硬的下颌线条，处处透着不容置疑的威严。一双鹰眼简直可以把人看透，她眼角的细纹也比同龄贵族夫人要深得多，眉间一道若隐若现的竖纹，显然是常年蹙眉留下的痕迹。嘴唇薄得近乎锋利，嘴角微微下垂，不是傲慢，而是一种长期压抑情绪的紧绷。长公主指尖的钻石戒指叩在瓷碗上，发出清越的声响。安珀的视线被迫下移，发现对方手中正端着昨晚那盅药膳炖鸽的瓷碗，碗底还残留着些许琥珀色的汤汁。
“威尔逊小姐，或许你可以向我解释一下。"长公主用勺柄轻敲碗沿，“为什么所有人的菜品都是烤乳鸽，唯独我的是这个？”安珀的喉咙发紧。她昨晚设想过无数种被问责的场景，却没想到长公主会亲自过问这件事。
“回殿下，作为一位专业的厨娘…“她声音有些发抖，但很快又坚定起来，“所做的所有料理……首要职责是确保食客的健康。”长公主挑眉，示意她继续说下去。
“我注意到……安珀鼓起勇气继续道，“昨日典礼上，您握杖的右手关节明显肿胀，这是风湿病的症状。在我的故乡，我们相信食疗是最好的医药。”长公主的瞳孔微微收缩。她最近确实风湿发作，十分痛苦，但没想到会被一个厨房里的小丫头注意到。
贵族最不喜欢他人擅自揣测自己的身体隐私！“所以你就擅自改了我的菜单？"长公主的声音突然冷了下来。安珀的膝盖开始发颤，但她还是坚持道：“当归补血，红枣养心，枸杞明目，这些都是对您有益的食材。乳鸽制作的过程会过一遍油，十分油腻，并不适合您食用。”
说到这里，她突然想起什么，急忙补充道：“而且这些都是经过御医批准的食材！主厨霍勒斯先生也知情。”
这一点安珀确实没有撒谎，所有的食物都要经过霍勒斯的品尝才能上桌，他知道安珀准备了药膳，还让她先一步试了毒，又询问了御医，查阅了不少典籍，这才允许这道菜呈到御前。
至于其中的缘由，对方就不知情了。
长公主狐疑地咀嚼着这几个词汇的发音：“当归？红枣？枸杞？”安珀赶紧解释：“这些是来自华夏的中药材，都是由后厨准备的。”前面说过，女王对东方文化非常痴迷，长公主承袭母亲的意志，对于华夏医术多少也知道一点。
公主沉默片刻，突然问道：“听说你是亚历山大推荐来的？”“是的，殿下。"安珀点头，把整件事的前因后果娓娓道来。长公主忽然轻笑一声，茶匙在瓷碗里转出清脆的声响：“难怪路易斯为你说话，原来如此。"她意味深长地顿了顿，“早听闻你让他身体康健，没想到你还精通华夏药理。
“退下吧。"她最终说道，目光已经转向窗外。待安珀告退后，她对身旁的侍从低声问道：“你看这姑娘如何？”侍从犹豫了一下，却是说：“殿下，这位厨娘是亚历山大殿下推荐来的，无论如何也不能用她。”
长公主轻轻叹了口气，喃喃道：“可是母亲身体每况愈下，吃了御医用得药也不见好…”
安珀保持着完美的礼仪退出客厅，直到厚重的橡木门在身后关上，才惊觉衬衣已经湿透。走廊穿堂风掠过脊背，明明是四月的风，却激得她打了个寒颤。大
节庆结束后，女王的侍从来到后厨，给安珀送来一个红木匣子。“咔嗒"一声，安珀被突如其来的金光晃得眯起眼一-匣内整整齐齐码着五十枚崭新的金镑硬币，每枚都铸着女王侧像。而在金币之上，还压着一张墨迹未干的银行汇票：五十英镑。整整一百英镑！
“这…“安珀的指尖颤抖着不敢触碰。
侍从意味深长地道：“殿下说，其中五十镑是赏你的药膳方子。“他故意停顿，“另外五十镑是女王的赏赐，奖赏你作为路易斯殿下的专属厨娘，所尽到的职责。”