“良人为何要执着于当初的念想呢？”关水儿笑了笑，相处了这么久，她自然知道刘宏的念想是什么。不说其他元会，便是当今的大汉，存在这样念想的人也不在少数。
自古圣贤多存“赖其力者生，不赖其力者不生’类劝世之语。
但莫说九天之上的仙神，便是那些妖魔，也不是凡人能抵挡的。
所谓人定胜天，即便是在没有灵气的婆娑小世界，亦是难以达成的壮举，更别说在这举头三尺有神明的三界了。
“水儿说得是。”刘宏点了点头，他自然也意识到了这件事。
或者说，他很早之前便明白了这个道理，否则也不会认为凡人需要依靠香火愿力自救。
只不过如今连香火愿力亦成了虚妄，让他难免有些唏嘘。
“罢了，我也管不了许多，还是先处理眼前之事吧。”
陈留郡北界，黄河沿白马津向东北奔涌，直至濮阳入海。
枯瘦老者，用竹篓背着沙石，佝偻着身子艰难地朝着河岸走去。
竹篓中的沙石约莫重百十斤，老者用尽全身力气，也只能勉强提起双腿。
草鞋贴着沙石拖行，发出沙沙的响声。
除了老者以外，路上每隔三五丈，便能看到背着竹篓的身影，有老有少，一眼望不到头。
走在老者前面的是个年轻人，背篓中的沙石也要满上许多。
兴许是因为年轻人晃了晃背篓，一颗鸡蛋大小的石块从背篓滑落，滚到了老者脚下。
老者被身上的重担压得浑浑噩噩，压根没有察觉到脚下的变故。
眼看他拖着草鞋踏在那石块上，本就不堪重负的身子终于再也支撑不住，脚一崴便要倒下。不远处，两个监工便要提着鞭子冲过来，将老者拖去充当人烛。
忽然，一只白净的手将即将摔倒的老者扶住。
老者抬头看去，是一位身着道袍的年轻人，正一手扶着他，一手帮他提着竹篓。
“老丈，您没事吧？”刘宏将老者背后的竹篓取下，才看向众人前进的方向，轻声问道：“又为何要将这些沙石运往河岸？”
老丈先是一怔，随即脸上浮现一丝恐惧，连忙看向那两个监工。
只是不知为何，方才还凶狠异常的两位监工，此时却像是什么也没看到一般，又老老实实回到了原位。他并非第一次见到此类情形，自然知道这位年轻人不简单。
从对方手中取过竹篓，重新背在背上后，他才扯着干巴的嗓子说道：“仙...仙长，您是外乡人吧？”刘宏点了点头，如实道：“贫道自会稽而来。”
说着，他稍加施法，老者身上的背篓便轻上了许多。
随即又随手取过监工腰间装水的袋子，交给了老者。
老者犹豫了片刻，却也是渴急了，接过袋子便灌了几大口，又缓了片刻，才开口道：“仙长有所不知，约莫四五年前，陈留郡来了位马郡守。”
这马郡守刚上任，便带着数百权贵，将整个陈留郡巡视了一遍。
一开始百姓只当是换了个新老爷，这事虽然稀奇，但与他们也并无太大关系。
“谁知过了一个月. . ”说到这儿，老汉眼中浮现一抹惊惧，又深吸了几口气，才接着说道：“那马郡守，忽然开始征召徭役，要给他修建新郡守府。”
最开始众人并未意识到发生了什么，新官上任征召些更卒修城铺路再寻常不过。
汉承秦制，保留了大秦的傅籍与徭役体系，男子二十三岁便要服徭役。
后文帝又将服徭役的年岁，从二十三岁缩减至二十岁，到了景帝又将服徭役的年岁，进一步缩减至十七岁。
徭役分更卒、正卒、戍卒，其中更卒便是在本郡服劳役，算是最轻松的活计了。
百姓见这位马郡守只征召更卒，还以为是遇上了个好官。
老者虽然不在征召名单内，但有些手艺，在周遭也算是有些名气，当时恰好为城中贵人修建别院，便一同被征了去。
“谁知.”老者说到这儿顿了顿，试图回忆起当日的绝望。
只是他呆愣了半晌，心底却只剩下一片麻木。
“那马郡守要求我等，半月之内将郡守府修建完毕，否则便要从更卒中抽出一成，去充当人烛。”刘宏是在这世道建过桥的，自然知道半个月修成郡守府，根本就是天方夜谭。
若是人手差些，单是准备材料便要耗费半年之久，更别说还有那些繁杂的细节。
这马郡守，一开始便不准备让这些更卒全身而退。
想到这儿，刘宏接过不剩几滴的水袋，随手丢在了路边，才转头看向老者：“何谓人烛？”老者吐了口气，心道果真是仙长，连人烛也不清楚：“所谓人烛，便是被那马郡守送去真君像，将一身精气神全部献与真君。”
“没了精气神，人寿也到了尽头，与那油灯膏烛何其相似，可不就是人烛么？”
“原来如此。”刘宏点了点头，他也是见识了太多惨相，心中也染上了一丝麻木。
听到这事时，他第一反应竟不是那马郡守罪大恶极，而是：“一成的人烛应当维系不了多久罢？那马郡守之后又是如何巧立名目的？”