，清枝的心都提到了嗓子眼。随着"轰"的一声巨响，桶身重重砸在地上，顿时四分五裂。清枝整个人被甩出桶外，后背结结实实拍在地上，疼得她眼前一黑。清枝眼前开始金星乱冒，耳边尽是碎石砸落的噼啪声。突然"咚"的一下，一小块石子先砸在碎木板上，又弹起来砸中她的额头。温热的血立刻顺着额头淌了下来，视线顿时糊成一片。她用胳膊肘撑着地，一点一点地，奋力朝山体外围挪动。渐渐地，她觉得眼前像是蒙了层越来越厚的红雾，连近在咫尺的碎石都开始辨不清轮廓。清枝不知道自己究竞挪动了多远，她感觉到手臂开始微微发颤，整个人像被抽了筋骨似的狠狠栽了下去。
她最后只能艰难地抬起眼皮，瞧见山脊的那头，翻涌出的一股浓浓的黑烟。清枝心心里忽地涌出一个念头，她可能要死在这里了。昏迷前的最后一眼，她似乎瞧见了阿黄。
阿黄……
怎么是阿黄呢？
她心里明明想着的是小侯爷。
张钺眼尖，最先瞥见山道拐角窜出的那个黄影子。他定眼一瞧，是阿黄。
只见它毛发湿透，耳朵和腿上还有两处伤口。张钺一看便知，那是被利器所伤。
他刚要上前，阿黄却一反常态，瞅见他时非但没扑过来摇尾巴，反而扭头就往深山里头蹿了几步。
此时天刚放晴，山洞爆炸时产生的黑烟，此时也几乎散尽了。阿黄见张钺迈步过来，它便继续往林子里窜去，跑几步就回头瞅一眼，像是怕他跟丢了似的。
张钺心头突地一跳，阿黄莫不是在给自己带路？难不成它晓得清枝的下落？这个念头一起，他顿时脚下生风，越跟越快。阿黄像是通了人性一般，见他提速，立刻撒开了腿在林间飞窜，黄色影子在树缝里时隐时现，似一道金色闪电，只留下掠影。果然，穿过一片密林，地上突然多了好些杂乱的脚印。张钺扒开一丛灌木，竞露出了一条隐蔽的土道，道上还留着新鲜的车辙印子。张钺一眼就看见清枝倒在地上，额头的伤还在汩汩往外冒血。他心头猛地一紧，冲上去抄起人就跑。
清枝不知道自己睡了多久，她只觉得天昏地暗。此时人是醒来了，但眼睛却睁不开，四肢也无法动弹，头上被裹了厚厚的纱布，额头的伤口依旧在疼。
“山洞里，除了清枝，无一人活口。”
张钺的声音在旁边响起。
清枝的心猛地一紧，那何大叔……
“昨夜梳理了线索，这三个月来，在赣州城消失的外地人，足足上百，这还是报了官的。”
“看来这私铸铜钱的摊子可不小啊。”
徐闻铮此时才出声，语气里满是疲惫，“若没有京中的大人物在背后撑着，地方官不装聋作哑，这事便办不成。”张钺似乎也赞同这种说法，并未出声反驳，他叹了口气，又继续说道，“那日突审，许是上头的人得了风声，为防止牵连，索性将他们全数灭了口，连人带证据都封在那山洞里。”
“另外，传给天枢卫的密报，确实出自何乾之手，这与我先前推断的分毫不差。不过他为何会出现在此处，还待查证。”见徐闻铮沉默不语，张钺又压低声音说道，“我查到何乾的独女三年前突发恶疾，这趟押解的差事他本可以不接，可他闺女等着抓药的银子，这才硬着头皮走了这遭。”
“我已派人将他的尸身装殓妥当，明日便安排人手送往京都。”“何乾的女儿和清枝一般大，也许是不忍心她被抓去矿场做苦力，才给她谋划了逃走这一出。”
张钺的话里带着些许涩意，“何乾那份，记我头上，我会妥善安置他的家人。”
清枝默默听着，眼泪不住地从眼角滑落。
这两日，徐闻铮一直守在清枝的屋子里。
入了夜，他端来一盆清水，小心地给清枝净手，忽地感觉到清枝的食指微微动了一下。
他猛然抬头，只见清枝正望向自己，嘴角扬起一抹浅浅的笑意。徐闻铮眼下青黑一片，眼神里满是疲惫。她看着他小心翼翼地擦拭着自己的每一根手指，仿佛那不是普通的手指，而是什么稀世珍宝一般。只是他手上的动作既笨拙又生硬。
清枝心里明明难过得要命，却突然有点想笑。