清烟袅袅中。
三声钟鸣从后山响起，余音不绝。
让人心灵为之一清。
陆无病几人还未赶到后峰祠堂处。
身后就跟上了大批弟子。
“这是去祖师洞？”
“我没听说近期有哪位师兄师姐练到了九品圆满啊。”
“内功还好说，熬时间即可，剑门三试，至关重要的是剑法天赋，就连董吴陈萧四位，听说也还差了不少火候。”
“是啊是啊，想要在十八岁之前，剑法达到【登堂入室】境界，明悟天星剑法精髓……听上去不难，实际上，却需要足够的天赋，哪有那么容易的？”
“若非如此，咱们天星宗也不至于只有八位亲传弟子，不对，现在是九位了。”
熙熙攘攘的声音，从望天崖各处传来。
刚刚晨起练剑完毕的镜心堂弟子，三三两两跟在后面，也不去食堂，多数拿了两个馒头，边走边啃，想要看个稀奇。
“是谁走漏了风声？”
陆无病回头望去，就见到四面八方都有弟子赶来，年纪大一点的，看上去已是二十廊当岁。这应该是已然晋升无望，日后只能当个执事弟子的了。
看过来的目光，带着艳羡，也藏不住骨子里的些微不甘和自卑。
那些年纪小的，有十来个竟然比小苏师妹还要小，迈着小短腿，扎着冲天辫的那十来个小童，看起来绝不超过十岁。
眼中全都斗志昂扬，显然并未经历过残酷的打击。
对生活充满了希望。
“师父师娘等这一天，等了足足三年。自从小师妹在三年前闯过剑门三关，列入亲传，后面一年不如一年。前面去试的倒有几个，结果全都失败，现在连开启祖师洞的机会都没有了。”
林文静叹息一声说道，似乎也在担忧着天星宗弟子青黄不接。
“是啊，听说咱们天星宗兴旺之时，每个月，都能有数位新入门弟子，结伴通过剑门试。
有三千弟子，八百亲传，势力强横至极。即算是如今号称中兴的紫阳峰，也远远比不上。”欧阳兰脆声道，脸上全是神往，显然是听多了自家爹爹、娘亲讲古，对往昔天星宗荣耀十分自豪。“号称中兴，那如今的紫阳峰，有多少亲传？”陆无病心下微微好奇。
他总是听到三神峰之名。
对其余两峰还真不怎么了解。
“一百零八位。”四师兄张德兴不知从哪里冒了出来，圆滚滚满是喜感的脸上，带着些微苦涩之意。又道：“这只是六代弟子，五代长老，听说也有二十八位。”
“好吧，当我没问。”
陆无病侧目看了看欧阳兰，一时无言。
意思就是说，紫阳峰如今有一百零八位与小兰师姐差不多水平的弟子。
天星峰只比得上对方的零头。
至于五代长老，就是沈连城这等级别的高手，人家足足二十八位。
而天星宗呢，加上掌门夫妇，把山下【金玉堂】与【猛虎坳】的两位师叔全都算上，满打满算只是四位。
突然间，陆无病就有些理解了，掌门师尊为何要举行三脉大比。
这是不惜掌门之位旁落，也要拉拢另外两脉。
不这样做不行。
如果是太平年月，自然是关起门来练剑……势力小了也就小了，少去掺杂江湖上的事情就好。但如今自然是不成。
北周魔门大肆入侵，还不知道打着什么样的主意。
而三神峰内部，也是矛盾重重……谁也不知道某些野心家，会不会想着玩一些偏门手段，吞并自家门派。
这么一来，就逼得天星宗不得不求存求变。
有些事情发生了，也只当没有发生。
比如那晚，针对小兰师姐的三位敌人，身份其实尴尬得很……明明可以趁此良机，摆明车马上门问罪，但他不敢。
势不如人，若是真的撕破了面皮，很可能就真的无可挽回。
至少，某些人只是暗地里算计，明面上遮遮掩掩的，还要点脸面，并不敢违了道义，让天下人说嘴。这就代表还有着一丝机会翻盘。
“弱国无外交’。
不但是一个国家，一个宗派，甚至是个人。
其实都是如此。
陆无病深深理解这一点。
心想难怪天星宗望天崖一脉，平常日子都过得比较清苦，并不是他们不想，而是做不到。
撑着巨大的名头，实际上，已经是瘦成骨架的猛虎，真没多少人会在意他们了。
“这些弟子多半是孤儿出身吧。”
看着四面围上来，只敢低声议论，不敢高声喧哗的弟子们，陆无病猜测道。
“是啊，多数是爹爹、娘亲捡回来的。还有一些，是山下吃不起饭的穷家孩子，送到山上。说是拜师学艺，多半是想要省点口粮。”
看到林文静脸色有异，欧阳兰连忙拉住的手，娇声道；“七师姐，我不是说你啊，你当年十二岁的时候，就敢提着猎刀进山杀狼，身上被咬出了十余处伤口，杀死七头饿狼……
听娘亲说，是她从未见过的良才美玉。”
“没事的，师姐当时就是吃不起饭了。杀不杀狼的