却说周瑜亲自过江，来到夏口，试探齐国对南郡的态度。
齐国高层已定下决策，当即回复周瑜，他们既然打赢了赤壁之战，不会再干涉荆州事务。
并保证如果周瑜出兵南郡，齐军绝对不会过来摘桃子。
虽然诸侯之间，尔虞我诈是常态。
但刘备阵营已经不再是一个单纯的军阀了。
而是一个有制度、有自己的经济文化的东方大国了。
倘若出尔反尔，必为天下人耻笑。
待闻说齐国无心干涉荆州之事后，东吴等将纷纷请缨道：
“既然诸葛亮已经承诺不干涉荆州之事，事不宜迟，可速去取南郡！”
周瑜皱眉道：
“兵法云：虚则实之，实则虚之。”
“今齐人究竟心中作何所想，尚不可尽知也。”
思虑一番后，周瑜分拨三千人马出来，命朱然领之。
就屯驻于沙羡口，是为监视齐军动向。
看看他们到底是否真的会撤回徐州，一有异动立马告诉自己。
周瑜本人却率军士径投江陵去了。
接下两日，江夏的齐军开始调拨远走。
以陈登为首淮南水军，全部走淮水，径投汝南去了。
驻扎于沙羡的朱然，在探知到这个消息后，马上告诉了周瑜。
要争夺江南，水军是第一倚重。
结果齐军率先撤走淮南水军，看起来的确无心继续经略荆州。
但周瑜出于谨慎，还是命朱然继续盯着。
又过两日，赵云部、高顺部也渐次撤离了夏口。
此时的江夏的兵马，已不足两万人矣。
朱然照例将这个消息报给周瑜。
周瑜问：
“夏口之军，还有多少？”
朱然答曰：
“已不足两万，剩下人马也在继续撤离。”
“若再过一旬，想江夏守把之军，至多不过一万五千人众。”
一万五千人，刚好是一支勉强可供守城的军队人数。
守城虽够，进取却不足了。
不论从哪方面来看，齐人似乎都已经将自己的势力从荆州撤去。
周瑜乃谓众人道：
“齐人不在，南郡吾弹指可得。”
“今齐军尽退，我无忧矣！”
乃正式调拨人手，准备进攻南郡。
命陈武为先锋，又命丁奉、吕范为副将。
拨其五千精锐军马，先行渡江，自己却率大军随后接应。
分拨已定，周瑜又命人去请程普率军跟自己一起去江陵。
周瑜身为主帅，按理说应当直接对麾下武将下达命令才是，又何须用请？
原来这程普自恃三世老臣，经常倚老卖老。
仗着自己岁数大，资历高，多次欺负周瑜。
而演义里虽对周瑜进行了艺术加工，使他成为了“大都督”，看似是大权独揽。
然实则周瑜并未做过大都督，仅是“左都督”，程普为“右都督”。
两人都有独自领兵的权力。
在程普看来，周瑜是什么档次，竟然能跟我领一样多的兵。
阁下不会真以为能指挥得动我程普吧？
正如上面所说，程普之所以敢如此狂悖，就是因为他三朝老臣。
其资历之高，即便是吴军诸将，也要尊称他为“程公”。
江表十二虎臣当中，程普就是当之无愧的第一。
也难怪他不服周瑜管束了。
但正因为程普资历太高，周瑜选择了忍让。
程普能够独自指挥一万人的军队，手下管着好几员大将。
周瑜心里明白，一旦他与程普怄气，肯定会坏了国家大事。
本来东吴就弱，哪里经得起内部折腾？
所以面对这位老前辈，周瑜以晚辈之姿，主动示弱。
使者到了程普大营，备言周都督相请之意。
程普知道周瑜要攻南郡后，乃谓众人说道：
“周郎年少，安知兵事？”
“吾当自领大军，去攻南郡，以报主公。”
众人见此，纷纷劝道：
“今同为国家大事，周都督相请，都督又何苦与之较劲？”
虽然两人同为都督，但不同于西汉的右尊左卑。
汉末三国是以左为尊，故而周瑜的左都督地位其实是要比程普高的。
程普双臂环抱于胸前，轻哼道：
“吾何须较劲？”
“昔赤壁之役，世人皆知，乃李翊之谋。”
“干周瑜何事？”
“今未见其才能在我之上，何得地位高于我？”
众人苦苦再劝，程普这才不情不愿地答应下来。
率了本部军马，去江陵跟周瑜部会合去了。
……
且说曹仁在南郡，终日提心吊胆。
因为他接到了一个比当年守汝南还要艰巨的任务。
——守荆州！
当年守汝南时，自己至少后背还有援军。
若非使关羽掘了淮水，淹了七军将士，他也不至于一败涂地。
而如今，荆州的情况比之当年汝南形势更