下。
严珩一正暗自琢磨圣意，听见前方猝然传来几声尖锐的笑。他找不到确切的形容词，只有毛骨悚然的恐惧，笑声含了几分疯狂，又掺杂几分恶意，让人听了不禁头皮发麻。
联想赵明斐曾经的诸多狠厉手段，顾焱倒不如直接一死百了。“退下吧，记得别在他面前露馅。”
赵明斐没有追究严珩一办事不力，换做是他也未必能想到世间有这样巧合的事情。
大
栖梧苑的正殿从外面看上去与平日毫无差别，内厢房却早已变了样。除了厢房东边华丽硕大的床榻还在，其内家具摆设，桌椅木架全部移走，只剩一块空荡宽阔的平地。
地面铺上厚厚的绒毯，四周的墙壁、承重房屋的雕花檐柱也用同样厚的褥子层层包裹，重重防护，茶盏掉在屋内任何一个地方都不会碎掉。江念棠被迫困在床榻上，她的四肢被金/链分开锁在四个角落，链条长度经过精密的计算，既留了活动空间，又防止她扯掉嘴里的锦帕，咬舌自尽。她的眼睛被蒙住，黑布完全不透光。
江念棠感知不到日升月落，时间流逝，只能通过宫婢进来喂食判断又过一个半天。
起初她还奋力挣扎，通过绝食来反抗，但赵明斐不再惯着她，连威胁的话都没有，直接卸掉她的下颌，再一口一口硬生生灌入参汤稀粥。江念棠毫无反抗之力，像砧板上的鱼任他摆布。每过一日，她的心心就沉一分。
顾焱有没有上当，赵明斐抓到他了吗？
门被打开。
今日的第三次。
江念棠之所以能计算次数，皆因这次是赵明斐亲自打开门，亲自喂食，再使用她。
她不需要镜子，也能知晓斑驳不堪的痕迹遍布全身。赵明斐要她的时候不说一句话，也不将她口中之物拿出，像脱笼的兽只一味的在她身上倾泻怒和欲。
江念棠偶尔能听见他粗重的喘息和闷哼，但办完事，他就毫不犹豫地抽身离开。
她就像个物件一样，在他需要的时候提供相应的用处。江念棠清楚地感受到赵明斐对她最后一丝怜惜消失殆尽，曾经西巷口相伴的情谊在无声的对抗中荡然无存。
而今日有些不寻常。
赵明斐在喂完她吃的东西没有塞回去，还解下她双眼的束缚。陌生的烛光刺在眼眸上，江念棠难受地眨了眨眼，直到视线中清晰地出现赵明斐阴翳的眉眼，她心口莫名惊颤一跳。难道、难道真的抓住了顾焱？
江念棠眼角的泪毫无预兆的喷涌而出，牙齿不受控制地打颤。为什么顾焱这么傻地执意要来，这分明是个圈套，她明明已经告诉过他，走得远远的，再也不要回来。
脑中不可控制地想象着大虞朝惨绝人寰的酷刑，寒意迅速沿着脊骨攀附她全身，冻得她四肢僵冷。
赵明斐面上漠然盯视江念棠的泪，她好似有流不尽的泪，他却知道没有一滴是为他而流。
心底却激荡着无尽的凶意与怒意，当即生了几分冲动，想将这两人刀刀凌迟至死，方解心头之恨。
他咬牙勉强压下胸臆间的戾气，控制自己的声音，令它听起来尽可能平静：“已经过了三日，那个男人对你重病不愈的消息置若罔闻。他似乎没那么爱你，而你却要为他付出已经获得的一切，尊贵的地位，唾手的荣华，值得吗？”赵明斐承认最后那句话是挑拨离间的小人行径，他想看江念棠听见后有什么反应，得知自己痴心错付后是痛苦，还是悔恨。江念棠却笑了，泪也停下来。
她判断顾焱听她的话，已经离开平溪猎场。这个笑容如此刺目，惹得赵明斐忍不住问：“你笑什么？”顾焱性命无虞，江念棠还有什么好畏惧，她仰起头，勾出一抹艳丽的笑。“我笑你，不知情为何物？”
赵明斐脸色当即变得十分难看，反讽道：“你又懂？你的情是找个替身填补内心的空虚？”
江念棠短促地笑了声。
“这点是我的错。”
赵明斐还来不及再接上一句讽刺的话，又听她道。“你怎么比得上他。”
赵明斐刹那间双目似有血涌。