第44章金笼
顾宁熙递上去的折子并未收到回音。
昭王殿下没有选她同往陇南，东宫那边知道后，太子殿下也只吩咐她照常在工部做事即可，不知是否安插了旁人在队伍中。孟夫人欢喜道：“这样最好,你可以留在家中过中秋。”八月十五庆团圆,少了熙儿她都不知该如何过节。孟夫人命人将收拾好的行囊一一放回去，瞧女儿低眸沉思，不由道：“怎公了，出什么事了？”
“孩儿只是在想，为何昭王殿下会不选我。“她是工部主事，途径的晋州又是她原籍。于公于私，昭王殿下没有理由拒绝她啊。难不成是因为他知道，她背后有太子殿下的授意？那昭王府的暗卫，消息未免也太灵通了些。
孟夫人道：“那就不能是昭王殿下关怀你，想让你在京中好生休息？”他不能回回出京都带上熙儿啊，朝中那么多臣子呢，总得轮到旁人。顾宁熙笑起来，也不愿母亲担心：“是，母亲说得是。”她已在淡出夺嫡纷争，东宫那边也没有再度重用她的意思。储位的是是非非，不想也罢。
很快到了中秋佳节，朝中上下循例休沐三日。明德帝与姚皇后崇尚节俭，又因中秋后不久便是万寿，故而下令中秋宫宴不必太过铺张。朝臣们领了赐礼，可早些下值与家人们共聚天伦。凤仪宫中设了晚宴，陆忱与太子兄长午后便都到了。他觉得如此甚好，只他们一家四口团圆，没有什么外人，很是圆满。明德帝被妻儿环绕着，满足之余，又不免遗憾祈安今年依旧不在。“父皇，儿臣敬您一杯。”
陆忱今日在席上格外热络，作为中宫幼子，他一向受到双亲偏爱。“好。”
李暨为陛下添了酒，姚皇后看着眼前的景象，笑意盈盈。宫中以身作则，中秋夜各家府邸自然也不会大操大办。宣平侯今晚在沈夫人院中过节，提前两日给沁兰院传了话。年年都是如此，有女儿陪着，孟夫人慢慢也不如何在意。她一清早给婆母请了安，午后便得闲暇，能与女儿一同做月饼。晴朗的夜幕中，一轮圆月洒下柔和光辉。繁星点点，清风习习。沁兰院中的下人们得了夫人赏的月饼，若不当值都能回房早些休息。顾宁熙靠在母亲身畔，陪母亲赏月。
面前小案上摆了三五盏精致点心，孟夫人看着女儿年轻明媚的面庞，搭了她的手，心中是无言的满足与欢喜。
顾宁熙对母亲粲然一笑，再没有什么比眼下更幸福的光景了。清风朗月，伴人好眠。
梦境中，同样也是这般皎洁的月光。
天上明月高悬，地下宫灯璀璨。
应邀的文武官员们携家眷候于殿中，满面春风。今岁丰收，又是陛下登基的第一年，昭明殿前的中秋宫宴办得极为盛大热闹。太上皇与太上皇后在西处的德宁宫颐养天年，早早就传了旨意，不来赴中秋宫宴。殿中的尊位仍旧空着，陛下与贵妃娘娘尚未驾临。说起这位独得圣宠的贵妃娘娘，朝中许多人都与她相识，或者说，曾同朝共事过。
贵妃娘娘出自宣平侯府。原本废太子兵败，顾氏一门作为废太子的拥趸，门第岌岌可危。在如此风口浪尖时，顾家的二郎君顾宁熙又被指认是女扮男装，罪犯欺君。数罪并罚，无需新朝另寻罪名，人人都以为顾家倾覆再难挽回。不曾想当今陛下登基后的第二道圣旨，竟是将顾宁熙纳入宫中，册立为贵妃。一夕之间，顾家多了一张保命牌。在新帝清算东宫余党时，顾家除过罪有应得之人，竞勉强保住了门楣。虽说顾家在朝中地位大不如前，但已然是皇恩浩荡宣平侯府当下没有子弟出仕，陛下对侯府毫无优待。然对后宫中的贵妃娘娘，却是出乎意料的恩宠万千。陛下登基至今仍空悬后宫，唯有贵妃娘娘一人。陛下无心纳妃，朝中也没有人敢劝谏。
琉璃宫灯折射出华美光芒，由远及近，内侍声声唱和：“陛下驾到，贵妇娘娘驾到。”
满殿宾客齐齐恭敬行礼：“臣等叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。贵妃娘娘千秋。”
宴上礼部安排，贵妃娘娘与陛下同席。一道珠帘遮去贵妃娘娘大半容颜，隐隐绰绰，却依旧掩不住那倾城芳华之姿。贵妃娘娘今日着一袭正红色牡丹织金锦裙，裙摆上大片的刺绣精妙无比，缀玉衔珠，在灯火下映照着绚丽华光。娘姐额间缀着的明珠耀目生辉，为那夺魂摄魄的容颜更添两分尊贵。天家如此荣华，朝中有适龄女郎的世家，也总想着让自己的女儿去享一享。可惜陛下毫无选妃之意，最初几道奏请陛下纳妃的旨意都被驳回，无人敢违抗陛下心意。
数不清的羡艳目光中，宣平侯身后的孟夫人眸中含了泪，望向坐于帝王身畔的女儿。
宣平侯只能温声安抚：“贵妃娘娘过得好，你应当高兴才是。别让娘娘瞧见了，惹她伤心。”
孟夫人以帕拭泪，天潢贵胄，却并不是她心目中女儿的良配。珠帘后，顾宁熙鬓边金流苏簌簌清响。金丝编织而成的牡丹嵌宝花簪巧夺天工，阖宫只有这么一支，贵重非常。如此宝物也只能在墨发一侧做了点缀，当不得主饰。
一道樱桃毕罗夹于碟中，顾宁熙心不在焉地用膳。虽说没什么胃口，她还是勉强自己吃些，她不知道母亲能不能看清自己。珠帘相隔，顾宁熙的目光偶尔扫向殿中。自从入