悬赏，心动不已，面见国王王后，说自己知道九色鹿在哪。王后喜上眉梢，亲自坐着马车，急不可耐地往树林赶。九色鹿看见旅人带着大队人马前来，心中已然洞悉。它不卑不亢地走出来，与国王理论。最终国王羞愧难当，没有捕杀九色鹿。而那背信弃义的旅人，也如他誓言所说，全身长满恶疮而死。
“故事很简单。”宁玛总结，“但是画的真好呀。”
不必宁玛详细指引，周亓谚自己也注意到了画中那些细节。
王后将手臂搭在国王的肩上，脚掌都急不可耐地探出了裙摆，恨不得当场亲自捕捉九色鹿。以及马车上，绘有片片飞扬的帘幕，似乎真有了飞驰而去的感觉。
看见周亓谚的视线一直落在那辆马车上，宁玛忍不住说：“敦煌壁画里，很多这样的形式。428窟里，萨埵太子本生图里也有类似的画法表达。”
不管是现代的漫画，还是近现代的连环画，乃至20世纪初未来主义的某些画风特点，都有和它极其相似的地方。
原来早在千年前，它们就已经被镌刻在了泥土墙幕。
周亓谚忽然勾唇，冷冷嗤笑了一下，无声自嘲。
有多少所谓的先锋艺术，不过是无知的新瓶装旧酒。好比毕加索一朝石破天惊的立体主义，剥离不开非洲土著艺术的根基。
目前在数字艺术领域大热的Refic Anadol，他作品底色里的“重复堆叠”，或许也能称为代码时代的波普。
他好像忽然懂了，老头儿为什么非要让他来敦煌。
虽然不管什么领域的发展，都是后人踩在前人的肩膀上，但现在所谓的艺术家都太傲了。
曾经这些建造者，为文人贵族所轻，不被留名，只草率地被称为“画匠”、“木匠”、“泥匠”……到了后世，他们依然甩不掉“匠人”的名号。
但只要你走近看一看，就能感受到，他们生命创想的痕迹，和自己的浅薄可笑。
周亓谚有些意兴阑珊，半垂眼睫：“再随便讲讲吧，艺术鉴赏部分就算了，不想听。”
宁玛“哦”了一声。
她换了个更轻松的语气说：“那说点有意思的吧！九色鹿的故事这么出名，但整个莫高窟，有塑像壁画的洞窟492个，却只有这么一幅鹿王本生。同样讲本生故事的，比如萨埵太子舍身救虎之类的，却在很多洞窟里都有描绘。你知道是为什么吗？”
“为什么？”周亓谚觉得她像在给小孩讲故事似的，有点想笑。
但别说，反而真的让他放松下来了。
“其实这和佛教中国化有关，之前我们说，本生故事其实就是释迦牟尼佛的前世。那么在中国传统思想的认知里，只有作恶的人才会堕入畜生道。伟大的佛祖的前世，怎么可以是一只鹿，哪怕是一只神奇的九色鹿，也不行。”
宁玛讲起这些，也变得眉飞色舞起来：“同样的还有，在印度或者尼泊尔，那些犍陀罗风格的浮雕上，刻画的都是《因果经》里的‘梦象入胎’。讲摩耶夫人午睡，梦见一头小象隐入腹中，然后释迦牟尼佛就此出生。
“但是在中国，‘梦象入胎’变成了‘乘象入胎’，是菩萨骑着大象，来到摩耶夫人梦中。都是因为当时的人们，无法接受佛祖和牲畜有这样的渊源。”
“你是不是经常给小孩儿讲？”
宁玛对上周亓谚似笑非笑的眼睛，抑扬顿挫的语调突然卡在了喉间。
被发现了。
宁玛咽了咽干涩的喉咙，强行辩解：“谁说的，大人小孩我都经常讲。”
她突然想到了什么，不服气地对周亓谚说：“你来，我给你讲个成年人的。”
宁玛带着周亓谚往洞窟左边走去。
周亓谚轻笑，愿闻其详。
“南壁这边，也有一个故事。”宁玛说着，手电光打在了壁画上。
“你看，最开始的一幅，是少年跪在高僧脚下剃度，正式成为一个小沙弥。”
高僧及一众比丘的饭食，都由住在附近的一户优婆塞，每日按时送来。
这天，优婆塞受邀出门聚会，却忘了叮嘱留在家中的女儿，要去给比丘送饭。
因为饭食久等不来，于是高僧就遣这个小沙弥亲自去取。
黄昏落日，少女开门看见小沙弥，一见钟情。
热情的少女让小沙弥进到屋子里来，小沙弥垂下眼睫，些许躲避着说：“施主请取了饭食来，我得快快回去。”
但少女情愫不减，她羞怯又火热地对小沙弥吐露真心：“小师傅，你如此年少，为何要出家，青灯古佛多么孤寂。不如下山，与我成亲。”
少女一把抓住他的手，小沙弥惊慌失措。
说到这里，宁玛突然停顿了下来。为了看清斑驳的壁画，周亓谚离她很近，炙热的体温散发开，汗珠从宁玛的脊背划过。
这个故事，明明已经讲过百十遍。但只有这一次，宁玛觉得，她好像感觉到了那个少女的炙热。
但她却又像那个小沙弥一样，退后了一步。
宁玛继续讲：“小沙弥挣脱少女，他的内心也很混乱。他说你先出去，他需要自己考虑考虑。”
少女不疑有他，欢欢喜喜