“要变天了。”
照美冥拨开挡眼的芦苇，看着云隐前哨的炊烟全部熄灭。
“他们在收缩防线，今晚大概率有行动。”
姜吴正将最后一份情报卷进竹筒，忽然听见芦苇丛深处传来水声。
他示意照美冥屏息，自己则捏着枚涂满淤泥的苦无缓缓转身，月光透过芦苇的缝隙照进来，映出张带着稚气的脸……
那是个穿着木叶护额的少年，正蹲在水洼边用布巾擦拭伤口，胳膊上的绷带已经被血浸透。少年似乎察觉到什么，猛地抬头，手里的苦无瞬间出鞘，但当他看清姜吴身上的灰色旅装时，眼神里的警惕忽然变成困惑：
“你们是……旅人？这里很危险，快离开。”
姜昊没有说话，只是用手指了指他胳膊上的伤口，少年这才注意到自己的绷带已经松开，慌忙想要重新包扎，却因为失血过多晃了晃身体。
照美冥忽然从背包里取出个小瓷瓶，扔给少年，里面是用温泉水调制的止血药。
“沿着河岸往下走，三公里外有个废弃的驿站。”姜吴的声音依旧压得很低，“那里的地窖里有水和干粮。”
这是之前过来时顺便发现的。
少年接住瓷瓶的手还在发抖，看着两人隐入芦苇丛的背影，忽然想起队长说过的话：
战场边缘的影子里，藏着比敌人更难捉摸的存在。
暮色彻底笼罩河谷时，姜吴和照美冥已经攀上东侧的山崖，他们将写满情报的竹筒塞进收了起来。远处的战场边缘，零星的起爆符开始炸开，火光像落在黑布上的火星，在暮色里明明灭灭。“该进行第一次传信了。”
照美冥最后望了眼河谷，那里的雷遁光芒已经亮起，像串被打翻的星辰。
“我们收集的情报已足够判断接下来的动向。”
商量片刻，两人决定先暂时撤离，撤离的路线藏在断崖西侧的裂谷里
裂谷深处弥漫着铁锈味，岩壁上渗出的水珠滴落在积水潭里，映出两人交错的影子。
姜吴忽然停步，按住照美冥的肩膀指向头顶，崖壁的缝隙里卡着块半露的枯木，木头上刻着三道斜纹，那是雾隐驿站的标记。
姜吴从怀里掏出块硫磺石，在掌心搓出淡青色的火花，硫磺的刺鼻气味迅速弥漫开来，崖壁缝隙里突然传来几声轻响，几只被惊动的蝙蝠扑棱棱飞出。
穿过一道隐蔽的岩壁机关，眼前豁然开朗，废弃的矿洞入口被伪装成塌方的模样，洞口的灌木丛里藏着块可转动的岩石，转动三次后，洞壁缓缓滑开，露出深不见底的通道，通道两侧的火把自动亮起，跳跃的火光里能看见岩壁上刻着的雾隐波纹徽记。
紧接着，照美冥看了下火把燃烧的亮度：“火焰呈青蓝色，说明最近三天有人来过。”
通道尽头的石室里积着薄薄一层灰，中央的石台上摆着个青铜鼎，鼎耳上挂着串贝壳风铃。姜吴取下竹筒，将情报卷成细条塞进贝壳的缝隙里，又从怀里摸出块刻着水纹的玉佩压在鼎上，这是传递紧急情报的暗号，玉佩的质地能隔绝查克拉探查，确保情报不会被拦截。
照美冥正检查石室角落的粮囤，忽然从布袋里摸出块干硬的麦饼，饼上的牙印还很清晰，边缘沾着点暗红色的酱汁。
“是海鱼酱的味道。”
她指尖捻起点酱汁凑到鼻尖。
“雾隐只有暗部的“鬼灯班’会带这种酱，他们应该是昨天撤离的。”
离开驿站时，姜吴转动机关将洞口恢复原状，伪装用的灌木丛被他重新摆弄成风吹后的自然形态，连落叶的朝向都与周围环境严丝合缝。
下一秒，照美冥忽然指着远处的夜空，那里有颗流星拖着长尾划过，尾焰在云层里留下淡淡的焦痕，那是云隐的信号弹，代表右翼遭遇突袭。
“比预想的要早。”
姜昊望着流星消失的方向。
“木叶的突袭部队应该提前行动了。”
归途选了条更隐蔽的河谷，河水没过脚踝，带着山涧特有的凉意。
而走了片刻，姜吴忽然停步，示意照美冥屏息，上游传来了金属碰撞的脆响，混杂着查克拉爆发的嗡鸣，像是有忍术正在碰撞。
两人迅速潜入岸边的芦苇丛，叶片上的露水打湿了头发，顺着发梢滴落在脖颈里，激起细小的寒颤。透过芦苇的缝隙望去，河谷中央的空地上正爆发着激烈的战斗。
六个木叶忍者呈扇形散开，为首那人穿着黑色紧衣，手里的短刀缠着蓝色的雷遁查克拉，每挥出一刀都带起道电光……
是之前见过的上忍。
与之对战的是八个云隐忍者，为首的壮汉赤裸着上身，肌肉上缠绕着淡紫色的雷纹，拳头挥出时带着炸响，将木叶忍者的苦无震得粉碎。
“是上忍的交战。”
照美冥的声音带着惊讶。
“战争才刚开始，就出现这种等级的战斗了吗？”
姜吴的目光落在战场边缘的巨石后，那里藏着三个云隐忍者，正结着复杂的印，地面的碎石随着他们的动作微微颤动。
“他们在布置雷遁结界。”
他低声道。
“是想困住对方。”
话