傅怀砚缓缓直起身，指尖轻轻掸了掸锦袍下摆并不存在的灰尘，动作从容得像在审视一件无关紧要的物件。
昏暗中，他眼底的冷意像结了冰的潭水，连声音都带着刺骨的凉“你现在倒想起关心大盛的安危了？”
他往前半步，居高临下地看着石椅上的人，每一个字都像重锤砸在侍郎心上“太子让你在贵妃的参汤里加弱气草，让你安插眼线在杂役房毒杀小皇子时，你怎么没想过，这些事会害了两条人命？你只在乎太子能不能保住储位，在乎你自己能不能借着东宫的势力，从三品侍郎爬到更高的位置，不是吗？”
侍郎的脸色瞬间变得惨白，嘴唇翕动着想要辩解，却被傅怀砚接下来的话堵得哑口无言。
“你以为太子真的信任你？昨夜你去荒坟销毁证据，东宫的人早就跟在你身后，若不是风月先一步把你带回来，此刻你怕是已经成了荒坟里的一具无名尸，太子从来都只是把你当棋子，用完了，自然要弃掉。”
暗房里的沉默像浸了水的棉絮，沉得让人喘不过气。
侍郎垂着头，散乱的发丝遮住了大半张脸，只有攥着铁链的手在微微发抖，铁环与石椅碰撞的声，在死寂中格外刺耳。
他不是不想辩解，只是傅怀砚的话像一把精准的刀，剖开了他所有的伪装。
他确实是为了官位，为了依附东宫的势力，才对贵妃与小皇子的性命视而不见，可此刻被戳穿，再加上棋子的定论，让他连强撑的底气都散了大半。
傅怀砚站在原地，目光落在侍郎颤抖的指尖，眼底没有半分怜悯。
这些日子，他让风月盯着东宫与侍郎的动向，却迟迟没有动作，并非犹豫，而是在查侍郎的软肋。
侍郎的嫡子何瑾前年骑马坠崖，虽保住性命，却落得下肢瘫痪，此后侍郎四处寻访名医，甚至不惜耗费重金从南梁购药，只为让儿子重新站起来。
可惜，事与愿违，终究是没有什么好结果。
而这事也成了侍郎的一块心病。
“千机引的余料，你藏在了哪里？”
傅怀砚终于开口，声音比先前缓和了些，却依旧带着不容错辨的压迫，“那药毒性烈，若流入民间，或是被东宫拿去害其他人，后果不堪设想。你若肯说，或许还能留条活路。”
侍郎猛地抬头，眼底闪过一丝抗拒，嘴唇抿成僵硬的直线。
他知道，一旦招供，东宫绝不会放过他，可若不招，傅怀砚也绝不会轻易放过他。
他张了张嘴，最终还是咬牙道“我不知道！那药早就被我烧了，你别想从我嘴里套出半个字！”
傅怀砚闻言，却没动怒，只是缓缓从袖中取出一卷纸，递到侍郎面前。昏黄的光线下，纸上的字迹清晰。
那是叶卿棠亲笔写的药方，旁边还附着一行小字。
“此方需配合金针，可疏通经络，对坠崖所致下肢瘫痪有奇效，需坚持施针三月。”
侍郎的目光刚落在“下肢瘫痪”四个字上，瞳孔骤然收缩，像被烫到似的猛地伸手想去抓那卷纸，却被铁链拽得重重跌回石椅上。
他死死盯着傅怀砚，声音因激动而发颤“这……这药方是真的？你从哪里得来的？”
“叶卿棠写的。”
傅怀砚收回药方，指尖轻轻摩挲着纸边，语气平静却带着十足的诱惑，“她能治好贵妃的难产血崩，能解千机引的毒，自然也有办法让你儿子重新站起来。你若肯倒戈，把东宫的谋划，千机引的去向一一说清，我便让她亲自为你儿子施针，不仅如此，往后你儿子的所有药材，我都包了。”
这话像一道惊雷，炸得侍郎浑身一震。
他望着傅怀砚手中的药方，又想起儿子瘫在床榻上郁郁寡欢的模样，眼底的抗拒渐渐被挣扎取代。
他沉默了许久，指节反复攥紧又松开，直到炭盆里的火苗又爆了个火星，才终于发出一声带着绝望的叹息“你……你真能让叶姑娘治好瑾儿？”
傅怀砚颔首，眼底没有半分戏谑，“我傅怀砚从不说空话。你若信我，今日便把所有事说清楚，你若不信，便继续替东宫扛着，等着做荒坟里的无名尸。”
“只是到那时，你儿子这辈子，恐怕都只能躺在床上了。”
侍郎的肩膀彻底垮了下来，眼泪毫无预兆地滚落，砸在冰冷的石地上。
他攥着铁链的手渐渐松开，声音带着浓重的鼻音“好……我说……千机引的余料没烧，被我藏在城郊破庙的佛像肚子里……太子让我留着，说若是贵妃与小皇子没死成，便用余料再试一次……”
他顿了顿，像是卸下了千斤重担，声音愈发沙哑“还有……太子不仅勾结了南梁细作，还暗中挪用了户部的赈灾银，用来收买东宫卫……他说，若嫡子再长大些，便想办法制造意外，让陛下以为是傅丞相你想谋逆，好趁机削你的权，再把嫡子……把嫡子除掉……”
“你说太子勾结南梁细作，具体是什么时间开始的？”
侍郎嘴唇愈发干裂，他张了张，发出一声极其微弱的气音，“立储前……”
傅怀砚的眉峰骤然蹙紧，藏青锦袍下的肩线绷得愈发挺直，太子勾结南梁的时间竟比他预想的更早，