封州城头，秋风呜咽，旌旗漫卷。闵子墨一手拎着镔铁长枪，一手按在冰冷的城砖上，神情肃穆。目之所及，数不清的旗帜在风中狂舞。“彭”字最多，“张”“马”“刘”“胡”“林”等等等等，也不甘示弱。以“虎王”彭连虎为首，这一刻，整个大景，所有的流寇反贼，已然齐聚。城外，刀枪如林，喝气成雷，攒动的人头汇成一片望不到边际的黑色海洋，正缓缓向着封州蔓延而来。粗略估计，不下六十万人。城墙上的守军，呼吸变得粗重。有人的手在微微发抖，有人脸色煞白，嘴唇嗫嚅着，却发不出半点声音。空气中弥漫着绝望与死寂，唯有流寇军势行进时，发出的隆隆闷响，如同擂在每个人心头的重鼓。“部堂大人。”徐允成走上前来，声音里透着一股压抑不住的焦虑。他的官服在风中咧咧作响，原本颇具威仪的面容，此刻却写满了疲惫与惊惶。“按您的吩咐，信使都派出去了，连信鸽也放了三批。”“但......朝廷如今，哪还有兵可用？”说到这儿，他顿了顿，压低了声音，小心翼翼地进言：“贼军尚未完全合围，北面还有一丝空隙。”“部堂大人乃国之干城，万万不可陷于此地啊。”“您......还是先行突围吧。”一个多月来，封州城已历经大小十余战。守军名义上还有近十万，可其中半数是伤兵和老弱，真正能战的，也就两万余九边精锐和不到三万的江浙客军。一对十二，如今这里已成了死地。他话音刚落，旁边，一个尖细的声音也跟着劝说。“徐大人说的是啊，部堂大人。”“有道是千金之子，坐不垂堂。”“您若是有个三长两短，我等万死莫赎啊！”浑身衣甲齐整的福满也凑了过来。他一边说着，一边悄悄用眼角余光往北边看，喉结不自觉地上下滚动了一下。“您身系四省安危，岂能与这危城一同......”“只要部堂大人您点个头，奴婢......奴婢这就带着勇士营的兄弟们，杀开一条血路，护送您突围出去！”闵子墨没有回头，视线依旧投向城外缓缓蠕动的黑潮。他能感觉到，身后无数道目光，正悄悄地落在他挺直的背影上。那些目光里，有恐惧，有慌乱，但更多的，是一种近乎澄澈的敬服。他们敬的，并非“兵部尚书”这个官衔，也不是那枚代表着无上权力的钦差印信。这份敬重，是闵子墨抵达封州的这半个月里，一枪一枪，一刀一刀，用敌人的鲜血换来的。初来乍到时，全军上下，无人将这个“空降”尚书放在眼里。直到遭遇流寇偷城，甚至一度占据城门。那日，闵子墨一杆长枪在敌阵中杀了个三进三出，亲手挑落流寇三员悍将。那日，他浑身浴血，宛如魔神，令贼军胆寒，景军振奋。短短十多天，他已与这些人并肩作战，休戚与共！他记得一个叫“二狗子”的年轻辅兵，在分发干粮时，多塞给了他一个麦饼，憨笑着说：“大人，多吃点，吃饱了才有力气杀贼。”也记得一位断了胳膊的老卒，咧着嘴对他讲：“俺这辈子，就没见过大人这么猛的官儿。”回忆着，回忆着，闵子墨忽然笑了。老师丁破军的功法哪哪都好，就是不能违背本心这点，唉——！这一次，又得指望江小姐来捞她了。这恩情啊，总也还不完......他转过身，鹰隼般锐利的眸子，刀子般扫过徐允成和福满。“突围？为什么要突围？”“这次，不正是把流寇一网打尽的好机会吗？”徐允成干裂的嘴唇翕动了几下，有一瞬的茫然。一网打尽？这位闵兵部是疯了吗？福满听了他的话，当即露出一副若有所思的表情，接着，像是想到什么，他的眸子越来越亮。蓦地，他腰板一挺，整个人的气质，肉眼可见的忠！诚！了起来。闵子墨看着他的变化，忍不住好笑。再看惶然无措的徐允成，他忍不住提点：“徐大人，坚定守住，拖到皇后到来......”“这一次，咱们便将流寇之乱，一举平定！”皇后？徐允成身躯一震，这才想起两位阁老写给他的密信......难道，信里说的，都是真的？？？......咚——咚——！！一阵战鼓自流寇中军擂响，声传四野。城北方向，最后一支贼军缓缓合拢。封州，已成孤岛。-----------------封州城西南，三里外。一座隆起的土坡上，十几骑人马伫立于此。为首一人，身形魁梧，面容粗犷，正是流寇共主，“虎王”彭连虎。在他的身侧，簇拥着“钻天鹞”张猛、“过山风”马彪、“混江龙”刘滔等十余个流寇