队来到，史鼎早就备好了接风宴席，早早准备起来。
无他，史家如今虽说也是侯门世家，但是却比贾家，更早露出败落之状。
史湘云私下里觉得，是叔父等缩减她的用度开支，以至于史湘云不得不自己做些针滞活计，以此缩减用度。
然而事实上，偌大的一个侯门，那也是要体面的，无冤无仇，苛刻你一介孤女的小小用度，似乎也没有什么必要。
实则其中更深的原因，不过是史家开始败落，史鼎作为侯爷，一府之主，不得不以身作则，开始缩减用度开支，其中史湘云自然也逃脱不出去。
而今朝廷讨伐藏地乱军的队伍当中，简直可谓是八仙过海、各显神通，其中八爷手下的秦铮，作为少年将军，乃是京中新贵之家。
若是此番平乱之中，秦铮作为先锋营大军的将军，就算没有射落敌将首级，但是若能斩获其中敌军不少人头，想来回到京中后，平步青云、将官进爵，不过是时间问题。
这样一盘算，秦铮所在的秦家，虽然算不得什么四王八公，但是真要说起来，有八爷帮衬着，也得让史鼎慎重对待。
秦铮尚且如此，更何况是随行的大皇子庆提乃至十四皇子庆想。
史鼎此番设宴，为了这群天家背景的贵客，可谓是用心之至，甚至其中史鼎还少不了自己掏腰包，也要想办法将这次的宴会给举办地风风光光。
事实上，如果没有老十四在的话，这次的宴会，说不定正是宾主尽欢。
此时。
青海节度使府上的宴会中。
一片觥筹交错，欢声笑语不断。
其中作为先锋营将军的秦铮，更是被青海众多官员巴结的对象。
大皇子身边自然更不用多说，来往宾客众多，大家借着商议战事的借口，实际上都是享老大在那攀关系。
这事儿要是放在早年，老大自然满心不耐，只是九子夺嫡演化至今，再加上与太子明争暗斗那么多年，老大便是性子再蛮直，也明白一个道理一一三个臭皮匠，定个诸葛亮。
别想看这帮眼下看起来，似乎酒囊饭袋一般，什么也干不成，只会拍马屁的官员，但是实际上，要是不跟他们扯好关系，磨嘴皮子，这般地方上的官吏，稍微来点弯弯绕绕，就能让人伤筋动骨。更何况是在青海这般天高皇帝远的地方，随便找个借口，让手底下的人马吃些苦头，是这般地方官吏最擅长做的事情。
这一点，便是史鼎这位节度使在，也不一定管用。
毕竟地方上的派系盘根节错，谁又能知道，这一个不起眼的官吏，最终背后站着的，究竟是谁呢。只是老大吃过这样的教训，明白其中的利害，此时再加上年纪大了，性格也比年少时沉稳，此时倒还算是能耐得下性子。
但是现在……庆褪，也就是老十四，可没有这般耐心了。
他刚开始想着，地方上的兵马司来人，找他商讨些事情。
这老十四还兴冲冲的，瞧着就跟吊着胡萝卜的驴似的，嘴一秃噜，就止不住地往外说自己关于此番藏地平乱的细节，只是说着说着，老十四就琢磨出不对味来了。
他说什么，这帮地方官吏，就一个劲儿地在那附和捧哏，恨不得连连点头，顺带着给他大声喝彩，只差就说十四皇子乃是韩信降世，既有统帅之才，又有冲锋陷阵的才能。
老十四刚开始高兴了一下，听多了，觉察出味道来，于是不免就觉得腻味，转而就不乐意说话，便生想到来之前，四哥和十三哥嘱咐的话语，老十四也不敢在战时喝酒，于是看着一帮人觥筹交错，自己找了个角落，一杯一杯地闷着茶水，简直就像是把茶水喝出酒水的感觉来。
他的思绪不由得回转……这个时候，京城中又会是如何呢？
京城中。
此时却没有如同老十四以为的那般平静。
事实上，整个户部因为此次随行的粮草和辎重，其中每天点卯的官吏，手中的算盘都快要拨冒烟了。而要说户部中的四爷也在忙，是为了银子发愁。
那吏部的八爷，同样也在为银子发愁。
藏地平乱，是动荡，也是机遇。
明眼人都能知晓，若是藏地平乱大胜，其中随行军队，少不得要论功行赏，而八爷素来有贤王之称，手下揽了不少所谓“良才美玉”，这次队伍中，自然也塞了不少人。
只是现如今，康帝也对老八有所提防，这次的事儿中，老八废了不少力气，才把自己看中的人选，给安排到一个合适的差事上。
至于这所谓的费劲，其中自然少不了人情往来，还有最重要的，自然就是银钱往来。
只是老八的银钱，要用到的地方，多了去了，如今仔细一盘算下来，居然到了不凑手的窘境当中。眼瞧着老八对着账目上的银钱叹气，旁边的老九看不下去，拿起那账目一扫，豁然开口便道：“八哥，这好端端的叹什么气？左不过是八万两银子，我替你出了！”
老九这话，让老八有些惊疑不定：
“银子？你哪来的银钱？我记得前些日子，你才给了我九万两，怎地如今又挪出了八万两来？”老九说到这个的时候，他自己心中就是咯噔一声，转而便是吱吱唔唔，