唇角，想说些什么又不知能说些什么。此时她真是局促又尴尬，很想能即刻逃离此地，此生都不想再踏进这上书房的大殿中半步。
姬寅礼背倚着御案，端着茶碗望着临窗圈椅里的那个背影。清瘦，单薄，文弱却不羸弱，清瘦却不孤高，劲竹一般的人，清风正骨，那般让人欣赏，爱怜，恨不能揽抱进怀里好生怜爱一番。
这一刻他纵容了自己的目光，也放纵了自己的念想。有什么关系呢，他想，也就这一回了。
许久，压下眸光的瞬间，他仰脖饮尽了茶汤，扔了空碗于案上。空碗滚落御案，发出清脆的声响，碗底些许残汁溅湿了案面摊开的奏本，泅湿模糊了其上的字迹。
姬寅礼走下台阶往临窗前走去时，抬手随意接了几颗襟扣。统共殿内无人，失礼些也无甚紧要，至于圈椅中的那人，对方每回直面他时，视线可从不敢往他襟口往上移上半眼。
“如何，可觉好些了。”
他绕过陈今昭走到旁侧的圈椅上落座，视线落在她左侧面上，抬手示意，“拿开些，让我看看。”
陈今昭依言照做，将药包暂且移开。
面皮染了绯色，之前的乌青消散了许多。亦，体面些了。姬寅礼颔首，“成效不错，你再继续按揉会，效果会更佳。”接下来的时间，他就与她闲话家常起来，问起了她在吴郡生活、求学的事情。
陈今昭也斟酌着话，多数是捡着在吴郡东林学院求学的一些事情来说，说她同窗，说恩师，说一些做学问时候的苦恼或趣事。“这般说来，当年中举的一干学子中，你应当是最年少的。”“若说岁数的话，当年中举的那些同年里，确是臣年岁最小。”姬寅礼微挑凤眸，“那你当时的恩师，没逢人就夸，他收了好弟子？”想起吴师当年得知她名次，胡子都翘得老高的模样，陈今昭不由莞尔，“吴师接连三日逢人就送红封，与人说话三句话内必谈我的名次，以致后来学院其他夫子见他就远远绕道走，唯恐避之不及。”姬寅礼闻言疏旷大笑，“你那吴师亦是有趣。”这会谈话的功夫，见对方又恢复了往日那胸襟宽广、礼贤下士的人主风模样，陈今昭也渐渐放松下来，笑说，“吴师一直对我抱有很大的期待，当年也是他舍了面皮用尽了人脉，方将我送入京中拜入袁师座下。”唉，只是结局不尽人意。
吴师满怀期待的将她推荐给袁师，怎料不足一年就被驱逐出门，让她羞愧难当几乎无颜再见恩师。
姬寅礼见她垂落眸光，安抚的拍拍她的手背。转而又谈起了她家中的稚子，问她对稚子的来日是如何安排。她遂回道，稚子年岁尚小，等大些去进学，再观来日。他带着薄茧的温热掌心覆上她手背，好一会都未曾移开，许久，方低了声问，“孩子取的何名？”
“呈安。安和呈祥，平安康泰。”
“唔，看来你对孩子的期盼不算太高。”
“微臣不怕孩儿愚且鲁，只愿他能无灾无难到公卿。对他，微臣唯有此愿。”
他有所触动，不由抬眸看她，目光细细描摹她的眉眼。“你会如愿的。“他说，“他不仅会平安顺遂长大，来日亦会荣华富贵于一身，改换门庭光耀你家门楣。”
说话的时候，他温热的掌腹抓握着她的手背，其中似有些旁的情绪。这一刻，陈今昭无端的响起那日夜宴，摄政王握着林大人的手温言叙旧的场景。君臣相宜的画面尚且历历在目，亦如此刻。她垂着视线看着那筋骨分明的手背，脑中画面不合时宜的定格在荷花池里的那具浮尸上。“那微臣，就在此承蒙千岁殿下吉言。微臣，不胜感激。”陈今昭告退后，姬寅礼看着她离去的方向许久。在几番动摇之际，他都告诉自己，他的人生已经有很多变数，不需要再有异数。
没了那异数，他便也能不药而愈了。
“刘川项。”
沙哑的声音入耳之际，刘顺无声趋步近前。但，下一刻进耳的声音却骇得他猛地错愕抬头，“送探花郎，下去罢。”窗边，但见他主子立在阴暗交错的光影里，背过了身，让人无法窥探哪怕半丝情绪。但声音很轻，犹如飘羽。
“记得，要体面些。”