爷都孤身在外，身边又没有亲人，只要平安无事，哪天的都是除夕。”
贾璉笑道：“你这话在理，咱们都是孤零鬼，又没女人等著热炕头，在哪里不是过年。
你瞧瞧这镇子的光景，除夕日连人气都没了，各人都要回家过年，待久了也没什么趣味。
依著我的意思，今日我们取粮装车，日落前便起身返程，早些回城是正经。”
郭志贵说道：“二爷这话极是，我也是这个意思，我们军务在身，早来早回总是没错的。”
贾璉拍了拍腰间，笑道：“前几日我刚收到府上寄银，手头正好宽鬆，待会去买些新鲜酒菜。
夜里到了宿头，咱们兄弟好好喝一顿，也是別有意趣，就当是自己过年了。”
郭志贵哈哈笑道：“还是二爷会过日子，志贵都听你的。”
陈记布店之中，孙老板和陈掌柜酒热酣畅，一壶美酒点滴不剩，两斤牛肉所剩无几，各自十分尽兴。
孙老板有些醉醺醺返回炭铺，刚刚拆开门板，街对面过来个年轻人，相貌几分斯文，显得风尘僕僕。
说道：“掌柜的，最后一批成炭已送到，主顾非常满意，这回真的打烊了。”
孙老板目光一亮，笑道：“那敢情好，快进来说话。”
两人进入炭铺，合上店铺门板，孙老板问道：“北面之事如何？”
年轻人说道：“消息已经送到大营，大汗非常满意，大营四日前已后撤十里，昨日又西行五里。
和宣大一线保持平移，並没有拉近距离，所以没有引起边军警觉。
除夕大年临近，又赶上两邦和谈落地，宣大一线游骑斥候，巡弋频次有所减低。
鷂子口本就是偏僻关隘缺口，地势崎嶇，人跡罕至，是个三不管之地。
宣府镇、蓟州镇林囤营的斥候小队，日常都会巡弋到此。
但此地清冷荒芜，年节之际，人心浮动，百密总有一疏。
孙家多年布下的暗档，早就摸清其中规律，自然能隱秘成事。”
年轻人拿出一封秘札，上面覆盖红油封漆，盖著印戳纹记。
说道：“大营发来的密函，让大力亲自查封，然后传令各处，按照行程，使团也该回程到达。”
孙掌柜拆开信函飞快瀏览，神情冷厉严肃，將信函又交给年轻人。
冷冷说道：“你到各处传递密函，让他们依计行事。
今日是除夕夜，这些当兵的耐不住寂寞，到时总会热闹的”
东堽镇，北侧谷地，九边军粮囤仓。
贾璉和郭志贵站在粮库辕门处，正和粮库官员核对身份腰牌、取粮文书、边镇关防印鑑。
等到一应手续办妥，辽东粮队数十辆大车，列队进入囤粮大营。
此时，营內正走出一名官员，贾璉眼睛一亮，问道：“可是齐国公府的陈二哥？”
那官员正是五军都督府押粮官，齐国公陈翼次孙陈瑞昌。
他因年关运粮至东堽镇，错过回京过年时辰，因镇上一美貌私娼，是他往日相好，正打得火热。
他一时难捨异地温柔乡，又用衙门已入旬假，乾脆多留几日东堽镇，等风流耍弄足够，再回神京不迟。 当年他和贾璉同为勛贵子弟，私下多有往来交际，大抵也是酒肉朋友之类。
贾璉自流配辽东，虽没吃苦受虐，但久歷风霜酷寒，容顏气度改变，陈瑞昌已有些认不出来。
但经过贾璉提醒，他仔细端详片刻，这才认出贾璉。
说道：“这不是荣国府的璉兄弟，你怎么会在此处？”
贾璉说道：“说来惭愧，小弟被流配辽东，如今被派庸兰关司库掌记，隨军来此领取军粮。
没想到能遇到陈二哥，当真是他乡遇故知，实在难得。”
贾璉之事轰传神京，世家大族无人不知，陈瑞昌知道眼前之人，再不是荣国府世子，而是个没前途的贼配军。
他和贾璉不过酒肉之交，哪里有什么真实情谊，心中对他自然鄙夷。
只是想到贾璉的兄弟贾琮，不仅是名动天下的人物，还是圣上最器重的臣子，光芒耀眼，前途无量。
如今贾璉虽成了废物，但看他兄弟的份上，多少给他留些脸面，以后见了他兄弟，也好有话头熟络拉扯。
再说他一个贼配军，居然能当上司库掌记，必定得了他兄弟的势。
贾琮人在神京，威名远扬，不同凡俗，千里之外，依旧有人脉根底，当真不可小覷。
笑道：“璉兄弟，许久未见，差点认不出来，今日异地相遇，便是有缘。
俗话说相请不如偶遇，今夜城中酒楼，囤粮大营一眾武官，皆会聚席饮宴，除岁迎新。
璉兄弟不如一起过来，咱们也好共饮几杯，以尽往日之情。”
贾璉听了这话，微微一愣，笑道：“多谢陈二哥相邀，只是兄弟戴罪之身，跟从军务，不敢耽搁。
粮队今晚就要返程，我也要跟隨回返，只能辜负陈二哥盛情。”
陈瑞昌听了贾璉之言，正中下怀，要是贾璉答应赴宴，倒是真是头疼之事。