多说什么，孙敬吩咐侍女端了新鲜的果子来。他瞧顾大人与殿下是少年相识的玩伴，长大后彼此难免生疏些。没成想等殿下从战场归来，他们二人反而又亲近许多。
孙敬笑着感慨，近来殿下也是时常召顾大人入见。一轮红日挂于天幕，巳时的天气还不算炎热。方订立完房契，又送走了房主与中间人，顾宁熙尚有闲暇。她与表兄一同品茗，为免夜长梦多，凑足银子的第三日她便请中间人邀了房主，抓紧时间写好文书，银货两讫。
亏得今日是在王府当值，否则在工部还要麻烦许多。这样一桩大事尘埃落定，顾宁熙心满意足地收了钥匙。原本想将房契交给表兄收着，不过孟庭却笑道：“你一并保管就是。我平日里在军营，也顾不上这个。”
这处宅子要价着实不菲，看表兄如此信任自己，顾宁熙心中一暖。买完这一套三进的院子，她手上已经没什么余钱。到月底领俸禄前，日子都得过得紧巴巴的。还好她已搬回侯府起居，起码吃住不成问题。孟庭稍稍有些担忧，孟家在京都交往简单，平日里关上府门便清静。但宁熙出身侯府，只怕要迎来送往的事情不少。按往年的例子，五六月大体平顺，就是不知有没有什么要额外花销银钱的地方。
“有啊。“顾宁熙记得清清楚楚，“五月二十七是昭王殿下的生辰。”“那一一"孟庭有些担忧。
顾宁熙摊手：“他那座昭王府，要什么稀世奇珍没有，我多留下几十贯钱也没用。“顾宁熙想得分外清楚，“肯定是先买宅子要紧。”“话是如此，但你眼下在昭王府供职，昭王殿下生辰你总得备份像样的寿礼才是。”
如若不然，只怕昭王会不悦。
孟庭欲替她想办法，看表兄当真替她操心，顾宁熙忙笑道：“我早已经有主意了，我难道是顾头不顾尾的性子？”
她眨了眨眼，笑容灵动，如窗外日光般耀目。孟庭被她吓唬一通，笑着摇了摇头，眸中宠溺。才踏入昭王府的值房，顾宁熙一眼就望见书案上摆着的一盏杨梅。这个时节杨梅极为难得，圆润的果肉颗颗饱满，用冰湃着，新鲜极了。顾宁熙估摸着是今岁杨梅收成喜人，南地快马加鞭送来的贡物也多。宫中有什么贡品陛下一向是紧着昭王府的，连他们都能跟着沾光。五六月的果子里顾宁熙最喜杨梅，入口的杨梅汁水充盈，清香酸甜。她擦净了手，从常看的一本书中取出了图纸。纸面上画着的是一架水车，她耗了三四个日夜的工夫，也不知道做出来昭王殿下会不会喜欢。
木料她都已经精心挑选好，幸亏她平日里攒着的宝贝多，关键时候能派上用场。
图样结构是依照了他们在郊外见到的筒车，不过顾宁熙所画还要再精致上数倍。
既是生辰礼，这份图纸总不能先向昭王殿下问满不满意的。顾宁熙算了算工期，预备自己先做着，若有不妥当的地方再调整便是。她解开布包，从中小心翼翼去出一段紫檀木料。这段原木是她最喜欢的，色泽、纹理都无可挑剔，做成摆件摆在屋中肯定很漂亮。
用它来做昭王殿下的生辰礼，也不算辱没了它。顾宁熙今日先带了两样简单的工具，身为工部主事，她的百宝箱中也常备着墨斗与雕刻刀。还有些大件的工具不便搬运到昭王府，顾宁熙分好了工序，有几道可以在昭王府值房中完成，剩下的就留到家中做。还有两三道工序得借用工部的场地。顾宁熙与工部的匠人相熟，借用一二不成问题。万一有心人问起来，她便说是昭王府的摆件。就这点细枝末节之事，不会有人求证到昭王殿下面前的木料名贵，顾宁熙先用铜尺与铅暂划线。这等小巧的摆件暂时用不上墨斗。最初的型一定要打好，往后便事半功倍。
她这处值房清净少有人造访，顾宁熙很是庆幸她在昭王府中的差事清闲。窗外梧桐枝繁叶茂。仲夏时节，满树碧叶苍翠欲滴，投下一片阴凉。偶尔风过，树叶沙沙作响。
轩窗半掩着，书案后的女郎神情专注，丝毫未受外界杂音所扰。天黑得越发晚，乐游院书房中的烛火也常常亮至深夜。早上送顾宁熙出门前，孟夫人替她装了午后的点心。“这绿豆糕我特意让小厨房少搁糖。绿豆清暑益气，夏季吃最合适不过。原本孟夫人还想再装些甜汤，但女儿带去上值多有不便。熙儿本就畏热，虽说换了夏日的官服，但那宽袖大袍罩上难免闷热，尤其熙儿还比旁人多一层束胸。
夏日里衣衫穿得少，束胸就更不可免了，孟夫人也只能尽力为她选上轻透些的布料。
瞧女儿用早膳时还在困倦地打着呵欠，孟夫人忍不住道：“你这段时日都在忙什么，成日钻在书房里？”
顾宁熙含糊道："昭王殿下要修整一处温泉别苑，孩儿在赶图纸。”虽说那图纸她早早就画完，但一直放在她的书柜中，每隔一段时日交上一部分就可以。除了那扇画窗，昭王殿下每回看完都鲜少提出意见，令顾宁熙从最初的小心谨慎、时刻准备修改变成如今的气定神闲，不用再多费心。顾宁熙也愉快地决定把省下来的心思添给他的生辰礼。既是公事，孟夫人也不好多说什么，只心疼女儿罢了。她吩咐侍女给女儿添粥：“又是修葺昭王府，又是新添一处温泉别院。我听人说，宫中对昭王府的赏赐如流水一般。