偷调查此事，并且警惕防备。
时至今日，顾寒阙已经不怕他察觉了，太迟了。耗费那么多人，那么多时间与心力，织就的一张大网，将仁鉴帝困在中间，迫不及待要把他捆缚，处以极刑。
眼见着临近年关，北地忽然传来急报，上个月连续下了几天的暴风雪，大雪封山阻断道路，足足冻死上千人。
一直等到道路通畅了，请求朝廷增援的折子才送到京城。这么大的雪灾，已经好些年不曾见过，农户们缺少炭火和被褥，如何抵御得住。
这上千人的伤亡还是粗略统计，北地地广人稀，还有好些没通消息的，天寒地冻，马车里燃着炭盆都不好走。
积雪太厚了，难以出行！
消息一传开，满朝文武又发愁了，户部尚书无时无刻不在哭穷，秋收欠佳，如今还得赈灾，上哪去掏银子呢？
早朝讨论了一番，最终没能有个章程，只能先派士兵去帮忙铲雪清路。至于赈灾……得从长计议。
及至下午，北地受灾一事就流传至大街小巷了。老太君听说后，一直唉声叹气。
天灾人祸，受苦的都是底层百姓。
她唤来徐管家，查看了今年田庄铺子的盈利，打算捐赠一部分出去。购买冬衣米粮，若有木炭更好，北地样样都缺，随便给什么都能帮上忙。绵苑知道后，也跟着捐三十两，这对她一个小丫鬟来说，已经是巨款了。亏得顾寒阙给她涨了月银，不然拿不出这么多。她是想到了年幼时的自己，跟随一大群流民上路，有一口吃的就能活下去。而这次北地是天灾，条件更艰苦，严寒让所有人无路可逃，他们咬碎了牙关也无法徒步翻越重重大山，会死在半道上。老太君倒没劝她收回去，一番心意诚贵，身外之物，量力而行即可。她是心怀夙愿，才行善积德，希望子孙后辈得到上天的庇佑，平安康健，福泽延绵。
这边侯府刚准备尽点微薄之力，宫中很快也有了动作。先是大皇子呼吁孙太傅的那群门生，自诩饱读圣贤书，如今岂能对苍生之苦冷眼旁观，他带头请书生学子们一同慷慨解囊。皇后紧随其后，她和宜真公主，协同儿媳三皇子妃，捐出了自己的珠钗首饰。
有皇后做表率，官家女眷们多少得跟着拿出一点。这两方暗中较劲，求的是贤德美名。
然而甭管用意如何，能凑出一些银两来，对百姓们就不是坏事。仁鉴帝得知后，可算是开怀了一回，他这两个成事不足的儿子，可算是做了一回为君分忧的事了！
几日后，各处搜刮了一圈，攒了一笔赈灾银。仁鉴帝一个高兴，立即在铃兰阁醉饮一场。酒醒后，要派谁去北地，又犯了愁。
大皇子和三皇子他都不放心，这钱走到北边能剩多少可不好说。正要挑选一个信得过的臣子，顾寒阙忽然上了折子，主动请缨。仁鉴帝不由诧异，宣他到勤政殿询问缘由。顾寒阙说是手底下的兵回京后太闲了，除了日常操练，冬日连农活都没得做。
皇帝一想也是，正好把这群人派出去卖卖力气。至于赈灾银，他倒是颇为信任顾寒阙，不过还是问道：“朕欲使国师同往，你可会觉得不便？”
虽然没说是监察，但有点那个意思。
顾寒阙回道：“并无不便之处。”
仁鉴帝闻言龙颜大悦，当即一摆手，让他和李扶尘一起去赈灾。同时不忘叮嘱，侯府筹备大婚，年关事忙，可不能因此马虎了。顾寒阙俯首应下。
顾寒阙回府后，将此事告知老太君，并让绵苑回去收拾行李。赈灾要从速，第二天便会交接出发，只有一天的收整时间，颇为匆忙。老太君顿时坐不住了，北地严寒，要准备的东西可多了。绵苑也很惊讶，她还没去过那么北的地方呢，听说积雪能埋到胸口去。事情已经定下，不容更改，只能尽快收拾起来。左右都护闻讯赶来侯府询问，不曾想，小侯爷竞然不准备带上他们。周津宁挠挠头，也没说什么，不过：“小侯爷可还记得越雷？”“那个四十二号？"顾寒阙的记性很好。
周津宁点头道：“这几个月他一直很安分，赖在军营不走了，迫切地寻求机会戴罪立功呢。”
越雷是奴不是兵，没有军饷可以领，吃住在军营，也干脏活累活。但比起在三皇子的农庄里与猛兽厮杀，他无疑是双脚重新落地，开始新的生活，能看见希望和未来。
军营里的罪奴不会永远是奴，若表现良好，就有抵消罪过的希望。周津宁之所以开了口，也是因为跟他喝了几次酒。起初是好奇，如何跟猛兽搏斗的，他一开始没好意思问，怕揭人伤疤。但越雷哪有那么脆弱，他想知道的，都能说。越雷力能扛鼎，求生意志非常强，最重要的是狠，对别人狠，对自己更狠。周津宁觉得不是个坏人，决定拉他一把。
顾寒阙闻言若有所思，随后应允，道：“让他过来。”此行除了赈灾，他另有事要办，正好把越雷用上。不带左右都护，因为他心中早已有了名单，按照上面清点就是。老太君一边给孙儿准备东西，没忘记绵苑那一份。若桃捧着两件厚实的羊羔绒斗篷过来，其中捎带了一双鞋子，是她自己做的。
她道：“我的脚比你略大些，穿上这个，你能多套一层厚袜子。”“这怎么好意思，"绵苑摆手