近的居民全都门窗紧闭。
一定是芦巷那边有人中邪了！
只是等着等着，从夜晚到天亮，又从上午到中午，最激烈的时候已经过去，一直没有听到怪物的吼叫声，反倒时不时听到人的呼喊和惨叫。
依然无人敢去查看。
就算心中再好奇，能幸存到现在的人，多少有些自制力。
动荡一天一夜的芦巷，沉寂下来。
屋里，梁夫人取出一个木质印章。
这是严老大亲自给儿子刻的印章，是一个老虎的头像，并不精巧，图纹也不够生动，但此时却承载着非比寻常的意义。
梁夫人拿着这个印章，在一块块素布上，印下虎纹。
严老大刚出事的时候，她就对老三有怀疑，对城中插手的其他人有怀疑。原本，想活下去只能忍，如今却有了另一种选择。
一个可能会改变大家人生的选择。
那就无需再忍下去了！
半掌大的印章沾着印泥，重重压在又一块素布上。
次日，天蒙蒙亮。
白芦县城好像还是平时的样子。
幸存的县民们，麻木地重复前一天的事情。
一切似乎并无变化。
只是在不起眼的芦巷，从一户户住宅里，三三两两走出来一些人。
每一户为首的人，取过一支香点燃，拜过神像之后，插在一个大香炉里。
沉默地进行着约好的仪式。
原本只有香灰的香炉，很快被一支支香填满。
随后，林二当家取出来三根大号供香，每根能烧三四个时辰的那种。这是他们以前在一个庙里找到的。
梁夫人取过一支点燃，拜过神像后，插在香炉。又让年幼的儿子照做，握着幼小的手掌插一支香。
林二当家点燃最后一支插上。
两名孔武有力的壮汉抬起大香炉，走在前面。
香炉里的香灰填过草药，加上香燃烧的烟气，这些会护着他们，减少邪物寻过来的几率。
偶尔几个邪物靠近也没关系，现在气温低，他们能轻易解决。
香炉之后，林二当家和梁夫人跟上。
身侧和身后都站着不少武人，呈护卫、跟随之态。
再后面，跟着的也都是芦巷里相熟的人，都是自己人。
一群人从芦巷走出，朝着城门口过去。
附近，大早上出门砍柴的人见状，惊得刚迈出家门的脚又缩了回去。没一会儿又探头探脑。
芦巷那边，有这么多人吗？
这是要去干嘛？
城门口。
守卫们跺了跺有些发麻的脚。
看着脚上的布鞋，他们琢磨着什么时候能攒一双更厚些的布靴。
今日得再从砍柴的、在外寻摸食物的人那里多薅一些。
上头说收一半，但实际收多少，还不是他们这些守门的人说了算？
城里那些有背景有势力的人，他们不敢出手，但那些零散的县民，都是他们捞油水的目标。
怎么，不服？
不服你去告我啊！
看上面那些老爷理不理你们！
深秋的清晨气温低，他们活动着手脚，耍弄着刀枪，闲聊着。
虽然冷，但一想到这种温度下，外面的那些怪物构不成威胁，中邪的几率也大大降低，心情就松快几分。若是今天能多捞些油水，就更好了。
“上头说，芦巷的那群人，今天要出去祭奠。”一名守卫说道。
“又出去？他们不是才出去过吗？”另一人不满。
“唉谁知道呢，就他们事多！反正上头通知了一声，让咱们给个方便。”
意思就是别卡着要东西。
没油水捞，他们当然不爽快。
一想到那天出城的马和马车，他们心中翻涌着酸意和嫉妒。
论出身，芦巷那些人比他们还差呢，竟然都能骑马坐马车了！
一群贱民，配吗？！
瞧着吧，严老大出事，昨天芦巷又斗了一通，指不定乱成什么样。没准很快会被城里其他势力瓜分掉。
“咱们这白芦县城里，还轮不到他们嚣张！”
在这白芦县城里，论权势，排下来，除了县尉老爷，还有其他好几家呢，怎么也不会轮到芦巷那边的贱民。
“行方便归行方便，但挑几个人卡着要点东西总行吧？”
“那就见机行事，三五个人，放就放了，如果他们人太多，怎么也不能就这么放他们过去，你们说是……吧。”
说话的那名守卫瞪大眼，惊得差点咬到舌头。
其他守卫顺着视线看过去，呼吸不由一窒。
香炉飘动的烟气后面，有多少人？
一百？
两百？
还是更多？
无人骑马，无人乘车。聚集在一起步行而来。
林二当家今天明明没有骑在马上，没有居高临下的视线，只拿着一杆长长的兵器，不急不缓走在队伍前面。
给守卫们带来的压力却数倍、数十倍地放大！
只要视线稍稍抬起，就能看到林二当家身后跟着的那群人。
有青壮，也有老弱妇孺，手臂