南赋税积弊案殚精竭虑？”他话锋一转，沈小姐一时有些反应不过来。“正是，不知颜大人有何吩咐？”
颜彻笑道：“此案牵连甚广，账目繁杂，不知沈大人年事已高，可还撑得住？”
“若需人手协助厘清账目，本官手下倒有几个精于算学的能吏，随时可借调至都察院听用。”
沈小姐脸上的娇羞瞬间凝固。
她的父亲最近正因为这桩案子焦头烂额，唯恐引火烧身，日夜提心吊胆。颜彻这话，分明是在警告。
“多、多谢颜大人关怀！”
她的行礼动作僵硬到变形：“家父、家父尚能支撑，不敢劳烦大人！”说罢，她踉跄着退回人群。
周围的贵女们见她一副惊魂未定的样子，不明所以。沈小姐抓住旁边相熟小姐的手，指尖冰凉。“颜首辅太可怕了，他那眼神、那话，简直像淬了毒的刀子！”方才他们只是对视了一眼，她就觉得骨头缝里都在冒冷气。她捂着心口，惊魂未定。
“沈小姐还真是艺高人胆大。”
旁边一位出身武将之家、性子泼辣些的贵女嗤笑出声。“颜首辅也是你能肖想的？你怕是不知道这位大人当年清算阉党的手段。”众女纷纷好奇，问她怎么回事。
那贵女压低声音：“我父亲可是亲眼见过的，那雷霆手段，杀伐决断，毫不留情！多少人一夜之间倾家荡产，人头落地！”身边人倒吸一口冷气：“啊？不会吧？颜大人看着那般温和一个人。”“千真万确。”
“我父亲早就告诫过我们姐妹，嫁哪个高门显贵都行，就是千万别招惹颜大人！”
“他那样的男人，心思深沉，手段狠辣，岂是寻常女子能驾驭的？”这番话如同冷水浇头，让刚才还对颜彻抱有幻想的几位贵女瞬间花容失色。再看向亭中那道清贵身影时，心里只剩下敬而远之。恰在此时，令颐和萧明玥手拉着手跑了回来。令颐一眼就看见了颜彻，脸上瞬间绽出惊喜。“哥哥！”
她提着裙摆欢快奔了过去。
清甜的声音打破了亭子附近凝滞的气氛。
小姑娘径直跑到颜彻身边，自然而然地拉住他的衣袖，仰着小脸撒娇。“哥哥你不是说不来吗，怎么又入宫了？”她叽叽喳喳跟哥哥说着话。
颜彻专注听她说，面上满是温柔笑意。
小姑娘看到什么，对他道：“哥哥，你头上有东西。”男子闻言，极其自然地顺着妹妹的示意，微微低下头。令颐踮起脚轻轻一拈，将她发顶处上的木芙蓉花瓣拿下。亭中亭外，一片寂静。
那些刚刚吓得花容失色的世家贵女们，此刻全都傻眼了。眼前温情脉脉的画面，那宠溺的眼神，轻柔的动作，与方才简直判若两人！这、这跟刚才说的，杀伐果决，手段残忍，完全对不上号啊！宫宴结束，颜府的马车缓缓驶离皇宫。
车厢内，令颐亲密依偎在颜彻身边。
颜彻问她：“怎么今日这么黏哥哥了？”
令颐娇嗔：“哪有？令颐每天都想和哥哥亲亲热热的呀。”