廷责诘。闻听小吏附耳来报，程日安眉间浮出一抹疑惑：“长孙季晟公子？”虽心头不解，然仍伸袖相迎，向自堂前步入的男人翘须示意入座。“劳长孙郎君远道而来，不知因何事赐教？“程日安一面挂笑，一面命小吏奉茶。
长孙无忌行过一礼，撩袍入席，未接过他客套寒暄，开门见山道：“程明府应知在下为何而来。”
联想两家姻亲缘故，程日安忖出面前男人来意，然而长孙世家门阀显赫，他终不敢有所得罪，只维持皮面笑容：“还请郎君明示。”“明府地方上任官多年，在下年少，还需请教明府，不知依大隋律法，无端囚绁良民者，当罚以何罪？”
“郎君此言差矣。“程日安面色如常，也不与他虚与委蛇，直截了当道，“唐国公急召长子潜回晋阳，又采买骏马军器，收揽流民，足见反心已萌，本官执其幼子，亦乃出于大隋律法，又何罪之有？”“明府远在河东，迢遥山水阻隔，恐不知内情。"长孙无忌道，“晋阳地处险要，日受四方流寇侵扰，损失加剧，是故唐国公采买兵马，收用流民以为军备，至于急召长子，乃是叛军势大，唐国公帐下无可用之将，借调建成暂且效力罢了。”
程日安冷哼一声：“郎君虽为唐国公辩驳，本官姑且一听，然谋反乃十恶之首，本官不可不为朝廷防微杜渐，本官耿耿忠心皆向圣君，有何不妥？”气氛一时僵冷，小吏端茶奉上：“郎君请。”茶碗搁放案几边沿，当哪清脆一声，长孙无忌视向略有得意的程日安：“既如此，在下倒是又有一疑问，不知明府能否解之？”程日安微抿笑意：“郎君但言无妨，本官必知无不尽。”“府君口称唐国公背反大隋，按律应株连其子，唐公是否谋反暂且不论，只是不知府君受所监临唐国公五十万金，又该如何议罪？”话音未落，程日安瞳目一震。
“郎君无凭无据，焉能信口雌黄，诬陷本官？"他强自镇定，目光却已游移别处，攥住案沿的手指缓缓收拢。
“在下既然拜问府君，自非无凭无据。”
“何处有凭据？”
长孙无忌不再视他面目，拂袖起身，缓步踱出门外：“此事不难，只需上请三法司查勘明府私产，朝廷自有明断。”未出门槛五尺，身后即传男子焦声：“郎君且慢。”他未回首，但见程日安绕至身前，赔笑作揖：“郎君来意，程某尽知，只是郎君……”
视他卑躬屈膝姿态，长孙无忌淡道：“在下与明府素昧平生，无由为难明府。”
程日安会意，小吏即上前行叉手礼：“郎君请随下官移步。”夏雨骤急，庭中绿树萧萧。
万氏从灯烛间眯目，揉了揉因劳动许久而泛出酸涩的腕骨，缝罢棉服最后一针，指节稍一用力，扯断线头。
将棉服折叠平展，置入早已被装载得鼓鼓囊囊的包裹中，又提笔呵墨，伏案书札。
写道待九月天冷风潮之时，五郎收到包袱后，务必换上棉服以防受寒，方书罢两行，忽闻门外传来案窣脚步声。
思忖乃侍女经过，万氏便未抬首，续蘸墨叮嘱千里之外的幼子好好照顾自己，蓦地，珠帘掀动，一道小身影窜了进来。“母亲，有一个惊喜，我保证您见了一定会高兴。”万氏掀目，望着面前笑嘻嘻的李惜愿，以为她如李二郎所言出远门游玩终于归来，勉力提唇：“阿盈有甚么惊喜？”李惜愿挑了挑眉，往门旁一缩，让出中心空位：“噔噔噔一-”瞬间，李智云从门外跃入。
“阿娘一一”
手中笔杆研然掉案，一滴泪自眶中坠落，万氏再难以自持，接过钻入怀中的李智云，抱住他因一路风尘仆仆而汗湿的脑袋。“五郎如何回的家？"拥了半响，她微微脱开手臂，上下打量他，确信男孩全身安然无恙，顿然长舒一气，将这一月以来所有的提心吊胆尽数呼出。李智云指了指身旁的女孩：“是六娘和长孙郎君，还有孙先生一起接我回来的。”
万氏复搂紧了他，又搂过李惜愿：“傻阿盈，我竞不知该如何谢你才好。李惜愿将额头贴紧她的胸口，蹭了蹭：“母亲不用谢我，小五是我的亲弟弟，我肯定要带弟弟回家。”
“傻阿盈，万一你也出了甚么闪失，母亲一生也无法原谅自己。“万氏哽咽难语，手掌轻抚她发顶汗珠，“下回……下回切不可如此冒失了。”李惜愿含糊应是，又仰面视着万氏泛红目眶，伸出手心，拭去她眼角热泪。“母亲对我这么好，我不想让母亲难过。“她小声说，“我一直记得，母亲给我做的那碗金玉蛋花羹汤。”
万氏微怔了顷，片刻后，一行珠泪滚入稍稍弯起的唇角。五岁的李惜愿刚刚来到这个世界，便遭逢了生母窦氏的去世。年幼的她怯怯地蹲在角落，所有人皆沉浸于主母病故的悲痛之中，操持后事亦令人心力交瘁，无人来关心这个孤独而忐忑的女孩。眼前花白衣衫摩挲飘过，却无任何一双足暂驻，女孩腹中饥饿，终于大着胆子抬头望去，然而面目皆生，没有一个人可以搭话。她寂寞地抱住双膝，观察地面尘埃随风掀卷，缠住她幼弱灵魂，直到柔婉秀丽的女子轻轻弯下腰，指腹抚摸她的双髻：「阿盈饿了么？可想用饭？」「谢谢您。」李惜愿感动地说，好奇地眨动双眸，「您是……」女子笑了，笑容如水波清浅