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他也清楚，一旦此刻冲上前去，便是连最后一层窗户纸也被捅破了。若他装聋作哑，他们之间或许还能有一点余地。若他真的做了什么无可挽回的事情，他们之间就当真什么也不剩了。一滴水从发梢滑落，顺着下颌滴在地上，他这才察觉自己满身被冷汗浸湿。他强迫自己转过头。
眼眶涌起一阵酸痛。
他怕自己只要再多看一眼，便会彻底失控。何况，那个人也未必就是姚韫知。
不是吗？
一定是任九思这个小人找了一个身形和姚韫知相似的女子，蓄意挑拨他们之间的关系。
真正的姚韫知现在应该还在家中等着自己回去。想到这里，他加快脚步，逃也似的向着来时的方向奔去。张允承的脚步声彻底隐没在林间。
任九思突然扣住姚韫知的后颈，炽热的唇再次覆了上来。这个吻比先前更加凶猛，像是压抑许久的洪水决堤，他的齿尖甚至磕破了她的下唇，铁锈的气息在唇齿间蔓延。
姚韫知并没有立刻推开他。
她的手指颤抖着触上他的面庞，指尖沿着眉骨、颧骨一路细细描摹。冷玉般的触感，每一寸都光滑完整。
没有面具。
也没有疤痕。
手腕刹那间失去了力气。
姚韫知嘴角溢出苦笑。
原来这一切不过是她的妄念。
心脏像是被钝刀缓慢地凌迟，痛感从胸腔蔓延到四肢百骸。眼前泛起一片刺目的白光，耳边只剩下自己紊乱的呼吸声。温泉水仍在身周荡漾，姚韫知却再也感觉不到丝毫暖意。她不愿与他再多费唇舌，推开他的胸膛，欲起身离开。可她才一动，手腕便被一只灼热的手掌捉住。任九思握着她的手，缓缓将她的指尖引到自己脸上，调侃道：“夫人今夜似乎格外爱摸小人的脸。”
他语气似笑非笑，力道却逐渐加重，像是故意想让她知道自己的脸上根本什么都没有。
姚韫知本就心绪沉郁，此刻更觉胸口痛得厉害。他的举动太过明目张胆，仿佛早已看穿她所有的心思，知道她心底那点可笑又脆弱的希望，并偏要以这样的方式，将她一点一点逼回现实。她的倔强地想要将手抽回来。
“松开，“她垂下眼睫，语气低沉，“我不想继续了。”任九思望着她，过了片刻，才缓缓松开了手。“你今夜还是宿到我那边去吧。”
姚韫知没有说话。
但她明白，自己若是以这副狼狈的模样回去，只怕又要与张允承起冲突。还是暂避一夜风头更稳妥些。
她于是点了点头，心中浮起一丝苦涩的自嘲。看来今晚又要把宜宁公主当做幌子了。
任九思的住处离宜宁公主与驸马的偏院不算太远。夜风微凉，两人并肩而行，走到回廊尽头，恰好撞上了巡夜的玉漏。姚韫知下意识地偏过头。
却听任九思淡淡地开口：“你我之间的关系，如今还有谁人不知道？”姚韫知身形微顿。
夜色浓重，前路越发寂静。
姚韫知一言不发地随任九思走进屋内，脚步缓慢，拖着整夜的疲惫与心事。门扉“吱呀"一声合上，将屋外的夜风与水汽一并隔绝。温泉的雾气还未完全散去，带着些潮湿的热意。她的发丝贴在颈侧，衣袍被水浸得发沉，整个人显得湿漉漉的，不止是衣衫，连眼神都被夜雨打湿了，氤氲一片，看不清情绪。
任九思看着她，沉默片刻，还是走过去取了一条毯子，将她轻轻裹住。“你别回张府了，好不好？”
他的声音很低，像是怕惊扰了夜色，也像是怕惊扰了她的决定。任九思已经记不清自己第几次问出这句话了。他从未抱有太多希望。
因为他一直知道，姚韫知从来都不是个会因一时情动便舍弃一切的人。可每当她靠近时，他还是会忍不住去探她的心意。“好。”
对面的人忽然开口。
这声答应来得太过干脆。
任九思愣了好一会儿，才问道：“你想通了？”“我若是继续留在张府，不论想要做什么，都难免会顾虑到张允承的心情……宜宁说得对，有些时候，我的确太心软了。”任九思看着她，一时说不出话来。
他心里五味杂陈，欣喜、怅然、心疼、悲凉……所有情绪搅成一团。
他心里是欢喜的。
他们好像终于可以回到从前了。
回到那段青涩纯粹的少年时光。
那时，姚韫知尚未嫁作他人妇。
小女郎偷偷拿了他的风筝，在院子里跑得满头大汗，他佯装恼怒，却还是笑着跟在后头追她；她坐在台阶上吃蜜饯，他就安安静静地在一旁剥莲子，剥一颗便塞她一颗；夏日午后她困倦伏在桌上打盹，他便轻手轻脚替她扇扇子，一下一下，扇到自己也靠在窗边睡着了。
那时日子过得慢，连风都是甜的。
她的眼里全是天真。
他的心心里满是她。
可他们之间却又的的确确隔着太多人太多事。旧游无处不堪寻，无寻处，惟有少年心。
任九思不愿再多想。
他缓缓走向案前，吹灭了屋中的灯。烛火一熄，四下瞬时暗下去，唯余月光从窗棂透进来，照出淡淡的影子。