活计不重，可她此刻只觉得浑身乏力，胸口也阵阵发闷。日头升高了些，几个刚卸下马鞍、清理完马粪的杂役用汗巾擦着脖颈从这边走过，应池听见他们吵吵嚷嚷地聊天。
“娘的，总算把那几匹活祖宗伺候妥帖了！”一个膀大腰圆的汉子捶着后腰，朝马厩里努努嘴。那边拴着几匹毛色油亮、神骏非凡的马，是陛下赏赐之马，原先当爹伺候着，这几日更是当祖宗。
“过几日大王和世子要陪陛下狩猎，用的可全是这几匹，刷毛、喂料、检查蹄铁，半点马虎不得，简直比伺候我阿耶还上心！”旁边一个精瘦的老马夫嗤笑一声，露出被烟叶熏黄的牙：“瞧你那点出息！”
应池突然听见了昨日那个男子的声音，好像还带着兴奋：“刘叔，您见识多，给我说说，陛下狩猎是啥光景？是不是天罗地网，十面埋伏，隔山打牛，一箭双雕雕
不经意瞧见了旁边筛拣草料的应池，程昭瞬间便哽住了。遇上了便溜须怕马来一套，程昭有些手足无措，她会不会觉得他话多又空？做心理建设做了一上午，程昭瞧着房间收拾得已经完美，快中午的时候，他才寻到应池。
“跟我来吧。”
他压住内心的激动，尽量显得平静一些，手一直攥着信封，手汗已经透过袖袋的布料把里面的纸张沾湿。
他曾经就想写给她的信，还没等到送给她，他就来这了。应池跟着他穿过几排马格，来到马厩角落一处稍显僻静的低矮下房前。推开门，里面陈设简单，一床一桌一凳，虽依旧简陋，却比仆从通铺干净许多。
“世、世子命我照看您，您暂且在此歇息吧。”程昭侧身让开，语气尽可能保持着下属对主家女眷的恭敬，目光却忍不住飞快地扫过她的脸，但又不敢一直看。
他真的好紧张，谁来救救他…
应池的脸色比清晨时更苍白了些，额角甚至渗出细密的虚汗，她没应声，只微微颔首，然后进了门。
程昭站在门边，犹豫片刻，最后手还是颤抖着从袖袋里掏出了信封来。“这个……给你。“他声音低沉，“我……很早以前，就想给你了，只是那……一直没机会。”
他小心翼翼地将信放在旁边的桌角，仿佛那是什么极易破碎的东西，他甚至不敢亲手给她。
他目光也不敢与她过多对视，他怕泄露太多情绪。而说完这句意味不明的话，程昭便缓缓后退一步，又退到了门口。应池蹙眉看着这人说了一堆莫名其妙的话，正欲开口问句何意，却不想一阵恶心感袭来。
她的喉间发出压抑的干呕声，虽然迅速强忍下去，但还是引起了程昭的怀疑。
昨日她就是这样吐……程昭极度担忧她是否是生病了。突然，他想到了什么，一个让他心脏骤停的猜想脱口而出：“你……你是不是怀孕了？”
话一出口，他才惊觉自己逾越了，他的语气里也太过急切与惊痛。应池猛地抬头。
四目对视，紧张让她迅速做出反应。
装晕。
程昭眼见着面前人白眼一翻，晕了过去，他大骇，忙冲了进去接住她往侧边晕倒的身子，却不想在即将触碰她的一刹那，喉咙被一只尖锐的护甲抵住。应池原本倦怠的眸子里瞬间迸射出极度的警惕与杀意，出口的话尽是冷意与威胁："你若敢透露半个字给祁深……我必杀你。”程昭僵在原地，尽管突来的惊吓，他的喉间被尖锐物抵着，可他此刻感受到的却不是恐惧，而是巨大的几乎要将他淹没的心疼与恍然。她这般激烈的反应，这般恐惧被世子知道……这绝非一个沉浸在爱恋中的女子该有的样子。
也是，说好听点，她是世子的女人，说难听点，她就是个奴婢。他原本以为，她是自愿依附世子的。
此刻，他全都明白了。
巨大的震惊与心痛过后，涌上程昭心头的，是更加汹涌的保护欲，他看着她苍白而决绝的脸，那双眸子里盛满了惊恐与孤注一掷的狠厉。她穿越过来，一定受了很多苦……
叙旧的事待她看了信后，信任他后再议……而此刻，程昭极其缓慢地举起双手，示意自己毫无威胁，他的声音因心疼有些沙哑，却异常清晰坚定。“对你不好的事情，我从来不做的。”
面前人的眼神太过复杂，内里最多的是一种近乎虔诚的坚定，让应池怔了一下。
她也不知道为何，她愿意相信他。
可事实上，杀了他，她又能逃得出去吗？
她逃不出去。
应池紧绷的身体猛地松懈下来，踉跄一步扶住桌沿，手里的护甲“当哪”声掉在地上。
程昭深深看了她一眼，然后躬身行了一礼，沉默地退出了房间，从外面轻轻带上了门。
应池缓了很长时间，才捡起地上的护甲。不经意看到桌上的信封，是刚刚那个人给的。
他很奇怪。
应池眸子充满了戒备与疑惑，然拆开来时，她却瞬间呆住。Dear Ying Chi,lam a star in your pond of stars.