阁，必然将改革进行到底，澄清吏治、清丈田亩、限制中官、整顿文教、富国强兵……
过去拟定的诸多计划未曾施展，他却要就此离去，着实不太甘心！但是面对冒着让徐阶不喜风险前来相送的张居正，高拱又恨不起来。无论如何，朝中有张居正在总是好的。
只不过为什么旁边还跟着顾闲那小子？
即便来的路上满脑子都是《病榻遗言》，顾闲见到高拱后仍是热情地把自己负责拎过来的绿豆糕递了上去。他还自卖自夸：“我做的绿豆糕可好吃了，上次我老师没吃上还加我作业！"<1
高拱奇道：“你老师是谁？”
顾闲道：“我老师姓王，字元美，号凤洲，您记得吗？上次我们一起吃饭来着！”
高拱道：“原来是他，我当然记得。”
高拱是北人，对王世贞这位江南才子不太感冒。说到底，他与徐阶相斗何尝不是南北之争？王世贞要是在朝中任职，那必然是会站在徐阶那边的，江南人向来最团结不过了。高拱笑着打趣：“王凤洲确实很有才华，不过有叔大在，你怎么还拜别人为师？″
顾闲理所当然地道：“姐夫他忙，我老师闲。"<2高拱共：……”
得亏你老师不在，要不然一准要给你来顿棍棒教育。高拱收下了那盒据说王世贞吃不到的绿豆糕，正式启程归乡。有驿卒一路相送，回家的路途倒是不算辛苦，只是心中的怅惘失落无人能言说而已。
张居正立在原地目送车马走远，心中同样怅然若失。虽说高拱圣眷仍在，未来兴许会有起复之日，可一路上山长水远，朝局又瞬息万变，谁能保证那一天当真会到来？
倘若同样的事情发生在自己身上，张居正觉得自己宁愿多听些诋毁与唾骂，也不愿意就这么远离政治中心。
正想着，忽见顾闲从旁边跑了过来，左手提着两条柳枝串着的鲜鱼，右手抱着个圆溜溜的西瓜。他兴冲冲地说：“驿站旁边有个集市，每旬才开一次的，我们今天可算是赶巧了！”
张居正：？
才一会儿的功夫，你怎么就买了这么多东西？要知道顾闲可不是自己拿着，他身后还跟着几个随行的从人呢，个个都满载而归。张居正有点儿恍惚。
难道他刚才站在这里感慨了很久？<1
经过顾闲这么一闹腾，张居正心里那点儿物伤其类的伤怀散了大半。他坚决地拒绝了顾闲想把鱼挂在他马上的提议，让顾闲自己买的自己想办法带回去。<1
顾闲嘀咕：“怎么个个都有洁癖。“他算是发现了，张居正、王世贞、李贽他们几个都是这样的，宁可饿着也不能弄脏自己！<1自己带就自己带，根本难不倒他！
在这场持续数月的斗争之中徐阶赢了，但也没完全赢，因为高拱走后隆庆皇帝心里不舒坦，接下来除了提出自己的需求外基本不怎么开口说话。对于内阁呈上去的许多亟需解决的问题，隆庆皇帝一概采取“我不听我不听我不听”的态度，仿佛只要他不听不看问题就不存在似的。内阁其他几位阁臣也是基本抱着得过且过的想法，拿主意的事情一概不沾手。
若非还有个张居正在底下干活，徐阶都想要不自己真的乞骸骨归乡算了。当同时拥有摆烂的皇帝和摆烂的同僚，顶头上司还是年迈且爱好养生的老师，即可收获一个时常加班的张居正。<1顾闲看着吧，总觉得像李贽那样当小官累，像张居正这样当大官也累，不知怎地人人都往这条路上挤。
大概是当平民老百姓就不止是累了吧?
一年到头连口肉都舍不得吃，到过年忍痛买肥肉煎上一小罐猪油还得抠抠搜搜用个小半年，吃完了就真的连点油星子都尝不到了。那样的生活光是想想就难以忍受。
这么一想，顾闲又把自己说服了。该考还是得考，多个选择总是好的！只是王世贞也不知道怎么想的，一时给自己出文学理论题，一时给自己出时政策论题，他每天一得空就得想着怎么对着这些题目写文章。只恨以前有些食客讨论这类问题时他嫌无聊没有听，否则还不是提笔就来？为今之计，也只有多读书了！
已经开始习举业的张敬修很快发现，顾闲以惊人的速度把张居正书房里的书扫荡了大半，每天除了琢磨吃什么就是手不释卷地读书！那认真无比的态度弄得他也有了紧迫感，恨不得把一天掰成两天用。顾闲可不知晓自己又把自家大外甥刺激到了，他很快发现光看张居正的藏书不太够。
因为张居正过去是神童，神童意味着什么？意味着他书读得又快又好，说是过目成诵也不为过，许多看过的书便不必摆在书房了，摆了也只作装饰用。顾闲正苦恼着，就听到个消息，说是张居正要监修《世宗肃皇帝实录》。当然了，他只是总裁之一，徐阶、李春芳、陈以勤、郭朴他们也同样挂了名。
众所周知，这种领导挂名刷履历拿奖金的项目，领导本人是不用干活的！不过作为内阁里面唯一一个青壮劳动力，张居正很可能需要经常过去把把关。翰林院可是修书校书的地方，藏书怎么会少？而且翰林院是外衙，不必进宫门的，对出入人员的要求没那么严格，大伙都会给张居正个面子。
顾闲当即积极游说起张居正来