“不是‘现在’，而是‘按规矩’。”
他的语气平静，带着他特有的戏谑和克制，却又像某种仪式的宣告。
“塞莉安公主阁下，我以命运之名，愿将你推上王后的位。”
他目光坚定，掌中的光犹如黑暗中唯一的炬火。
“你可愿成为我命运之上的，唯一棋后？”
塞莉安仿佛真的聆听到了命运深处的呼唤，她缓缓闭眼，一缕微光在她眉心悄然浮现。
“我本就是为你一人所生的利刃。”她张开双眼，红瞳映照着棋盘的冷光，“让我，把他们全都撕碎吧。”
而彼岸，雾海深处，一道身影终于缓步现身。
那是伊洛斯提亚——虚妄之王。
他立于迷雾之尽，身披撕裂交错的黑白斗篷，身形模糊，如同梦与现实的缝隙。
他的面具交替旋转，无口之面露出诡异的笑，无眼之面直视灵魂深处，无鼻之面在无声中念诵低语。
他缓缓举起一根手指，向棋盘点出。
“白王、白后，就位。”
轰鸣回荡，整个地面应声颤动，一格格棋盘由海藻与珊瑚织成，
从他们脚下蔓延至远方，像某种古老规则的复苏仪式。
对面，黑色棋列缓缓升起——完整的敌军，黑王、后、双象、双骑士、双车、八兵，全数到位，
队形森然，如一支沉默不语却杀意盈盈的军团。
伊洛斯提亚轻笑，仿佛这场棋局只是某种消遣，他的声音落下，如钟声沉响：
“棋局启动。”
“每一步，即是质疑。”
“每一杀，皆为讽刺。”
“在这‘虚妄回廊’中——意义，是不被允许的。”
司命与塞莉安相视一眼，他的笑浮在嘴角，那一抹熟悉的不屑与狂意终于重新浮现。
“那我们，就用这场无意义的对弈，来告诉你——”
“我们从不信意义。”
棋盘低鸣，规则复苏。
王与后，落子为先。
「盘之上，谁是棋手，谁是棋子……终究由最后的落子来决定。」
(本章完)