势，旋即授意天子下旨，加封刘备为王。
只是这封王的诏送，送往楚公府时，却被刘备断然拒绝。
大家伙都知道，刘备的推辞和曹操的推辞是不一样的。
曹操三辞三请，不过是走个过场，在演戏罢了。
刘备他是真不敢受啊。
无他，就是刘备要脸而已。
他怕天下悠悠之口，指责他仿效曹操那逆贼，逼迫天子下诏封他为王。
这场轰轰烈烈的劝进风潮，就此卡在了这里。
鉴于前番老刘称公时，也是为萧和所劝服，于是这一次劝说老刘进位为王的重担，众同僚们很默契的就全压在了萧和肩膀上。
萧和推辞不得，只得受众臣所托，来到了魏公府。
“伯温，孤就知道你一定会来。”
“若孤没猜错的话，你此番前来，必是想说服孤接受陛下的旨意，学那曹贼僭越称王吧？”
萧和刚踏进门，刘备便戳穿了他的来意。
“楚公英明睿断，臣的心思果然都瞒不过楚公。”
萧和也是自嘲一笑，尔后却道：
“不过楚公后边那句话，臣却不敢苟同。”
“高祖有遗训，非刘氏而王天下共击之，故曹贼称王是为僭越谋逆。”
“楚公乃刘氏皇族，身负收复青徐之功，既有天子明诏，又有百官拥奉，可谓是名正言顺，理所当然。”
“臣不太明白，楚公进位为王，为何就成了僭越？”
这一问，把老刘备问到哑口无言。
萧和这话没毛病啊，你姓刘，有大功，天子有诏，百官拥护，进位为王可不就是名正言顺嘛。
刘备憋了片刻后，苦笑着一摆手：
“罢了，孤就算是长了十张嘴，又怎么可能说过伯温你？”
“只是就算名正言顺，孤也…”
“楚公！”
萧和打断了刘备，神色转为肃然，正色道：
“什么为了兴复大汉，什么顺应天意民心，什么与曹贼争夺人心这些大义凛然的理由，臣当年已同楚公说过，今日就不说了。”
“臣只想请楚公问问自己的本心，时值今日，楚公手握半壁河山，麾下拥兵数十万，无数良将谋臣誓死追随，楚公当真对金殿上那个位子，还没有半点动心吗？”
刘备心头蓦然一震。
萧和则目光如刃，继续质问道：
“臣还想再问楚公一句，楚公莫非以为，从进位为公那一天起，这条前路除了硬着头皮走到最后之外，还有回头的可能吗？”
刘备陷入沉默。
这一次，萧和没有再讲那些冠冕堂皇的大道理，选择了直指刘备本心。
所谓时势造英雄，英雄造时势。
古往今来的帝王，并非是谁生来就怀有做皇帝的雄心壮志。
绝大多数人，不过是为大势所趋而已。
萧和不相信，大势已到如此地步，老刘对那九五至尊之位，还能没有半分动心！
此乃“利诱”。
至于后边那番话，则是要提醒老刘，你答应做楚公那天起，你就已经没有回头路。
要么一条道走到底，登上皇帝宝座，要么就是身死名灭。
此乃“威逼”。
于是在萧和的“威逼利诱”之下，刘备陷入了长久的沉思权衡之中。
萧和也不再多言，静待刘备做出决断。
许久许久后，一声意味长的叹息声响起，打破了沉寂。
那是一声既含有无奈，又蕴藏着决断的叹息。
深吸一口气后，刘备决毅的目光看向萧和：
“伯温，你说的没错，尔等已追随孤，走到了这里，焉有回头之理。”
“这条路，我们便君臣并行，一直走到终点吧！”
萧和笑了。
主臣二人，相视大笑。
…
时年秋，刘备奉天子明诏，进位为楚王。
当日，诏告四方，颁布科举之制，大封群臣。
(本章完)