现在全部的心思都集中在他说的那句话。赵明斐略微低头，呼吸拍打在她的颈侧，轻声慢语道：“就像你说的，人已经死了，追究没有任何意义，是吗？”
最后的那两个字尾音上扬，弹弄着江念棠紧绷的神经，他不再说话，似乎在等她的回答。
江念棠不知道他在想什么，在一片死寂的空气中犹疑不定地轻轻嗯了声。赵明斐等到想要的答案，抚摸她的力道愈发温柔，“朕可以答应你不追究，那么你呢，你能不能做到忘掉他，做好一个皇后。”他语气平和，江念棠只感受到悚然的凉意，汗毛都要竖起来。她无比清楚，这是赵明斐最后的让步，也是最后的通牒。江念棠点了点头，垂在榻上的手僵硬地抬起来，回抱他的腰。赵明斐感受到江念棠顺从，眉眼同步弯出一个好看的弧度，他微侧过脸，找到江念棠的唇吻了上去。
最初，江念棠像往日认命般被他攻略城池，但柔软冰冷的舌尖草草扫了一遍她的口中便停在里面。
他的手滑到她的后勃颈，轻轻捏了一下。
江念棠瞬间明白过来，笨拙地回应，她仰起头，将口中的异物推了回去，换个地方纠缠。
赵明斐的手掌改为拖住她的后脑勺，借力给她继续，另一只握住她细软的手腕往上抬，靠在他的一侧后颈。
江念棠懂事地将另一只手臂缠上去。
他们之间距离亲密无隙，两人的耳侧只剩下亲吻的声响。结束时，江念棠的舌尖发麻，呼吸不稳，靠在赵明斐的胸口微微喘着气，眼里重新染上一层潋滟水色。
赵明斐的下颌抵在她的头顶，同样在平复紊乱的气息，此时他的嗓子因为沾染了江念棠的味道而变得酥麻。
他闷笑了声，江念棠乖顺的模样令他无比享受，心里那根刺又稍微藏起来一点。
赵明斐没有进一步的动作，只是将她重新放在床榻上，体贴地替她盖好被子，手掌覆在她的双眼上。
“再睡一觉，明天是新的一天。”
赵明斐下令不在明面上继续追查江念棠口中的那个子期，只将所有可能的知情人统统找了理由处置掉，暂时没办法杀的便关起来，等以后找机会病逝。江府因为这件事，死了一大批人，剩下留下来的人也被警告不得泄露一丝半点的消息。
从那天起，江府几乎陷入封府的状态，人只进不出，所有的生活所需由内廷直接供给，至于数量和质量，那可就全凭负责的总管心情。但里面的人没一个敢抱怨，生怕被府中多出来的数十个生面孔悄无声息拖出去。
最高兴的当属严珩一，他再也不用整日提心吊胆地害怕陛下传召，毕竞每传一次，他的屁股就要受一次伤。
“顾焱，我来找你喝酒了。”
严珩一不请自来，喜笑盈开地提着两壶上好的酒来二进小院，大门口到现在也没弄个牌匾。
顾焱正在院子里修剪海棠花枝条，听见敲门声去开门。“侯爷怎么有空……”
“喜事，喜事！"严珩一像进自个儿家一样大步往里走，“陛下派给咱们的活儿终于结束了。”
顾焱手里的开口剪刀忽地发出一声巨响，闭合在一起的剪刀尖锋利透骨。他屏住呼吸，故作轻松道：“找到人了？”严珩一背对着他：“不是。”
顾焱脸色渐渐变得铁青，想到某个可怕的后果，强压着颤抖的声线问：“那是怎么回事？”
如果不用再找到那个人，最有可能就是已经不需要了。人死，恩怨消。
严珩一回过头咧嘴道：“帝后忽然和好，我也弄不清怎么回事。今个儿还令内监去各府传旨，中秋节所有诰命夫人都要入宫觐见皇后，不得有误。不过管他呢，反正没我什么事了。”
他一想起慈恩寺那堆成小山的账簿，后背一阵恶寒，再也不想去那鬼地方查东西。
顾焱吞了吞喉咙，轻声道：“那就好。”
严珩一招呼他过来喝酒。
“你脸色怎么这么差？”
顾焱扯出一个笑：“方才一直在剪树枝，可能是中暑了。”严珩一抬眼看了看天，万里无云，一片晴空。“出太阳好啊，雨过天晴好啊。"他意有所指的有感而发。顾焱放下剪刀，手背在身后，甩了甩僵麻的五指，掌心上印出一条深深的红痕。
严珩一看着焕然一新的二进小院，清一色的梨木家具，他面前的案几右边，印着斧斤斋的标志。
“哦哟，你家都拾掇好了，什么时候娶媳妇啊。”顾焱说不着急。
严珩一一拍桌子，懊恼道：“这段时间光忙着陛下派遣的活儿，都把你的差事给忘记了，你放心，明个儿，不，等会咱们喝完酒，我立刻去找人落实，包管你满意。”
他拍了拍胸脯保证。
顾焱没说话，径直去里面拿了喝酒用的大海碗。酒过三巡，顾焱给他满上最后一碗酒，忽然开口道。“我想换个差事。”
严珩一啊了声，口齿不清地问：“换什么。”“我想进宫。”