。江念棠感受到头顶锐利的视线，先发制人道：“我有些怕，头还有点晕。”赵明斐想到了江念棠躺在马车里的虚弱的样子，速度慢了下来。“怎么不早说？”
江念棠柔声道：“陛下难得有空陪我，不想扫兴。”赵明斐轻笑了声，“嘴忽然这么甜，莫不是有求于我？”江念棠跟着笑：“也算有。我一个人在栖梧苑太孤单了些，能否召人陪我说说话。”
“你想找谁？“赵明斐还记得江念棠擅出栖梧苑，明显是有目的。“随便谁，陛下看着安排。”
赵明斐垂眸，只能看见她乌黑的发顶，扯住手上的缰绳调转方向往回走。江念棠的视线里不可避免再次出现顾焱。
他的站姿没有变化，依旧挺拔沉默，目视前方，与马厩周围的护卫如出一辙。
但江念棠知道，顾焱除了眼睛不在她身上，所有的感官都指向她。今日见到人好好的，她也算了解一桩心事。江念棠抬手撩了把凌乱的鬓发别至而后，前方的路豁然开朗起来。她的路是她的路，顾焱的路是顾焱的路。
早在她替江盈丹嫁给赵明斐时，他们两的路就不该再有任何交集，顾焱自有他的阳关道，她已踏上独木桥。
江念棠微仰起头凝视赵明斐的锋利的下颌，放任自己靠在他胸前。远远看上去，两人相互依偎，亲密无二，坐实帝后鹣鲽情深，琴瑟和鸣的传言。
赵明斐感受到温软的躯体紧贴自己，又细又暖的气息扑在他的喉咙上，心中高兴的同时不免有几分狐疑。
但很快迷失在江念棠动人的话语中。
“明斐，我腿疼，等会你可以抱我回去吗？”他扬唇打趣道：“怎么忽然变得这么娇气？”江念棠方才还害羞拒绝拥抱，现在猝然向他撒娇，赵明斐还颇有些不适应。“你忙便罢了。"她语气失落：“我慢慢走回去也行。”赵明斐没说话，盯视她发白的脸颊和往下抿紧的唇。到了马厩附近，赵明斐先下马，朝江念棠伸出双手。江念棠俯身而下，落入坚实的怀抱中。
她把头埋在赵明斐胸口，双手主动勾缠他的脖颈，闷声道：“不让你走。为了表示留人决心，江念棠落在他后背的手勉力相握，双臂形成一个环锁，捆住赵明斐的脖颈。
赵明斐低头温柔笑了声：“遵命。”
他喜欢江念棠恃宠而骄的模样。
江念棠直到离开马厩前，再没有往顾焱的方向看一眼。子期必须死，顾焱才能活。
“顾焱，顾焱。”
同伴叫了顾焱好几声都没反应，手肘推了推他：“走了，今晚上头儿过生辰，没差事的可以喝酒。你去不去。”
顾焱眨了眨眼，驱散眸底的热意：“去啊！”“我跟你说，是他从京城长安街的香满楼买来好酒。"同伴的右臂搭在他的坐肩上，揽着他往回走，压低声音：“多喝点，不占便宜是王八。”香满楼的东西都是京城数一数二的好，价格高昂令人望而却步，一道菜，一壶酒就抵得上一户五口之家一年的嚼用，只有达官显贵才会舍得这个银钱。顾焱给他白赚五十两银子，他投桃报李，分享给他这个情报。但顾焱也太能喝了，五坛子酒他一个人就喝了三坛，上官的脸黑如锅底，几乎看不见生辰之喜。
同伴在上官发火前将醉得不省人事的顾焱扶进厢房，放在床榻上。离开前，听见他嘴里含糊不清地在说些什么。同伴秉承着好事做到底的原则，俯身凑过去听，但顾焱醉得连话也说不清楚，他皱眉听了半天，也只拼凑出香满楼桂花糕这六个字。这个很好吃吗？
同伴默默记在心里，给他盖好薄被悄声退了出去。月色从窗棂缝隙漏进几缕，流淌独睡的人身上，平添几分孤凉。栖梧苑内，赵明斐送江念棠回来后便再没有离开。江念棠忽如其来的示好古怪极了，他虽然对此乐见其成，但生性多疑的他难免多想几分。
尤其是在晚膳的时候，江念棠一直在说话，嘴巴不停，饭也没吃几口。说到几件幼时的趣事儿时笑得合不拢嘴，但赵明斐看出她的笑意不达眼底，反而有种欲盖弥彰的刻意。
赵明斐不喜欢她这样笑。
“下次再说。"他夹了一筷子菜放到江念棠碗里，催促她：“赶紧用饭，你今天骑马累了，早些安置。”
江念棠止了言。
周围一下子安静下来，气氛忽然变得有些沉抑。江念棠低下头，一小口一小口吃着碗里的食物，故意拖延时间。今夜又到李太医规定的日子，赵明斐的安置不仅仅是单纯躺下睡觉。但无论怎么拖，饭总有吃完的时候。
赵明斐没有急不可耐地办事，带她出去逛了一圈。等江念棠沐浴出来，赵明斐已经换好寝衣斜躺在床榻上。他的头发散落着，大部分披在身后，还有几缕落在半敞的胸膛前。微湿的发梢黏成一咎一咎的，弯成半圆，像无数条盘旋缠绕的蛇等待猎物自投罗网。
江念棠的脚像长了钉子似的，迟迟不动。
明明已经习惯的事，今天变得难以忍受。