面色红润，人也未见得消瘦许多，想来是下了些功夫精养的。
薛徵当初的担忧并没有实现。
不管程明簌知不知道自己的身世，有没有报复的心理，他对薛瑛似乎是真心的。
“哥哥。"薛瑛仰头看向薛徵，“你是什么时候回来的？”“今日。”
薛徵实话实说，他不忍心继续瞒着她。
“那你活着，为什么不早些告诉我们。"薛瑛有些难过，“他们都说你死了，爹娘很伤心，我也难过。”
“对不起。“薛徵低声道，隐去了自己险些重伤不治的经历，只说：“我身上现在毕竞背着罪名，贸然回来，只会给你们带来灾祸。”“那……“薛瑛开口，声音又停住，细细思考。眼下的局势，姚敬成为奸臣，罪该万死，陛下下令要将他捉拿回京兴师问罪，太子被母族连累，亦遭万民唾弃，自身难保。薛徵此时回京，却是是最好的时机。
她抬眸，轻声问道：“哥哥……是要造反吗？”薛徵沉默。
屋中陷入死一般的寂静。
程明簌心里升起一股异样的感觉。
剧情真的被改变了？
薛徵竟然没有死，活着回到京城。
武宁侯夫妇也没有厌弃薛瑛，这一世，他们都好好地活着。薛徵看向程明簌。
少年垂着眸沉思，他虽然很年轻，可瞧着城府极深，过了年，也不过才十八岁而已，可他在朝中，已经渐渐站稳脚，若没有手段，如何能在那么多的老狐狸中间周旋。
薛瑛平时经常嫌弃程明簌官职不高，不是话本里一手遮天的权臣，能呼风唤雨。
可若她细细盘算，便可以发现程明簌的升迁速度有多么快，他只在翰林院待了几个月便被提到户部，之后遇上太子新政失败，户部被牵连好几人下台，正缺人手的时候他被推上更高的位子，多少人劳碌一辈子还只是个六七品的小官，更何况，他还那么年轻呢。
程明簌也看向薛徵，目光淡淡。
他知道，薛徵并不喜欢他，即便他们是亲兄弟。薛瑛才是和薛徵相伴了十八年的妹妹，他的心里更偏向于薛瑛，甚至对程明簌带着几分戒备。
程明簌心里清楚，如果他做出伤害薛瑛的事，薛徵会立刻将他杀死。见一直没人说话，薛瑛神情有些慌张，望向他们，看看这个，又看看那个，“我是不是说错什么话了，这种事情是不是不能乱说？”薛徵回神，摇头，“你没说错，我确有此意。”薛瑛瞪大眼睛，神色吃惊。
哥哥居然真的想造反。
他是个从小一直被教导要忠君爱国的人，写得一手好文章，太平时执笔，战乱时握剑，这是被逼得没法了才想到要走这样一条路。薛徵不愿意再为皇室卖命，就算现在，皇帝因为愧疚，顾念兄妹情分，没有对薛家继续降罪，可往后呢，等他死了，新皇还会继续对薛家留情吗？如今的安宁，若空中楼阁，摇摇欲坠，难以长久。等到那时候，无人再为妹妹撑腰，即便她现在有个有用的夫君，薛徵也不可能将她后半生的幸福全都押在另一个人身上。他深知薛瑛的脾气，也知道她太讨人喜欢，容易遭到惦记，没了依仗，下场会很凄惨。
不管是向着太子，还是六皇子，都逃不过鸟尽弓藏的结局。想要让薛瑛永远有依仗，只有爬上那个位置。让她一人之下万人之上，无人再敢肖想觊觎。薛徵看向坐在榻上的少女，认真问道：“阿瑛想当公主吗？你不是最喜欢扬州，将那里做你的封邑好不好？”
小的时候，侯夫人曾经带着他们两个去扬州游玩，薛瑛很喜欢那儿，喜欢去大明寺吃素斋，去琼花观看奇花异草，瘦西湖畔柳色如烟，画舫凌波，薛瑛喜欢坐在乌篷船头玩水，回头笑盈盈地指挥薛徵，让他划得再快一点。离开的时候，薛瑛很是不舍，抱着侯夫人的脖子，说以后还想要来。成为公主，受天下供奉，万民敬仰，不正是她一直想要的日子，多么气派，以后谁见了她都得行礼。
薛瑛眼睛亮了一下，只一瞬间就又黯淡下去，团紧了手，“哥哥，造反很危险的，要是失败了……我、我也不是很想当公主，我只想要你们都好好的。她不想让薛徵去涉险，造反要是失败，便是乱成贼子，受人唾弃，说不定真的会死无葬生之地，自古以来，哪有多少人真的可以谋反成功，多的是遗臭万年，永生永世翻不了身的。
薛徵知道她担忧什么，安慰道：“若安于现状，终究是人为刀俎，我为鱼肉。阿瑛，我会赢的。”
他目光沉沉，看着薛瑛，语气虽轻，但听着却充满了力量。薛瑛从来没有怀疑过兄长的能力，她对他就是有一种莫名的信任，只要是哥哥说出口的，就一定可以做到。
薛徵不是个冲动的人，他既然愿意告诉她，那便是深思熟虑过后才下定的决心。
她犹豫须臾，重重点头，嘴角牵了牵，“哥哥，不管你做什么，我都支持你，你不用担心我，我会照顾好我自己的。”“嗯。”
薛徵笑了笑。
“你还活着的消息，要告诉爹娘吗？让他们也开心开心。”“不用。”
薛徵摇头，“爹娘年纪大了，许多事情让他们知道，只会徒添忧思，不要告诉他们。”
“我知道了。”