沈悟骑着马，出了涔州城。一路东去，偶尔能见到一些流民和饿死路边的尸身。但回想起来，却比京城到涔州的那段路要好很多。他正不解，怎么这种边缘地方反而流民和饿死的人要少些时，眼前便出现了一个施粥的棚子。他很好奇，下马一问，才知是城内程家的粥棚，程家每日会定时定点来此地为流民发放一些粥食。“程家？哪个程家？”旁边拿着一个破碗在排队的老妪瞥了他一眼。“涔州还有哪个程家？程义堂程老爷家呗，听闻程老爷都已经去世了，可这粥棚却也没有撤去，我们这些人才得以活命。”他突然想起苏韫晴的那句话：待到拨云现朗日，山无盗贼海无波。沈悟内心像是被什么轻轻扎了一下。站在老妪身边问道：“阿婆，您是从哪里来？”老妪道：“我啊，从北方来，一路讨饭到了这里。”“阿婆又是为何背井离乡呢？”老妪道：“家乡去年遭了灾，房屋毁了，家人也没了。”沈悟垂眸：“官府没有给你们安置吗？”老妪嗤了一声：“官府？若不是去年收成不好，官府还要强行征收，我们怎么会没有一粒余粮呢？”沈悟心头又被一扎：“收成不好的时候，不是可以向官府打欠条，来年有了收成再补吗？”“补？”老妪像看怪物一样看着他。“你知道欠一石粮，来年要付多少利息吗？很多人因为还不起欠粮，将土地卖给豪绅，从此便只能以替人耕种为生，收成好的时候，便有一口饭吃，一旦收成不好......”老妪一边说着一边抹起了泪来。沈悟叹了口气，提醒她轮到她了，老妪伸出手里的碗，一瓢浓稠的粥就盛到了她的碗里。施粥的婆子还顺带一句：“走好。”老妪感激不尽，不停道着谢，走到一旁狼吞虎咽的吃了起来。沈悟看着这一幕，再看看自己一身的锦衣玉带，默默的跨上了马。但凡能填饱肚子谁又愿意离开自己的家呢？自古以来，农民失去了土地，便失去了安身立命的资本，一遇饥荒就慢慢变成了流民，随着流民的数量越来越多，便会慢慢的变成暴民，暴民一旦聚集，就会造反，届时国将不国......这样的状态是源自什么，又要怎样去终止呢？沈悟的思考伴随着马蹄的哒哒声，不知不觉已经来到了一个小镇。沈悟下马随意问了一个路人：“大妈，请问这里是什么地方，龙隐山往哪里走？”妇人打量了他一眼指着前方不远处道：“这里是花木镇，龙隐山不远了，就在那。”“谢谢大妈。”牵着马漫步在这个小镇上，街边商铺林立，却只有约么一半在开门做生意。难道是因为离龙隐山太近，经常遭到匪患，所以这里才凋零至此的吗？他又走到一个卖馄饨面条的店铺前，问道：“掌柜，为什么这边这么多店都关着门？”掌柜瞥了他一眼：“公子是外地才来的吧，来这种地方做什么？”“我？我云游到此......”掌柜的一边忙活一边道：“这个地方没有什么好游的，我劝你还是早些离开吧？”“为什么？是因为龙隐山时常作恶吗？”“龙隐山？”掌柜转过身道：“是去年倭奴将整个花木镇烧杀抢掠一空，我们现在这条街都是在龙隐山的帮助下才重建起来的。”掌柜将他拉至屋内指着一根立柱道：“看到没，这些就是倭奴的刀留下的印记，里面还有我们同胞的血。”沈悟定睛一看，果见一道道深深的刀痕，交错在巨大的立柱上。让他觉得头皮发麻：“倭奴是很凶残，但好在还是被我们守备军赶跑了，虽然我们也损失惨重。”“守备军？什么守备军，守备军被打得一败涂地，如果不是龙隐山出手，倭奴能那么容易被赶跑吗？后面倭奴报复龙隐山，那个叫什么池野的头头，才被他们抓了起来的嘛。”沈悟不可置信的睁大了眼睛：“你说什么？”这时，外面来了两个年纪颇大的男子，身穿戎装，腰别军刀。“掌柜的，煮两碗馄饨，快点。”掌柜叹了口气，摇着头应了一声去给他们让了坐，又回头来默默地下起了混沌。沈悟就这样在他身后静静的看着他做这一切，也看着那两个男子坐在位子上颐指气使。“重新换点茶叶，这能喝啊？”馄饨还在锅里煮着，掌柜又忙不迭的上前替他们泡茶。“小店最好的茶叶也只有这样了，二位军爷多担待些。”闻着锅里的面汤味，沈悟顿觉腹中一顿翻搅，才想起自己中午饭还没吃。坐在了两个男子旁边的桌子上道：“掌柜的，给我也来一份馄饨吧。”两个男子一边吃一边百般挑剔。“掌柜的，你这馄饨没你老婆煮得好啊，都烂了，你来看看。”“就是啊，你老婆呢，今天怎么不见？”......沈悟听着他们的话，吃着这带汤的馄饨却依旧觉得喉头干涩