辞别宋大仁后，李白径直朝后山竹林行去。
他记得前几日与张小凡一同砍伐黑节竹时，小凡曾提及一只灰毛猴子最近时常骚扰他。
大竹峰三年来从未听闻有妖兽作祟，张小凡的失踪，多半与那猴子有关。
“莫非是追那猴子太深，迷失了方向？”
李白心中思忖，脚下步伐未停。
他沿着张小凡平日砍竹的路径深入，四周黑节竹高耸入云，竹影婆娑，在夜风中沙沙作响。
今日天象阴沉，乌云蔽月，整片竹林笼罩在幽暗之中，伸手难辨五指。
“铮——”
腰间青莲剑与明月葫芦似有所感，骤然绽放出清冷光华，如月辉洒落，照亮方圆数丈。
李白唇角微扬，低语道：
“你们倒是聪明，多谢了。”
他踏入竹林深处。
不多时。
前方隐约传来窸窣声响。
“师兄！”
一道熟悉的声音传来。
紧接着，张小凡的身影自竹影中浮现。
他衣衫凌乱，灰头土脸，活像个山中野人，唯独那双眼睛明亮如星，精神倒是不差。
李白上下打量他一番，忍俊不禁：
“小凡，你这是去泥潭里打滚了？大仁师兄和大智师兄四处寻你，若让田师叔瞧见你这副模样……”
他故意拖长了语调：
“怕是少不了一顿责罚。”
张小凡闻言，脸色一苦：
“师兄，我也不想耽搁这么久，只是今日……”
他欲言又止，最终只低声道。
“我追那只灰猴，误入一处幽谷，耽搁了时辰。”
虽然面前的人是和自己一起入门，关系最好的李师兄，但张小凡终究还是心有顾虑，隐瞒了部分实情。
如今他年纪渐长，对当年草庙村发生的事情已经有了些许猜测。
张小凡担心说出实情，会牵扯出更多东西，比如他身上如今兼修着的那门佛门功法。
在青云门下，私自修习他派功法亦是大忌，一经发现，必将被逐出门墙。
张小凡在大竹峰生活了三年，早已融入这里，如果最后落得逐出师门的下场，他真不知该如何是好。
李白两世为人，何等聪慧。
见张小凡面色有异，一眼就看出他有所隐瞒。
但李白没有戳破张小凡。
小凡的心性如何三年相处他早已深知，又何必对每个人的秘密刨根问底呢？
他洒然一笑，略过此节打趣道：
“小凡，苦着脸作甚？这么怕田师叔责罚？”
“你忘了，除了你师娘和田师妹外，大竹峰上还有一个能在田师叔那为你求情的人？”
张小凡挠了挠头：
“大师兄？大师兄这次恐怕也不会为我说话了，而且大师兄说话也没用啊，他平日最听师傅的话了。”
张小凡深知，师尊一旦发怒，在大竹峰上能够劝住师尊的只有三个人。
师娘。
师妹。
以及......李师兄！！！
张小凡恍然大悟，眼前一亮，连忙从怀中掏出一个果子道：
“师兄，救我！”
“对了，师兄，还有这个，这是小灰寻来的朱果，我已经吃了一枚，剩下这一枚是特地为师兄你留的。”
说着张小凡憨厚一笑：
“师兄不是一直卡在玉清二层没有突破吗？”
“这枚朱果应当有三百年份，我方才服食，体内的灵力直接涨了一大截，等这几日将灵力炼化成太极元气，恐怕能突破至玉清四层了。”
“这一枚师兄你快吃，肯定对你有用！”
张小凡眼睛亮闪闪的，丝毫没有对这枚朱果的留恋，反而一个劲看向李白，希望他快些吃下。
李师兄这三年对他多有照顾，那些珍贵的灵酒从不吝惜，张小凡已经将他当做兄长看待，自然为会李白着想。
李白闻言心下一暖。
这方修真世界已有不知道多少年历史，如今天下修士繁多，资源稀缺，各种灵药灵果根本生长不了多长时日便会被收割。
各类灵药灵果一但突破百年便变得十分罕见，哪怕在青云门都十分难得一见。
这枚朱果对他自然是有效的。
李白本欲推辞，但见小凡那真诚的眼神，他默默收回了想要推辞的话。
这是小凡的一片心意。
他们师兄弟之间又何必说那些客套的话。
“小凡，你有心了，这枚朱果师兄便愧领了。”
小凡见师兄收下了朱果。
挠了挠头，嘿嘿一笑。
“师兄收下便好，我们快回去吧，等下师兄可要好好帮我向师尊求下情。”
李白点了点头。
“这是自然，有师兄在你就放心吧。”
......
不久。
守静堂内，田不易端坐首位，面色阴沉如水。
宋大仁与何大智分立两侧，眼观鼻鼻观心，大气不敢出，李白坐于门边一张椅子上一言不发。
唯独张小凡站在门外，低垂着头，一副认错姿态。