老太太说起拿出几两金子给她和九鲤打件首饰的事。九鲤一听，放下茶碗说她有些瞌睡，要回房睡会，庾袂原想提醒她这会睡了只怕晚上又大半夜睡不着，可看她仍是那副赌气模样，只好不管她。
她一出去，老太太就皱起眉头窥庾祺脸色，“丫头还生气呢？”庾祺笑笑，“再过几日就好了。”
老太太终于忍不住道：“这年纪的丫头最是多心，我看要不然，你趁早娶个女人进门，她自然就好了。”
庾祺僵着一抹微笑长久沉默着，老太太也看不出他到底是什么意思，正在揣摩，见雨青拿着张请客贴进来，说是才刚魏家的下人送到铺子里的，魏家老大太的意思，盛夏时节，他们宅中种了些诸如荷花，木槿，紫薇一类应时节的花，时下开得正好，宅中又是林荫遍布，要请她带着孙女孙子明日到家去纳凉赏花。庾祺看着帖子想了半日也没想到魏家是哪家，老太太道：“就是你们药行经纪魏老爷子府上啊。”
原来是先前在荔园同治疫病的那位魏老，庾祺将帖子掷在炕桌上，因问：“您怎么会认得这位魏家老太太？她还下帖子请您。”“前些时她到过咱们家，可巧你们不在，她说是路过，带着她两个孙子进来坐了会。”
庾祺明白了，大概是上回说起九鲤同齐叙白的婚事，他说了不妥，老太太便散了要另看人家的口风出去，自然先给行内人听见。那魏老春天在荔园就看中了九鲤，只是当时碍着庾祺说已瞧中了一户人家，便未做下文，这回听见还在替九鲤相看人家，便又动了心思。
老太太笑道：“那日我看他家两个孙子都还不错，年纪一个十九，一个二十，模样也生齐整，一个跟着祖父学医，一个去年已考中秀才了！”庾祺听她这口气显然有点看上了，何况这会他若再说这个不行那个不行的话，只怕她要忍不住多想，方才她提起他的婚事，分明也是担心九鲤“长此以往”下去。
他没好再多说什么，只道：“那您就带着鱼儿杜仲去魏家先看看。”“我也是这意思，做官的不好，同行总是门当户对的。”次日一早，便叫九鲤用心装扮装扮，说要带她与杜仲上人家做客。九鲤一听就猜到两分，因问是谁家，老太太说魏家，她想起在荔园里魏老曾向庾祺试投过亲事，心下便有些郁塞。
“叔父也答应咱们去？“她坐在妆台前，迟迟不动手梳妆。老太太坐在旁边床沿上，镜里也照得见她大半副身子，她朝镜中点头，“啊，他有什么不答应的。”
九鲤一口气堵上心田，拿起蓖子就开始梳头，又难得打开胭脂盒子，匀了些在脸上，嘴上也抹得个娇艳欲滴。她一番妆黛，特地坐在廊下等老太太，心里却只盼望庾祺从药铺进来，看到她是如何为和人家相看而费心。果然未几庾祺进来了，却没走这头，一径从那边廊下走进了房里去。杜仲从屋里出来，见她扭着身子伏在阑干上，眼睛在看着对面，脸上有些忧愁之色，他心下忽然有些不忍，旋即坐在她旁边和她打岔，“你说魏家请我做什么？”
她转过脸乜一眼，“难道单请我和老太太？那意思也太明显了。”见她还和以往一样，他便放心了些，“咱们就当去逛逛，吃他家一顿好酒好饭！”
她翻着眼皮，“瞧你说这话，好像平日没给你好饭吃似的。”“我可不是这意思。”
“哼，我一会就告诉老太太，你抱怨受委屈了。”“你不要刻意曲解我！”
两个人说着说着又拌嘴，庾祺在屋里听见，也不觉微笑起来。说到底她是安逸清闲惯了，稍有点烦恼便学人家紧抓着不放，以为是成熟的标志，自己做给自己看，倒吓了他一跳，唯恐她常日抑郁寡欢下去。他有什么好期盼的呢，无非是要她终日无忧无虑。
却说这日他二人随老太太去往魏家吃过午饭回来，路上杜仲看见张达，少不得跳下车去和他招呼，老太太命车停在路边等他，张达也在车前向老太太问了个安，又和九鲤说了两句，便拉着杜仲走开几步说了几句。九鲤挑着窗帘子见他二人神色鬼鬼祟祟的，心下正好奇说了些什么，杜仲就走来道：“老太太，你们先回去，我和张大哥到茶馆里坐一会。”老太太笑嗔他一眼，“人还没长大，倒先学会应酬了，还要到茶馆里坐会，谈什么大事啊？还不是贪耍！身上带没带钱啊？”他在车下答应两声，便与张达大摇大摆进家茶馆里，要了壶上好的六安茶。张达听他要的是好茶，呵呵笑道：“今日得你小兄弟做东。”杜仲道：“为何我做东？”
“为你家的事烦心，自然该你做东。”
杜仲登时想起来他方才说有要紧事，事关庾祺，他忙点头，“好好好，我做东，你快说，到底我师父怎么样？”
张达一脸神秘兮兮，“这话还只能和你说，你师父那头我可不敢直说，与小鱼儿更是不好开口。”
“你别卖关子了！”
“你知不知道你师父为什么这年纪了还不娶亲？而且为什么一提这话他就不高兴？"他凑过脑袋来，转着眼谨慎地将茶馆扫一圈，“我与你嫂子在家合计，你师父大约是身上有什么不好出口的病，这病没法对旁人说，所以他既不娶亲，又怕人问。“说完，他自撇着嘴重重点两回头。杜仲想了会未能领会，“到底是什么病