是申时三刻，天上忽飘过一片乌云。卖杏仁茶的王婆精明，立马矮身收拢细瓷碗，雨点儿却已噼里啪啦砸在油布伞上。转眼间，满街游人作鸟兽散，只剩几个顽童光脚踩着水洼，惊得路旁歇脚的骆驼昂起头来。
“爱呀，竞然下雨了！”
方才还亮瓦晴天的，这会子却又落雨，尚盈盈惊讶地抬手，匆忙挡在头顶。话音未落，晏绪礼已然展臂一揽，带尚盈盈去檐下躲雨。尚盈盈只觉肩上一暖，整个人便被他护着，快步挪到街边一处屋檐下。雨势来得又急又猛，霎时间便如瓢泼一般，在青石板路上砸出一串串水花。晏绪礼站在她身侧，大半个身子都挡在外头，替她遮去风雨。他身上那股淡淡的沉水香，混着雨水的清新气息，悉数钻入尚盈盈鼻尖。“没事的，"晏绪礼垂眸看着尚盈盈，轻声安抚，“夏日急雨，来得快去得也快，等会儿就该停了。”
尚盈盈抬起脸儿，望进晏绪礼那双深邃眼眸里，里面盛着浅浅笑意，还有令她几欲醉倒的温柔。雨声淅沥，隔绝街市喧嚣，二人立在这一方小小屋檐下，仿佛天地间立时静了，唯余彼此。
她平日最不喜欢这样湿漉漉的雨天，此刻却觉得，若能一直下雨便好了，表叔的怀抱也忒舒服了些。
正当尚盈盈陶醉间，身后却冷不丁传来一道略显沉厚的男声：“九爷？”晏绪礼唇边笑意微微一敛，眼眸中温柔也褪去几分，换上平日里的矜贵疏淡。
晏绪礼从容护稳尚盈盈，朝着来人略一颔首：“孟大人。”乍然有外人横插进来，可将尚盈盈吓了一大跳，跟只受惊小兔子似的，忙不迭扭过头去，帷帽下的眼儿怯生生一瞥。她认得这位孟大人，是孟太后的娘家侄子。尚盈盈掰着手指头一数，好嘛，竞然还是位舅爷爷。
自个儿这辈分，可真是忒小了些，走到哪儿都得给人当孙女。一想到此，尚盈盈便不由瘪嘴，表叔会不会也嫌她年纪轻，只把她当小侄女哄啊？
晏绪礼何等眼力，早将尚盈盈那女儿情态尽收眼底。他还当是这雨扰了她的兴致，或是怕生呢。
晏绪礼与孟大人交涉几句，便又放柔声音，凑近尚盈盈耳边低语：“外头雨还下着，咱们先进去寻个雅间，吃杯热茶暖暖身子。”“等雨停了，我再陪你出去逛，好不好？"晏绪礼声气儿温柔地询问尚盈盈，仿佛尚盈盈说不肯，便是什么事儿在眼前，他都肯依她。可尚盈盈哪里是不懂事儿的姑娘？晓得晏绪礼这是遇上正事，她连忙点头如捣蒜，声音细细地说：“都听九…表叔的。”那声“九哥"到了嘴边，又被她生生咽了回去，只怕叫外人听见笑话。晏绪礼眼底闪过笑意，也不点破。
一行人顺着屋檐底下走，踏入旁边一家瞧着还算雅致的茶楼。晏绪礼随手给了银子，小二便殷勤地将他们引至二楼临窗雅座。晏绪礼和孟大人在外间落座谈事儿，自有小二奉上香茗。尚盈盈则乖觉地躲在里间，趴在茜色梅纹屏风后头的炕几上。尚盈盈今儿起得早，午后盼着见晏绪礼，也没得空儿歇晌，这会子听着外头两人你一言我一语地说着什么漕运、什么边防的，只觉得眼皮子越来越沉，直要打架。
蔫蔫儿趴在花梨木小几上，尚盈盈百无聊赖地拨弄着自个儿手指头。眼角余光一扫，便瞧见放在一旁的油纸包。
里头红英英的，可不就是晏绪礼刚买的炒红果么？那红果儿被糖稀裹得晶晶亮，瞧着就讨喜。尚盈盈咽了口唾沫，没忍住伸出指头，悄悄从油纸包里勾了一颗出来。
她左右瞧瞧，见晏绪礼在屏风外坐得安稳，一时半会儿不像要进来的架势，便飞快将那红果塞进嘴里。
“唔！”
尚盈盈眼前蓦地一亮，这山楂果子用蜜糖炒过，酸酸甜甜，带着股子焦糖香气，也未免忒好吃了吧？而且这酸甜口儿，竞还颇能醒瞌睡。尚盈盈一个劲儿地犯馋虫，哪里还忍得住，索性也不客气，悄悄捻起一颗又一颗。
一盏茶后，晏绪礼含笑送走孟大人，这才转身步入里间。他本想瞧瞧尚盈盈是不是睡着了，谁知一抬眼，便见尚盈盈正襟危坐，小脸儿绷得紧紧的，一对眼睛却亮晶晶地瞅着他。
只是她面前那只油纸包，已然瘪瘪地趴在桌子上，半点儿不复方才饱满，旁边还散落着几根剔红果核用的小竹签。
晏绪礼一瞧这光景，哪还有不明白的。他心里暗自好笑，面上却故意板了起来，沉声问道：“本王的炒红果呢？”
尚盈盈讪讪一笑，耍赖叽咕：“表叔方才在外头便自个儿吃了，这会子怎么忘啦？″
一提起“红果”二字，尚盈盈便不由回味，轻轻舔了下唇瓣。啊唷！
尚盈盈心里哀嚎一声，她唇瓣上头，可还沾着金灿灿的糖渣子呢。这下可真是人赃并获，抵赖不得了！
尚盈盈急中生智，连忙从发髻上摸下一支金雀钗来，往前一递，眼巴巴地瞅着晏绪礼：“表叔，这个给您。”
晏绪礼微微挑眉，还当她是窘迫之下，拿这金钗作赔礼呢，倒还真是出手阔绰。
谁知尚盈盈却嘻嘻一笑，抱着晏绪礼胳膊撒娇道：“那炒红果忒好吃啦，我还想再吃一包。”
摸摸递出去的金钗，尚盈盈图穷匕见：“您让长随再去买些嘛，这个就当