刘妈跪地道："王爷饶命，王爷饶命。”薛慎：“本王给你一次机会，把你知道的都讲一遍。”“老老奴什么都不知呀。"刘妈道，“老奴真是什么都不知。”“狗奴才。”薛慎给了她一脚，“拉去院中杖刑。”“王爷，王爷饶命………
梃杖声传来，刘妈声嘶力竭的呼喊着，“饶命，饶命，饶命。”宋氏见状出声阻止，“儿，刘妈哪里受得住杖刑，她会死的。”薛慎咬牙切齿，“母亲还不说实话吗？”
眼见刘妈要被打死，宋氏缓缓闭上了眼，颤着声音说：“是。”那日后来，受刑的人更多了，主院的下人们统统没放过，刘氏周氏连同苏妙儿也在受刑中。
刘氏怒吼，“老三，我可是你大嫂，你不能如此对我。”“不能。“薛慎道，“打，狠狠打。”
周氏原本正在幸灾乐祸，下一瞬被小九抓了过去，她道：“老三，二嫂最疼你，你不能。”
“二嫂，你对芙儿做过什么你自己知晓。”“我？我什么都没做过。”
薛慎掀眸，“没有吗？”
周氏吓得说不出一句话。
此起彼伏的哭喊声响彻四周，睿王府众人哭成了一片。宋氏道：“逆子，你是想气死我吗？”
薛慎让下手中茶杯，定定道：“您是我母亲我不能对你做什么，但你做过的事总要有人代受过。”
他脱下身上的外袍，露出亵衣，双膝跪地，“小八，动刑。”宋氏大惊，颤抖着声音说：“你要作何？”薛慎：“我要代母受过。”
“不可。“宋氏知晓他身子不利落，“你真想看我死是不是？”“母亲当口口走芙儿时可否想到她会死？"薛慎一字一顿道，“明知她被困火中而不让人施救，可否想到她有多难过？”“母亲如此心狠手，是儿子的过错。”
“儿子理应受此刑罚。”
“小\八，打！”
梃杖落在薛慎身上，顷刻间出现血痕，小八抿抿唇，“主子。”薛慎：“五十梃杖，一棍都不能少。”
“主子会受不住的。"小八道。
“死了也好，正好把命还给芙儿。"薛慎自嘲笑笑，“这是我薛家欠她的。”哭喊声到了深夜才停止。
大夫进进出出数次，血水洒了一次又一次。宋氏问道：“如何了？”
大夫：“就看王爷造化了，若是能挺过今晚便能活，若是挺不过…宋氏咚一声跌坐在地上，“真是造孽呀。”“大夫，一定要救活我儿，不然我也不活了。"宋氏哭戚戚道。“老夫定会竭尽所能。"大夫道。
本以为消息能瞒住，还是泄露了出去，天蒙蒙亮，宫里便派人过来，几个太医轮流为薛慎看诊。
又是摇头，又是轻叹。
这一折腾，到了次日的夜里。
薛慎没死，但也没有苏醒，他直挺挺躺在床上，仿若活死人。这般坚持了十日，十日后，薛慎醒了过来，众人长吁一口气。只是这口气还未真的舒缓，便发生了让人始料未及的事，薛慎不见了。翻遍了整个睿王府也没寻到人，倒是有人看到说天明时有马车从王府驶离，随即他们又去找小八小九，也未曾寻到。守城门的说王爷一早出城了，至于去往何处，不知。苏妙儿好不容易把人等回来，挨了一顿梃杖不说，又把人给丢了，她哭着去找了宋氏。
宋氏正烦呢，没好气道：“连个人都看不住，真是没用。”苏妙儿委屈道：“王爷心里只有姜芙，奴婢便是想拦也拦不住。”宋氏蹙眉，“整日哭哭啼啼的成何体统，回你的住处闭门思过。”房里没了人，宋氏从柜子里找出一封信笺，随后把它烧掉。没人知晓，她烧的是什么。
那是她日后会带入坟墓中的秘密。
薛慎去了凤凰山，小八道：“已经找好了住处，咱们是先去那里，还是？”薛慎：“问出芙儿住哪了吗？”
小\八：“王妃住东街。”
薛慎：“那便去东街。”
他要守株待兔，等姜芙出来。
可从天明等到天黑也没把人等出来，小八道：“王爷，咱还是先回吧。”薛慎全身痛的厉害，也确实不宜再呆在车里，点头，“好。”话音方落，便看到有两人从前面街口转过来，正慢悠悠走着。女子手中还提着兔子形状的笼灯。
姜芙淡笑道：“表哥手还是那么巧。”
“喜欢吗？"江宸问道。
“喜欢啊。"姜芙莞尔笑笑。
“喜欢的话，下次还给你做。“笼灯是江宸亲手编的，他知晓姜芙喜欢，便学着做了很多，把最好的那只拿给了她。
姜芙轻叹，“表哥博学多才，什么都会，不像我，除了经商外，其他都不在行。”
“会经商，已经是翘楚了。"江宸含情脉脉道，“阿芙比男子都强。”“表哥又说笑了。”
“我是真心话。”
四目相对，姜芙看到他眸中浓郁的笑意，也跟着笑了笑。俊男美女，花前月下，此情此景，美的刺痛人的心。薛慎凝视着，握着布帘的手青筋鼓动，他下颌紧绷，恨不得一脚踢飞江宸。可他知，他不能。
压下怒火，他扯了扯唇角，从马车上下来，唤了声：“芙儿。”姜芙脸上笑意尽失，“你怎么在此？”
薛慎堆笑，“我在