断井颓垣间，男孩突然惊醒，“我这是在哪？”。
屋外是破败不堪的小院子，似乎是荒废了很久。此时正当黄昏，一缕斜阳照射到男孩脸上，刺的他睁不开眼。
似乎是几天前，亦或者是一天前，自己还是家族的少爷，锦帽貂裘，好不富贵。“怎么现在是这种地步了？”他来不及回忆，因为咕咕叫的肚子时刻在提醒他，再不吃饭就该睡了！
男孩无奈，既来之则安之吧，他现在仍旧疲惫极了，空着肚子，倒头就睡。
“快，快带他们两个跑！”一位中年男子急促的说道。
说罢，一层一层裹着黑衣的甲士已经包围了整个大院！一个黑衣男子似乎是这群甲士的头目，他是这群黑衣人中唯一没有穿甲的，“祁大老爷，把东西交出来吧，这件事本就和你们无关，交给我，或许我还能放你们一条生路！”“滚！”祁垒只吐出一个字。
一阵寒风吹过，凛冽地把门吹开，祁墨再一次醒了，这次已经是第二天的中午，“这到底是哪里？祁府在哪？”祁墨被风吹的瞬间清醒。他艰难的起身，披着草席向外走去。即便是中午，天空中却是阴云密布，“黑云压城”般令人窒息。
“旺旺！”几只野狗呲牙咧嘴，朝着祁墨扑去，祁墨撒腿就跑，但他养尊处优惯了，哪里是这几条野狗的对手，很快被追上，逼到了墙角。祁墨没有别的手段，只能随地拿起一只木棍抵挡。
祁墨使出浑身解数，终于将这群野狗驱赶走。“我首先去找点吃的，然后再确定这里是哪”，祁墨挨门挨户向着每间房子走去，企图能从这个“绝户”村中搜罗到点吃的。半晌过后，祁墨换上了从绝户村里找到的粗布麻衣，找了一些凉水，洗去了身上的尘土。
“怎么又来了？”祁墨不止听到了狗吠，还有几匹笨马在向着这边来。这不是野狗，是有人圈养的。转眼间，那几匹笨马便来到了跟前。每匹马上都拖着一个大而丑的粗汉。
开口间，一柄大刀向着祁墨疾驰而去！
……
苍狼山，连绵百里。山中鲜有人烟，据当地人说，大山中某个地界，有古老的部族栖息在此。
那将军手上仅有五六个随从，自身也负有箭伤，每次将要被追上时，都有一个随从主动去断后。
......
“老子需要你报答？”为首的匪寇头目王铁山说道，“没想到还留了一个活口，本来你就是要死的，还欺负了我的大黄，拿命来！”说罢就要挥刀砍下去。
“老大，看他的样子，还有口音，不像是本地的穷小子，面容清秀，倒像是个落魄的公子哥。”老二林大爪说道。
“不是，小弟是从外地来的，姓吴名有，自东部而来，本来家里也曾阔过，奈何到小弟这一辈，家道中落，又赶上了大荒之年，逃难至此。不知道大哥能不能网开一面，就把小弟我，放个屁放了吧。”祁墨真是张口就来。
祁墨成了王铁山的小弟。跟着他们从东村抢到西村，白天给他们喂马干杂活，晚上为防止他逃跑，就被锁上了双手双脚。不止他一人，祁墨了解到，王铁山一伙人，盘踞在中州西部的山区，他们所在的山名为五峰山，每座山上都由匪寇占据，王铁山在中间的第三座山。每伙匪寇几十人到数百人不等，他们洗劫周边的村镇，同时打劫过路的客商，加之贿赂官府，官匪勾结，为祸一片。王铁山所在的是第三座的浪蛟山，王铁山在浪蛟山的一处山腰，在此地建了一座铁虎山寨，山寨的后面是悬崖，坐北朝南，东侧为河，西侧为山，南面开一口，地势险要。山寨有不到两百人，约莫一百个土匪地痞，剩下的七八十号都是像祁墨一样被抓来的小弟。
“明早去接个大活，”晚宴上，王铁山对一众匪徒说道，“陈东台那个老东西，让咱们去灭了沈庄上那个最破的村子，说是上面指派下来，要消除贫困，嘿嘿！”
“吴老弟，愣啥神呢，快给老子倒酒！”
“兄弟们，吃饱喝足，咱们明天去沈庄立棍！”
是时候动身了！祁墨拿起火把，向着铁虎寨草料棚丢去。