荣国府，荣庆堂。
十月之末，秋风清寒，早起大雨，庭院青砖地面水声淅沥，天气愈发阴冷刺骨。
堂檐下六根檐柱粗圆耸立，顶端横枋涂彩抹金，底端绿红栏横陈，威严华贵绚丽，尽显豪门气度。
因已临初冬，堂口门帘换成红缎泥金寿纹绵帘，即便天色阴沉，依据难掩奢华红艳，颇为亮人眼目。
时间已过辰时，往日迎春、黛玉等姊妹多半已入堂请安，有时还会陪贾母用些早点。
但今日堂中不见姊妹们身影，除了贾母端坐北面罗汉床，鸳鸯和琥珀两个大丫鬟侍立左右。
堂中还坐了王夫人、薛姨妈、王熙凤等人，连一向很少走动的李纨，此时也在堂中就坐。
今日堂上人气虽不旺盛，但在坐都是贾家有位份的妇人，显得异常庄重正式。
薛姨妈端着茶盏喝了一口，心情多少有些古怪。
今日是王夫人丫鬟彩霞入房之礼，薛姨妈本想装做不知，并不想正儿八经掺和。
自从上次王夫人诬赖宝钗不贞，又想将薛家挤兑出荣国府，薛姨妈和姐姐早有芥蒂。
虽女儿和贾琮是一笔糊涂账，将来也不知如何了局，但是磨刀不误砍柴功。
贾琮房里五儿、芷芍、平儿等人入房之礼，薛姨妈都乐的出来露面，还都送了不菲的贺礼。
这不仅是她承贾琮的情面，也是为女儿将来笼络人缘。
她是皇商门第大妇，左右逢源，人脉链接，未雨绸缪，几乎已成一种本能，比王夫人要开通活络许多。
但宝玉和贾琮是两码事，他房里进一个丫鬟，薛姨妈实在没兴趣露面，本想着混过去便是。
没想昨日王夫人特意传了口信，今日彩霞行入房之礼，请她到荣庆堂观礼。
薛姨妈虽心中膈应，但自己姐姐开了口，她总不好不去，不然真要撕破脸皮。
等她入了荣庆堂，见大房当家奶奶王熙凤，二房寡居守门的李纨，竟然都被请了来。
薛姨妈心中奇怪，宝玉如今不过偏门子，他房里进一个丫头，用得着怎么大排场。
自己姐姐正儿八经请两房妇人到场，外加自己这个外亲，倒像是特意来做见证。
一个家生奴才丫头，居然这等待见，就差三媒六证起来，自己姐姐真有些神神叨叨。
……
堂中下首站着彩霞，今日她并没红裳绿袄的丫鬟打扮。
穿了件桃红卉暗纹对襟褙子，下身系粉色绣百褶裙，头上插了支华丽的珍珠点翠步摇。
两颊虽有几分清简，但薄施脂粉胭红，形容很是俏丽动人。
贾母含笑注视彩霞，一双老眼总在纤细挺翘的腰臀打量
觉得这丫头这年长开，生的倒是极好身段，比袭人和彩云怕是更易生养。
王熙凤是生养过的妇人，也饶有兴致打量彩霞，见她胸丰腰细，臀翘腿直，确是个有本钱的丫头。
上回芷芍和五儿入房，事情可是说起二三月时间，才挑了日子行入房礼数。
这会子姑妈竟急成这样，前几日刚传出话头，今日就要给彩霞行礼入房。
莫非看中这丫头本钱有料，才急着往宝玉床上塞。
难道宝玉今晚睡了这丫头，马上就能生儿子不成，姑妈也想疯了脑子，天下那有这便利的事。
就算二房明天生下大胖小子，那又能如何，偏房还是偏房，翻不了身的老鳖。
即便是宝玉的长子嫡子，还不如我的大姐儿金贵。
姑妈难道还想靠子嗣翻盘，将来多占些便宜不成，真爱做她的春秋大梦。
只是彩霞这丫鬟倒也有福，一个家生奴才丫头，能做二房嫡子姨娘，可没几个丫头有这时运。
瞧她这幅模样，八成是乐晕了，连笑都笑得僵冷生硬。
姑妈倒是精神，直愣愣的脸色，一双眼睛都是带光，老是盯着彩霞肚子，魔怔的不轻，真真好笑。
……
贾母看彩霞多半就是宝玉的生养物件，王熙凤看彩霞能断出王夫人的野望。
薛姨妈虽也是老练妇人，却是懒得动脑子，宝玉彩霞之类都和她没关系。
只是李纨看着彩霞行礼，心中多少有些嘀咕，她日常在东路院足不出户，对院里的大小事都有留意。
李纨是守节的寡妇，自然对家中女眷举止，比旁人多些顾忌。
她也曾听到流言，这个彩霞和环哥儿日常亲近，似乎有些往来。
自己一个守门的寡妇，都能听到风声，太太这样精明厉害人物，难道会毫无所知。
或许是她确定此事无妨，才会让彩霞入宝玉房头？
李纨虽有些疑问，但左右不关她的事，她只管教好她的兰儿，所以只是略微一想，也不放在心上。
琥珀得了贾母吩咐，从后堂端了茶盘进来，彩霞分别向贾母、王夫人敬茶磕头。
又收了堂中各人随手贺礼，一应入房礼数完毕，这才跟了袭人返回宝玉房中。
……
王夫人又跟贾母说了些闲话，便说去宝玉院里料理，便起身出了荣庆堂。
王熙凤和李纨也都各自告退，只留下薛姨妈和贾母闲话。
过去盏