让我们在城北大营人手，盯紧北向来往动静，他们发现来人彻夜赶路，入营很快便出营入城。
形状显得十分紧急，便派人沿途跟随，跟着他们一同入城，急报给台吉知晓。”
诺颜台吉头发散乱，睡意却已全消，摇曳烛光映照俊俏脸庞，神情间满含着失望。
喃喃自语道：“信件送出已多日，父汗的信使至今未到，不知是否出了纰漏，土蛮部信使却连夜入城……
忽而干，你盯紧土蛮部馆驿动静，一旦有什么异动，立刻回报，小霞服侍我穿衣。”
小霞说道：“台吉，天还没亮呢，这两天你都睡不安稳，还是再睡些时候，小心熬坏了身子。”
诺颜台阶说道：“我哪里还睡得着，也没有那么精贵，希望不要出事才好……”
小霞无奈只好帮他穿衣系带，又帮他梳发盘髻，诺颜的目光却望向窗外。
口中自言自语：“原以为一帆风顺，却是好事多磨，如今我都有些怕见到贾琮……”
……
荣国府，贾琮院。
窗外黑沉的天空，渐显露第一轮晨曦，淡漠的光线透过窗屉间隙，脉脉照入室内。
在光亮的枣木地板上，留下明黄色光斑，房间里宁静的黑暗，仿佛被瞬间点亮。
泰蓝福寿熏笼，闪动微弱的红光，倾吐清甜的苏和香气。
拔步床上帷帐低垂，锦被拥软，香气盈盈。
芷芍依偎着贾琮，皎洁粉嫩的俏脸，倚靠在他的肩窝，满头秀发如云似雾，散乱堆积在纱枕上。
即便还在甜梦沉酣，雪润丝滑的手臂，还下意识搂在贾琮腰间，似乎舍不得分开。
或许是有些温热，锦被不经意褪下稍许，露出一截雪白无暇秀肩，裹着淡蓝色肚兜的玉润春山。
肚兜上绣着芍药枝，枝蔓缠绕，精巧细致，栩栩如生，清雅香艳。
自从那次两人头回欢好，贾琮说过喜欢芍药色，芷芍便念念不忘，私下做了多件……
等到枣木地板上的光晕，稍息又明亮几分，贾琮便从酣睡中醒来。
取出枕下的鎏金西洋挂表，就着帐中昏暗光亮，看了看时辰正是刚好。
他身子只是轻微动荡，靠在身边的芷芍便惊醒，睁开水润明亮的双眸，问道：“三爷要起身了？”
贾琮笑道：“时辰稍许有些早，还能歪上一刻钟呢。”
芷芍坐起身子，说道：“那还是早些起来，三爷要入宫上朝，捯饬的事情多，赶早些总没错。”
贾琮伸手在她腰上一搂，芷芍香软柔滑的身子，不由自主倒在她怀里。
笑道：“起身的那些事情，晴雯她们都做惯了，没一会就都齐备，用不了多少时间。
你怎么精神头比我还好，昨夜就一点也不累？”
芷芍听了这话，俏脸有些发热，嘴角微微一抿，乖巧的靠着他怀里。
拿过贾琮的鎏金挂表，放在手心来回把玩，仔细看上面的表针。
笑道：“三爷要歪着便歪着，别错过时辰就好。”
……
贾琮伸手到她后背，摩挲着柔滑如丝的雪肤，笑道：“昨日你去了牟尼院，师太和妙玉姑娘可还好？
我还见你带回了东西，到底是什么稀罕物件？”
芷芍说道：“师傅师姐都好，新修禅房加了地龙火墙，师傅晚上睡的极安稳，冬天便是长些也不打紧。
师姐送了两块刻楞严咒的桃符，她在南坡小院就已得了，已诵了十八日经文，又在佛龛前供奉过。
她说多谢三爷关照她和师傅，这两块桃符虽是薄物，她曾虔心持咒开灵，多少能讨些吉利。
就当是年节小礼，我和三爷各一块，让三爷可不许嫌弃。
待会我挂在房里和书房，保管三爷事事顺心，升官发财。”
贾琮听她说的有趣，在她唇上亲了一下，说道：“妙玉姑娘有心了，你得空帮我说句谢谢。”
芷芍举着手中挂表，说道：“三爷时辰差不多了，不能再歪着，我们该起身了。”
贾琮有些恋恋不舍，将她搂在怀中，亲昵厮磨片刻，这才起身下床。
……
等到芷芍俏脸粉红，帮着贾琮穿好衣服，房门被敲了两下，晴雯端了铜盆热水进来。
一身玫红暗缎面薄袄，藕色印交领袄子，下身是藕色印裙，腰肢婀娜，灵动娇俏。
她伺候贾琮净口洗脸，又帮他梳发扎髻，芷芍见腾出手来，便去屏风后稍加收拾。
在出来时穿了雪蓝缎绣交领长袄，白绣梅竹叶马面裙，又坐到妆镜前梳发。
贾琮问道：“怎么大早没见五儿和平儿？”
晴雯说道：“眼下过了二十，马上就要过年，西府年节事情多，她们两个刚去西府，早饭都在那边用。
五儿说等上午在西府忙过，下午她会先回东府，帮二姑娘操持这边事情。
麝月虽然伶俐能干，但操持年节也是头回，需要有人搭把手。”
贾琮笑道：“两府有她们几个，二姐姐和二嫂可是轻松许多了。”
晴雯笑道：“二姑娘是轻松了，二奶奶那边这几日可不轻松。”
贾琮好奇问道：“西府又出什么