。仁鉴帝两个眼睛都亮了，十分开怀，挥手叫众人起身后，细细询问此灵芝发现的经过。
歧洲的祥瑞使者伏身而拜，说是刚过完年，一处深山里，山顶积雪未化，山脚处一个低凹地就冒出植物新芽了，茂盛蓬勃早争春。然后这雪玉灵芝，就是伴随着它们一块儿长出来的，十分惹眼。郡守得知后，看它在绿植掩映之中这般灵气逼人，觉得不是凡物，定是陛下圣德如天，泽被苍生，才降下祥瑞！
祥瑞使者高呼：“鄢国在陛下的治理中，将会万国来朝，四海升平！”“好一个万国来朝哈哈哈哈！”
仁鉴帝龙颜大悦，去年能结束战事，获得胜利，让西蛮低头做小，他很是自得。
当即在早朝上，赏了这个祥瑞使者，命人带下去歇着。至于这株漂亮的雪玉灵芝，当与百官共赏。皇帝一声令下，举办一个春令宴，好好乐呵一番，把这灵芝给供了起来。歧洲发现祥瑞有功，郡守人虽然没进京来，但得到了嘉奖。此事很快传扬了出去，不消三日，大街小巷都知道天降祥瑞了，是在歌颂陛下的英明神武。
顾寒阙冷眼看着这群人的狂欢，眼底连嘲讽都吝于展露。先让他们闹上几日，而后派人给孙太傅送去一本书。孙太傅很爱读书，上了岁数眼睛不太好，却也养成了习惯。身为帝师，博览群书，有关这林间的玉肉灵芝，他略有耳闻。春令宴时，百官皆可就近一睹灵芝容貌，并且允许轻轻触碰。他越是观察，越在心里犯嘀咕，事关祥瑞，倒没有轻易质疑。直到他找着了一本书，记载各地奇闻的，其中就有玉肉灵芝。这根本不是什么祥瑞，而是尸骨腐化后被某种罕见菌子寄生，共同形成的东西。
类似于冬虫夏草，虫子和蘑菇都能融为一体。而这个雪玉灵芝生得这么大一朵，还会发出细微荧光，未免太不可思议了。这需要大量腐尸才足以提供养分，怕不是普通动物，而是人躯？依据便是来自这荧光了。
孙太傅读的书很杂，其中一本仵作手札，说是被砒霜害死之人，死后骨头发黑，若是砒霜剂量大，还会骨上生花。
这结晶花来源于砒霜之毒，是十分偶然的结果，因为罕见才被记录下来。孙太傅把两条一结合，越发觉得祥瑞有蹊跷，怕不是有人弃尸荒野了！孙太傅立即进宫禀报了皇帝，仁鉴帝一听不太高兴了，他认定的祥瑞，怎能是这般来历呢。
不过出于对太傅的敬重，他既然有理有据，就该核实一番，于是命人传信，让歧洲郡守查完来报。
郡守那头收到命令，不敢耽搁，很快就出动衙门许多差役去掘土，把那生长雪玉灵芝的地方挖个底朝天，结果他们不需要怎么挖，附近村民听说了什么祥瑞，以为能治百病，偷摸着去那里偷土！以至于差役没怎么使劲，就把坑里埋葬的尸骨都给捅了出来！就这一下，歧洲郡守乐极生悲，当场脸色煞白。他闹了个天大的乌龙，竞然把此物当场祥瑞献上去了！更可怕的是，差役本以为是一两具尸体，挖着挖着，范围扩大，不是三五具，这层层叠叠堆积着，不知道底下有多少！辖地里献祥瑞不成，还发现了这么大的人命案子，歧洲郡守直接两眼一翻，晕了过去。
此事知情者甚多，这番转变，简直叫人唏嘘不已。尸坑来历不明，案子重现天日，就必须得好好彻查。朝中也派了大理寺少卿前去协助。
他这一去，就要把虎啸营给带出来了，仁鉴帝要是知道了，怕不是脸都绿了。
京兆尹年前失窃的令牌成了无头案，此人正是顾寒阙要用的下一步棋子。当年虎啸营的人假冒顾家军，他们是新帝培养的利刃。后来自然是被卸磨杀驴了，这么多人知道新帝做的肮脏事，能放心叫他们活着么？
梵音寺的住持是少有的幸存者之一，也是心腹，待遇不同。仁鉴帝此时还没联想到尸坑与他自己的干系，毕竞他张口吩咐处理掉，又没有亲自到现场去，哪里关心这群人死在何处。大量的砒霜，一锅毒死，长埋深山，毁尸灭迹。但凡做过必留下痕迹，有心人的多年探查，终究是找到了。尸骨所在之处，繁花茂盛，想藏也藏不住。大大大大大大
绵苑趁着老太君午睡，出府了一趟。
她打算去找何福打听，哪里租用马车安全可靠。弄不来路引，只能往偏远之地去，躲避排查。而她没出过远门，一个姑娘家待着细软上路，需得有个可靠的车夫才行。拜顾寒阙所赐，叫她没事多看书。
她闲时在书房，实在不喜欢那些看不懂的医书，便偷偷看了一本游记。是一位云游四方的药师所写，有一些草药分部记录，还有各地民风民俗。绵苑对京城外面的认知太少，她一眼看中了书里的竹子村。竹子村在南边，是一个远离城镇的小村落，名字非常普通。因为村子就在竹林深处，山顶上能看见延绵不绝的竹林，汇聚成海，风吹成浪，满目苍翠，不见其他树木。
村民靠竹吃竹，用竹子做各种器具，偶尔捎带进城卖钱，会有商队去收。游记里把它写得极美，村民淳朴好客。
绵苑就想去这里试试看。
绵苑留了个心眼，等她不见了，何福估计就反应过来了。未免侯府的人去车行打听，她并不自己出面，而是用铜板雇了个不相识的老婆子，去车行询问清楚。