水患，如今怎么样了，水治好了吗？”
薛瑛愣了一下，反应过来，这是徐家哄老夫人的说辞。她笑了笑，说道：“爹爹哥哥都在外，我和娘就在寺里多住了段日子，给他们两人祈福求平安，昨日娘进宫侍疾去了，爹爹也回来了，不过他忙公务太累，就没有来接您。”
老夫人一听，终于笑了，颤颤巍巍地钻进马车坐下，里面的程明簌搭了把手，扶着老夫人。
老夫人显然已经不记得这个是自己孙女婿，茫然地盯着程明簌看了一会儿，忽然道：“阿澄啊，你怎么在这里？”阿澄是武宁侯的小名，方才薛瑛说武宁侯在家，老夫人还纳闷，那这个坐在马车里的是谁？
程明簌温声道：“祖母，我是子猗，是阿瑛的夫君，您孙女婿。”老夫人惊愣，久久反应不过来，想不清楚薛瑛什么时候多了个丈夫，程明簌只好先让她坐下了。
薛瑛放下帘子，马车刚要驶离时，外头忽然传来轻轻一声，“表妹。”薛瑛顿时肩膀一跳，后背都有些发麻。
她不想理会，催促马夫快些离开。
那声音又响起，“我有些话想同你说，只有几句。”薛瑛面色有些白，程明簌沉着脸，掀开帘子，“徐大人，有什么话不妨直接和我说，我夫人，不想听。”
徐星涯站在不远处，抬起头，对上程明簌冷冰冰的视线。透过掀起的帘子一角，他看到了一截水蓝色的衣摆，接着又如惊弓之鸟一般往后缩了缩，将自己完完全全地藏起。
程明簌直起身子，将薛瑛挡得严严实实。
不远处的徐星涯一身白衣，两颊瘦削到近乎凹陷，人看上去也没什么气色。程明簌先前将他重伤，徐星涯足足躺了大半个月才能下地。这两日，他听说了朝中的事，知道太子元气大伤，若不想想法子度过眼下难关，将自己从姚敬的事情里摘出去，怕是逃不了废储一事。东宫给他递了消息，想让他出谋划策，徐星涯都敷行过去了。母亲哭着说他不孝，被儿女情长弄昏了头。徐星涯盯着帘子，目光试图穿过去，看到背后的人。他心肺疼痛难忍，一张口先咳了好几声，才哑声道：“太子私会的是谨安宫的琦嫔娘娘，琦嫔…咳，以前是坤宁宫的宫女。”程明簌眉心微蹙，目光顿了顿，想起薛瑛同他说，她先前在宫里撞见太子与人私会一事。
徐星涯同他们说起这个是什么意思，他不是太子一派的走狗吗？坐在马车里的薛瑛有些怔愣，徐星涯说完一句话后便咳得撕心裂肺，薛瑛听着都心惊，她悄悄探出一点目光，借着缝隙看了眼外面的徐星涯。她还从来没见过他这样子，身形消瘦，眼下乌青，浑身上下透着浓浓的疲惫与虚弱，看上去毫无生气。
她不过只看了一眼，便被他捕捉到目光，徐星涯直视她，薛瑛一与他对视，吓得心一慌赶忙低下头。
徐星涯的眼睛一直死死地看着她的方向。
那间密室，是他亲手布置的，每一件摆设都是按照她的喜好准备的，是他为自己和她准备的一片净土，这个密室，已经存在有两年了。徐星涯幻想过无数次，将她关在那里，只有他们两个人，他会好好待她，把她当眼珠子一样疼，只要她肯乖乖待在他身边，他什么都能包容，即便怀着人的孩子也没关系，那三日里，徐星涯甚至病态地想象过等薛瑛生下孩子后，他们一家三口在那方寸之地相依为命的情景。她终究会习惯的，习惯他的存在，习惯他的气息，习惯只有他。“我已请旨外派，下个月便会离京。”
徐星涯的声音再次响起，消融在落雪中，不过薛瑛还是听清了。她不禁诧异。
留在京城，才是最好的升迁路，外派的确能多增加历练经验，但终究晚京官一步。
徐星涯每说完一段话便要咳嗽许久，他好像要将肺腑咳出来似的。薛瑛的确讨厌他，恨他将她关在密室中囚禁，然而，当车窗外传来徐星涯的咳嗽声时，一种不合时宜的、几乎出自本能的心软，像一根细小的针，猝不及防地刺了她一下。
她攥紧手里的帕子，脸上露出为难的神情，毕竞她和徐星涯是一起长大的，小时候，他们还是很要好的，一起上学，一起下课。马车外，徐星涯轻轻牵起嘴角，无声无息地笑了。母亲说得对，他被儿女情长牵绊，对薛瑛的执念太深，方才薛瑛躲他，害怕他的样子历历在目，他与表妹之间，再也回不去从前，不过那又怎样，徐星做事绝不后悔。
重来一次，他还是会做出同样的事，更缜密地部署，不让任何人察觉到她的行踪。
徐星涯太清楚薛瑛了，她嘴巴毒，但容易心心软，骨子里有着被娇宠出的天真和优柔，他知道她永远不会原谅他，徐星涯告诉他们太子的事情，并不是想要忏悔，他只是要薛瑛心里的恨中再掺杂几分过往表哥的影子。恨也好，喜欢也罢，总好过遗忘、不在意。徐星涯就是要薛瑛一辈子都忘不了他，成为她人生里永远无法彻底拔除的一根毒刺。