以不罚，时时勤谨的却不该不嘉奖，不知他始什么？”
张达蹙额回想，朗声笑道："噢，您说的是他啊，他姓蔡，单名一个晋字，四.五年的捕快了，倒一向是个勤谨人，不过人老实，不大会说话，所以在衙门不讨好。”
庾祺点点头，转而问：“今日那关大姑娘见着柔歌了么？”“我正是来告诉您这话的，今日午间我叫了那柔歌过去，原以为两个妇人坐在一处会对着哭，谁知两个人说不到几句，竟吵了起来。”“噢？吵什么？”
“也不是，是那柔歌一头在吵。我说那柔歌也太不识相了，关大姑娘要许她银子，她不领情就罢了，还骂人，说他们关家狗眼看人低，又说什么她虽是行院出身，可能弹能唱自会赚钱，犯不上拿他们关家几个臭钱。您听听，这真是不讲理，人家关大姑娘不过是怜她无名无分跟她兄弟在这园子里混过一段一一”说着，神色忽便，口气转得凝重，“嘶，对了，要说有可能杀关展的，这柔歌就得算一个，怎么没想起查她来？”
九鲤乍听这话，忙掀了被子下床，“嗳，张大哥，你这话我可不赞同啊，怎么柔歌姐就得算一个？就因为她和关展相好？难道她喜欢他，还喜欢出错了？她汲拉着鞋，跑出踢踢踏踏的声响，到榻前庾祺低眼一瞧，那浅口绣鞋上还露着一片白腻的脚背，他忽然感到脑仁隐隐作痛。他稍提了下她的裙面，将那双脚掩住，横她一眼道：“你又好了？回去睡着！"见她不