象征意义大于实际意义，无论在朝野还是民间都是有些影响力，就算来日的史册上他们的名字也会赫然在列，所以若无什么深仇大恨，没人愿意轻易对他们动手，以免让自己的生前身后名给蒙上污点。
没见平帝那会，那么多廷臣视他们三人为眼中钉，却也不曾取他们性命吗。概如此理。
那日，那人既朝她出手，那想必应有些按捺不住杀机了，但又多少顾忌自己的声名，因而才先试探的先拿她开刀。
她丝毫不觉得自己是在往恶里揣测对方，虽然，看似对方是雍容大度容纳了他们太初之臣，甚至还几番提拔重用，好似要将他们太初三杰打造成两朝甚到几朝三杰，但谁又能说，这不是其表象呢？想想被血浸染的西街，想想死不瞑目的林大人，其手段之残酷内心之狠辣，让人如何敢对其抱有侥幸之心。
故而，那人应是真想杀三杰，既为泄愤，又为祭天立威。尤其是想到那日，据鹿衡玉说，对方莫名其妙斥退了沈砚、又寻了个由头申斥了他，她更坚定了之前的看法，那人已开始对他们三人显露出杀机。虽不知他那日为何最终叫停，但这股杀意埋于心底，有第一次，就会有第二次。
抱有同样想法的，不止她一人。
是夜，沈府。
书房内，沈砚捏开蜜蜡，取出里面的不过巴掌大小的密信，视线在那些蝇头小字上逐行下移。
捏着密件，他坐在案前许久未动，似陷入了长久的沉思。候在稍远处的常随见了，略有担忧。往常，从荥阳来的密件少爷从来都是看都不看，直接就让他烧了，可近来不知为何，少爷却一反常态，开始拆看这些密件，每封都会过目。
且待在书房的时间也越久了，蹙眉沉思的时候也越多了。话说陈今昭这方，当她踏进昭明殿冷不丁见到，背对着殿门坐于化纸炉前，身着宫装疑似宫中后妃的窈窕背影时，顿时犹似被五雷轰顶。她慌忙低眼，心里惊疑不定。
莫非那人有什么癖好不成，与寡嫂幽会还要找人观礼？坐于炉前的云太妃，听外头进来的脚步声不似宫监的蹑手蹑脚，遂拿眼角余光扫了眼。待瞧见那抹官服袍摆时，当即也似被雷劈中，刹那脸色铁青。该死的，他！他竟如斯辱她！
她与摄政王爷传桃色绯闻是一回事，但被廷臣亲眼所见“龌龊'，却又是另外一回事！
这一刻她无地自容，对姬寅礼的恨意达到了巅峰。果然男人没一个好东西，情分一淡就翻脸无情。枉她过来时得知今夜被允许坐着烧纸，还以为他待她还有那么一二分怜惜，却终究只是她多想了而已。她难堪的将脸往里面的方向侧了侧，美眸亦死命低垂，不让炉火幽光照清她眸里的寒意。
刘顺引着陈今昭一路来到了内寝，立在一扇五彩琉璃屏风前站立。“殿下，陈探花到了。”
陈今昭也适时拜见，“微臣恭请千岁殿下躬安。”殿内燃着沉木香，淡淡的有些清苦之味。可能是临近就寝，寝榻周围并未点灯，只在隔了远些的临窗长几上，点了一排宫纱灯。宫纱灯影影绰绰，不似琉璃灯的明亮，摇摇曳曳照的整个内寝氤氲昏黄，迷离朦胧。
“不必多礼，起罢。"姬寅礼抬手无声挥退了伺候的宫人，慢条斯理的开始宽衣解带，“召你过来也无他事，只是欲询问下那群武官的学业进境，不知岁末可能否卒业？”
平缓随和的语气一如往常，好似那日的事情从未发生过。陈今昭内心有种果然如此的感觉，同样的，回复时她神态语气也与从前无异，“回殿下，武官们近月来勤勉不辍，进境斐然，至今其学业已过小半。综其他二师授业之效，微臣私以为，武官们可期岁末卒业。”套了身绸缎寝衣，他姿态随性的坐在榻边，撩起眼皮直视着屏风上映出的模糊人影，“如此甚好。武官卒业后，尔等也算大功一件，不知爱卿之后可有何打算。”
此话入耳，陈今昭的心重重一跳。
脑中瞬息飞速的思考斟酌，此时此刻，究竞是不是提外调的好时机。如果冒然提了，会不会时机不对，可如果忍住不提，若对方接下来要对她有别的安排，那她岂不悔之不迭？
当然，她最想的莫过于向对方乞骸骨，挂印归去。但想也知道，她若提了就不啻于打他脸面，她敢提乞骸骨，对方就能让她变成真骸骨。左右思量之后，她决定还是提一提外调出京之事。“殿下容禀，至岁末，微臣在京为官满三年。虽感受皇恩受殿下几番提拔，恩同再造，但微臣时常诚惶诚恐，恐能力之微末，不能为殿下排忧解难。逸臣惟愿年后能被外调地方为官，几经历练，有所成就，也更好的殿下为国朝效大马之劳。”
说着，她抬袖深施一礼，“微臣伏望殿下恩准。”话落后，当她以为对方少说也要考虑些许时间、或者压根会直接驳回她的请求时，却很快意外惊喜的听见，自屏风对面传来的他那欣慰的赞许声，“少年自有凌云志，你能有此志向，吾心甚慰。甚好，甚好。”听出其中应允之意，一时间，她的心头涌上了狂喜。只是尚未等她谢恩，却又听他低缓着声道，“不过，所谓′宁为京官七品，不做州县正堂'，地方为官治理之艰，处境之孤，并非虚言。你能不避其难，迎难而上，有勇有志是好事，只是爱卿