......
朝阳初升之时，照破山河万里！
玄甲如林，浩浩如潮，翻卷的旌旗在朔风中扯得笔直，曹操扬起的马鞭悬在半空，玄色大氅猎猎作响。
“妙才，离见到陛下他们还有多久。”
“禀主公，我军急行两日有余，今将至虎牢关下，至于天子那边......”
夏侯渊话音微顿，似也为这消息感到难言。
“根据曹洪最新传回书信所言，天子眼下被一群黄巾贼把持，在李傕、郭汜的追杀下走走停停。
大致估算将于二十日后抵达渡口，我等可于大河对岸迎驾。”
“虎牢关，还真是久违。”
曹操闻言凝望远处绵延山脉之间那座威武雄关，昔年十八镇诸侯联军讨董，天子迁都长安，犹在眼前。
今朝长夜破晓，天子东归洛阳，时隔六年，他再一次来到虎牢关前，又一次保驾勤王！
可今朝掌二州之地，拥十万之众，大权在握的曹孟德。
还是六年前于会盟之上，虽只数千兵马，仍要匡扶汉室，高呼诸侯追杀董贼以迎天子，却无人在意的曹阿瞒吗？
又或是更早？他刺杀董卓那日，虽孤身一人，但慷慨壮烈，舍生取义而名满天下的大汉忠良曹操呢？
他不知道，但大抵...人是会变得吧？
......
他忽得仰天大笑，“从董卓乱政，到李傕、郭汜祸乱长安，至而今居然连几个黄巾贼都能把持朝政。
一朝天子落得这般凄凉地步，看来这大汉还得我曹操来匡扶社稷，以挽天倾！”
他大笑着策马扬鞭，北上勤王！
......
“兖州急报！
天下诸侯会盟伐曹于兖、豫，荀公急请主公大军回援！”
忽得一声急报打破宁静，一骑探马从兖州方向狂奔而来。
曹操面有惊色，急忙勒马回首，随行文武群臣骤闻此讯，也是忧心忡忡聚集而来，等待他看完急报内容。
在众人紧张不安间，曹操又一次仰天大笑！
夏侯渊都惊了！
主公，你刚听说天子被贼寇裹挟，大汉朝政中枢落入黄巾贼之手，你为之大笑也便罢了。
怎么现在天下诸侯会盟要来攻打我们，你还笑得出来？
见众人不解，只听他摇头笑曰：
“我笑那袁公路无谋，袁本初少智。
他们居然一个自领大将军，一个自领丞相，各发檄文斥我为国贼，要来征讨我这个奉迎天子的大汉忠良。
他们怎么不自表为淮南王和冀州王呢？
袁公路甚至还在讨伐我的天子诏上盖了传国玉玺，你说他怎么不更进一步，直接称帝，好笑死我呢？”
众将一时无言。
主公啊！现在是笑话他们的时候？他俩现在一个大将军，一个丞相，要带领天下诸侯来讨伐你呢！
群臣心知主公是在鼓舞士气，以稳定军心，倒也没有戳穿他。
一旁荀攸于曹操手中接过急报，代为众人分析。
“阻截袁绍联络天子的使节之事，尽管文若已极力隐瞒，看来也只能拖延至今。
袁绍果然来了，命文丑率军十二万，陈兵大河以北，威逼兖、豫二州，这是我们先前就有所预料的事，文若对此当早有布防。
真正要提防的是袁绍率骑军出并州，抢在我们之前争夺天子。
嗯？”
荀攸看信的眸光微微顿住，语气之中颇为古怪。
“袁术怎么也来了？
袁公路亲率十万之众北上颍川，发大将军令要颍川及周边诸郡开城相迎，否则即为阻拦迎救天子之叛逆也，他当代天讨之。”
这番话说完，不止是荀攸，其他人也感到莫名怪异。
说袁本初要迎天子于邺，奉大驾以令不臣，是以来跟他们争抢，众人都还能接受，可你袁公路怎么也要奉迎天子？
天下谁人不知你那江淮两岸的童谣？
【代汉者，当涂高也！】
街头巷尾，稚子声声，传唱不绝。
你袁公路之心，世人皆知，你来迎天子？天子敢跟你去吗？
......
“时下二袁各举天子诏，传檄天下，徐州刘备率先响应，率五万丹阳精兵攻鲁国以进逼山阳，欲切断我兖州东、西之间联系。
吕布亦为之响应，现率七千并州狼骑以出小沛，兵锋直抵济阴。”
将当下局势为众人说明，荀攸幽幽一叹，“如此四路齐出，共计兵马将近二十八万，看来天下诸侯是诚心不愿坐视主公得到天子。”
曹操也不再发笑，沉声问计于群贤。
“文若请我率军回援，我今为之，该当如何？”
“二袁之间向来不和，今次联合之事，出乎我等预料，看来奉迎天子已引得天下诸侯共怒。
以兖、豫留守之兵力，绝挡不住四家诸侯，文若老成持重之言，当下绝非迎天子之时机。”
程昱面色肃然，长施一礼，“还请主公以基业为重，率军回援。”
荀攸也微微颔首，进一步出谋划策。
“只需主公撤军，向天下诸侯