下脚步，轻声唤了一句。“鹤公子？”
他怎么了？
“试试的意思，是回太安司接取任务吗？”“是啊。”
闻归鹤长久没有回话。
当苏时悦几乎要以为他不会开口回应时，少年眸色微凝。转身。
水声溅起，残光中，一道剪影斜斜拉了下来。正罩住了她。
他在疏疏落落的日光中看她：
“苏姑娘已经答应了我。”
狭长眼眸眯了眯，他的提醒柔和且随性：“方才违诺的契机，你也不曾应下。”
苏时悦在伞影下歪了歪脑袋。
闻归鹤再度皱眉，眉峰蹙起一个结。半散墨发随风有气无力地漂浮，心口的空洞隐隐有扩大趋势。
他望着她，似有未尽之言即将冲口而出，话到嘴边，又觉可笑，顺喉结咽下。
情绪古怪得厉害。
她凭什么把手串给陆辞岁看？凭什么在陆辞岁面前摘下手串？苏时悦与陆辞岁只是初见，当初他们萍水相逢，她可没有为他摘下手串。凭什么？
是因为她的“鹤公子“不够完美吗？
闻归鹤深深吸了口气，平复躁动的情绪。
“罢了。"他紧了紧嘴唇。
“反正……
话未说完，他的袖角被牵住，拉了拉。
苏时悦：“鹤公子，你是不是觉得，我若是去了太安司，就等于要力争成为正式的佐官，会常驻于那儿？”
修士不同于百姓，尽管有官方组织做形式上的约束，仍是实力至上。只要有能力，无论出身，只要保证不会对社稷造成危害，皆可被委以重任。苏时悦问：“鹤公子是不是在担心，我会背信弃义，借此机会脱离你，不再回来？”
闻归鹤睫羽轻颤：“怎会？”
“不是。"苏时悦道。
“你误会我了。”
她刻意往里走了几步。保持拉住衣角的动作，与他维持了一个略显亲密的姿势。
“我没有要走。"苏时悦道。
“我只是想去外走走，增长见识、本领罢了。”“可以的话，我想自己保护自己，若是有机会，也想保护你。”温暖的湿气伴随呼吸轻呵而出，在半空凝结成白雾，缓缓下沉。闻归鹤由着她的力道，不自觉俯身，眼前的景象不断下移，直至落到一张素白忧虑的脸上。
“我会回来的。"苏时悦重申，“我解释清楚没有？”闻归鹤低眼，与她对视。
薄纱般的雾气渐渐淡去。
半响，他道：“嗯。”
少女“噗嗤"笑出声，捂着嘴，满脸五官眉飞色舞。闻归鹤被她笑得一愣。
他很快意识到发生什么，握伞的手指都松了些许，险些被拿稳竹柄。幸好苏时悦早替他拿稳。
不断减小的雨势中，纸伞没有落地，只是晃了晃，斜往旁打，漏出两道依偎的身影。
“你承认了啊。"她理顺耳畔碎发，好心情地眨着眼。“刚刚果然是误会我要离开，又憋在心里不可能说，和我赌气。”闻归鹤在笑声中不自然别开目光，耳廓无声无息攀上一缕红痕。闻归鹤：“为什么？”
“为什么被发现吗？”
苏时悦问，见他默认，坦然道：“直觉。”“好了。“苏时悦足尖点地，背手在后，乘胜追击，“鹤公子问完之后，该换我请教了。”
“你为什么总觉得我会离开，为什么总是怕我离开？"少女瞳光轻轻晃动，仿佛荡漾水波。声音倏地低下去，再无先前的活气。她极力装作不经意、不在乎，音量却渐渐落下。排山倒海的情绪冲上，卷起黑色高墙，像要再顷刻间将她淹没。
“鹤公子，"生死契阔咒'的对象，是你吗？”“若是，那么一开始……
她忍不住退开些许，拉开距离。
“不是。"闻归鹤往前一步，毫不犹豫，道。苏时悦一愣。
“我听不懂苏姑娘的话，但苏姑娘多虑了。我接近姑娘的理由，先前已经说得很明白。"他笑答，伸手探了探，天外雨丝消失无踪，收起纸伞。“若还有没说的，便是最开始的相遇太过热烈，叫人记忆犹新，难以忘怀。”
他的谎话一套接着一套，说起来脸不红，心不跳。怎么可能会告诉她。
闻归鹤与苏时悦相处，最大的依仗，便是苏时悦对他美好的误解。他可不想让以后的相处横生芥蒂，他喜欢的苏时悦，就应该一无所知，把他当做纯良和善之人，才能对他倾注他想要的热情。
苏时悦的眼睛慢慢亮了起来。
猜想被否认，她不仅不失望，心底甚至漫上丝庆幸。但更多的，还是担心，以及不安。
她怕他骗她。
她追着他的脚步往住处走去，院门口，洒扫的仆役发现两人的踪迹，提前开门，进门的道路畅通无阻，苏时悦很轻易地跨过门槛，步入雨滴荷塘，梅花深处。
还拉着他的袖子不肯松。
他也像没察觉到般，任由她牵。
厢房门前，苏时悦用力揪住他的袖角，捏在手心中揉成一团，扭扭捏捏不肯进门。
“闻归鹤。“她站定，连名带姓一起叫他，目光中含着倾倒而出的恳求。“你没有骗我吧？”
少年怔怔，而后一